Мой герой

У меня перехватило дыхание, поплыло перед глазами. Неужели я действительно смогу попробовать? Прифартило так прифартило… в жизни так не везло, как сейчас! Сначала меня в парке подобрали, теперь вот Алекс оказался тем, кто может помочь с игрой…

Шепот разума о бесплатном сыре я задушила в тот самый момент, когда решилась последовать совету из записки.

 – Пойдем, я тебе покажу!

И открыл дверь в свою комнату. Она оказалась больше моей, лучше обставленной, без штор на окнах, закрывающих великолепный вид на ночной город и мелькающие на окном огни флаеров. Огромная кровать со смятым одеялом, шкаф у стены, стол со встроенным вирткомпом. 

...полупрозрачная камера, бОльшая, чем у Андрея, стояла в углу, и ее стены пронзал тонкий ажур серебряных нитей. Красота какая! Да с моей зарплаты ни в жизнь такую не купить! 

– Я не так часто в ней зависаю, потому какой час в день могу тебе отдать, – сказал Алекс, явно любуясь моим восторгом. – Для профессиональной игры этого будет, конечно, недостаточно, но для «попробовать» вполне подойдет.

Дайте мне шанс, и я горы сверну! Мне все время говорили, что я упрямая. И да, я упрямая. Так что держись Андрей… держись, голубчик, я тебя обойду! Видит Бог, обойду!

– Во что ты хочешь играть, Саша?

– В Виртнет, – без колебания ответила я, и Саша улыбнулся:

– Вот и отлично. У меня есть пара пропускных мнемокарт Виртнета. Каждая соответствует определенному игроку. Стоят они недорого, так что не парься, я хотел их прокачать и выгодно продать. Могу одну презентовать.

– Правда? – обрадовалась я, чуть не подпрыгивая от восторга. – Правда, правда? Спасибо!

– Не за что. Все равно разрабатывать персонажа без доната долго и нудно. Донатить я тебе не дам, прости, ты со мной за квартиру платишь, расходы на еду мы делим, так что…

– Все равно спасибо! – и, видя мою радость, Алекс засмеялся.

– Ну так иди. Даю тебе час на разгонку. Потом в игру войду я, мне персонажа надо прокачивать перед турниром.

Заветное слово… турнир. И как кувшин холодной воды за шиворот. И он, и Андрей – всерьез. А я, куда ж я лезу? Но, странное, дело, Алекс стал сразу каким-то серьезным и сказал:

– Все с чего-то начинали. Помни об этом. И не лезь сразу слишком высоко, сорвешься, упадешь, больно будет.

Мне уже больно. Почему ты не понимаешь?

Но… глаза боятся, руки делают. И я взяла предложенную Алексом мнемокарту.

Глава 3. Первый блин комом

Наверняка, видя мое смятение, Алекс вошел в камеру вместе со мной. Тотчас зашуршали за нашими спинами, закрылись дверцы. И я сразу же остолбенела от мерцающих стенок, от множество кнопок, от удалившихся в один миг куда-то звуков.

– Запоминай, – неожиданно строго сказал Алекс, – повторять не буду. И каждый раз тебе помогать не буду, у меня других дел полно.

И не надо… мы и с первого раза все поймем, не тупые.

Внутри камера была округлой, с высокими стенами и мягким, упругим полом. Прямо передо мной – металлическая полоса. Рядом – панель с кнопками. Ни тебе комбинезона, ни шлема… что-то тут не совсем так.

Алекс взял у меня мнемокарту и вставил ее в специальный разъем. Не церемонясь, прислонил меня к металлической панели, нажал кнопку рядом, и из открывшихся разъемов появились плотные жгуты, обхватившие меня за ноги, руки, талию… и в один миг я оказалась в подобии ажурного костюмчика, а невозмутимый Алекс уже подавал вытянутый из шкафчика шлем. Тут и шкафчик есть?

В шлеме, которого я, на мое удивление, не чувствовала, я ослепла и оглохла, всего на мгновение. Через чип Алекс передал:

– Сейчас я выйду, и ты дашь команду чипу активировать игру и привязать к тебе данную мнемокарту. Я не могу пойти с тобой, камера предназначена для одного человека. Ты будешь двигаться в костюме, и она твои движения перенесет в виртуальную реальность, но помни: не суетись там особо, потом все болеть будет. Раны и синяки, полученные там, костюм частично перенесет и на твое тело, увы, они будут болеть и в реальности, только не так сильно. Так что лучше лишний раз себя бить не позволять. 

Спасибо, обрадовал!

– Если там умрешь, будет неприятно… но не смертельно. Потому особо и не бойся. Если хочешь, чтобы я тебе помог – выбери меня наставником. Тогда я смогу общаться с тобой в нашем чате через виртбук, без вхождения в игру. 

Выберу, уж не сомневайся!

– Только особо моей помощью не злоупотребляй, хорошо? Ты ведь хочешь сам попробовать? Ну так пробуй.

Только самого главного-то и не сказал.

– Как тебя зовут в игре?

– Легенда, – усмехнулся Алекс.

Я опешила, вспомнив, как восхищался каким-то Легендой Андрей. Только бы Алекс не был тем Легендой… ну пожалуйста… 

Но даже и если – отступать было поздно. Я дала команду чипу войти в игру, и сразу же мозг засверлил механический голос:

«Мнемокарта номер SVA1239782402808134 активирована. Предупреждение: во время игры вы не сможете использовать свой чип. Выход из игры или отключение чипа?»

– Отключение чипа.

«Чип отключен. Хотите сейчас выбрать наставника?»

– Да!

«Введите ник предполагаемого наставника».

– Легенда.

«Поиск. Запрос. Запрос подтвержден. Вашим наставником является игрок с именем Легенда. Хотите начать выбор персонажа?»

– Да!