Мой единственный

— Но это очень легко, — заверила его Мари. — Самое главное здесь — не бояться просить о помощи и быть уверенным в своей правоте. На самом деле люди щедрее и отзывчивее, чем мы о них думаем.

— Вы уже занимались подобными делами? — холодно осведомилась Милдред, глядя на девушку, как на пришельца из космоса.

— Да. Однажды я устраивала обед в поместье для детей-сирот. Мне так понравилось стоять у большого котла на свежем воздухе…

— Довольно! — прервала ее Милдред. — Если вы думаете, что я буду собственноручно кормить чужих детей, то…

— А мне кажется, что мадам Мари права, неожиданно вступил в разговор Грег. — Я думаю, тебе, дорогая, это пойдет только на пользу. Нельзя же все время думать о себе, своих интересах, желаниях…

Милдред не стала выслушивать мужа до конца. Она подняла бокал с вином и выплеснула содержимое Грегу в лицо. После этого с видом оскорбленной невинности покинула галерею.

Поспешно вытерев лицо салфеткой и путано извинившись, несчастный муж поспешил следом за разъяренной супругой.

— Как ты можешь смеяться? — воскликнула Мари, едва за ним закрылась дверь.

Фернан ничего не ответил, чуть не сгибаясь пополам от хохота.

— Еще как могу, — подтвердил он, чуть успокоившись.

— Но это было ужасно! — воскликнула Мари. — Никогда не видела, чтобы взрослые люди так себя вели. Я-то считала, что помогаю Милдред, и делала это от чистого сердца.

— Значит, ты не издевалась над ней?

Глаза девушки удивленно распахнулись.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, издевалась над ней в отместку за то, что она откровенно заигрывала со мной.

— А-а-а, вот ты о чем, — протянула Мари. — Я должна научиться смиряться с этим. Женщины всегда будут интересоваться тобой, неважно, рядом твоя жена или нет. — Она помолчала и спросила: — Скажи, я вела себя глупо?

Фернан опять рассмеялся.

— Ты самая лучшая, Мари.

— Самая лучшая глупышка на свете?

— Ты стоишь сотню таких, как Милдред. — Фернан протянул ей руку. — Давай прогуляемся. Здесь все напоминает о неприятном инциденте.

Свет полной луны освещал посыпанную гравием дорожку, по которой они шли. Тишина вокруг обволакивала, настраивая на романтический лад.

— Дивная ночь, — тихо произнесла Мари.

— Да, — согласился Фернан. — Скажи, если бы мы не были женаты, а, например, только что познакомились, ты бы согласилась пройтись со мной, как сейчас?

— Конечно, — отозвалась Мари. — Мне очень приятно идти рядом с тобой.

— А как насчет этого?

Фернан остановился. Легкими, невесомыми поцелуями проложил дорожку поцелуев по ее щеке и шее к родинке, виднеющейся в вырезе блузки. Затем, обняв за талию, притянул к себе так близко, что их дыхания смешались, а губы слились воедино.

— Так тебе тоже приятно?

— Да, но…

— Но?

— Но если бы мы вправду недавно познакомились, я бы не допустила таких вольностей.

— Хорошо, а если бы это было наше второе свидание?

— Фернан, — хрипловатым от волнения голосом произнесла Мари, — ты хочешь подарить нам то, чего у нас не было? Историю нашей любви?

— В общем, да. Ты согласна мне помочь?

Она помедлила, а потом обвила руками его шею. Фернан наклонил голову и снова прикоснулся губами к родинке на ее груди. Мари глубоко вздохнула, но не сделала попытки отстраниться, даже когда он, обхватив за бедра, прижал ее к себе.

Все чувства Мари обострились. Как и вчера, под ласками Фернана ее тело расцветало, наполнялось жизнью. Она ощутила, как в ней просыпается желание. А вместе с ним осознание того, как легко Фернану удалось соблазнить ее.

Девушка мечтала покорить его, заставить хотеть ее так же сильно, как она хочет его. Но если кто и оказался сегодня покорен, то это она. Как и вчера, Мари совершенно лишилась воли, стоило Фернану заключить ее в объятия.

Когда он оторвался от ее губ, девушка с ужасом услышала свой голос, который тихо произнес:

— Еще…

— Ты не забыла, что это всего лишь наше второе свидание? — шепнул ей на ухо Фернан.

Вспоминая позже этот момент, Мари не могла не гордиться тем, как быстро ей удалось взять себя в руки. Она несколько раз вздохнула, затем высвободилась из объятий мужа.

— Становится прохладно, — произнесла Мари, поеживаясь.

Фернан несколько мгновений пристально смотрел на нее, а потом взял под руку и повел к замку.

— Как ты себя чувствуешь? — неожиданно спросил он.

— Замечательно. Я бы не отказалась встретиться с тобой в третий раз.

— Буду иметь в виду. А сейчас, поскольку ты пойдешь спать к себе в комнату, я, проводив тебя, посижу внизу и выпью чего-нибудь покрепче шардонэ.

— Ох, — виновато вздохнула Мари, — я причиняю тебе столько проблем…

— Ничего страшного.

— Знаешь, мне понравилась твоя идея придумать нам романтическое прошлое, — тихо произнесла Мари. — Надеюсь, это поможет. Только не торопи события, и мне не позволяй их торопить… И не смейся! — воскликнула она, заметив, что идущий рядом Фернан широко улыбнулся.

— А я и не смеюсь, — заверил ее муж.

Вскоре перед ними возникла трехэтажная громада замка с четырьмя круглыми башнями по углам. Она призрачно белела в свете луны.