— Да, — тихо прошептала Лале в недоумении, — Сандра сказала уже около двух месяцев.
Не в силах держать себя в руках, наплевав на боль от ранения, Влад подхватил любимую на руки и закружил, громко смеясь, без разбора целуя плечи, макушку, лоб, щеки — все, до чего мог дотянуться.
— Что же ты плачешь, глупенькая? — сильные руки аккуратно опустили княгиню на пол, с лица Влада не сходила счастливая улыбка.
— Но ведь, турки, Мехмед, сейчас не время, — затараторила девушка, совсем сбитая с толку такой реакцией.
— Лале, — спокойный голос оборвал ее, не дав закончить, — если так произошло, значит сейчас самое время.
Лале в удивлении подняла глаза на мужа, будто ища подвох, но обнаруживая лишь счастливую улыбку, озарившую красивое лицо. Девушка с удивлением отметила, как мало в нем осталось от того старого Влада, озлобленного на весь мир, одинокого волчонка, скалящего зубы на всякого, кто приблизится. Теперь перед ней был взрослый, уверенный в себе мужчина, истинный правитель рода Дракулы, достойный своего титула и чести великих предков. Волна невыразимого уважения и гордости, захлестнула девушку, все так же с блеском в глазах смотрящую на своего воина. Перед ней стоял тот, за кем безропотно шли в бой, ведь он всегда был впереди, он был тем, на кого молился простой народ, ведь он никому не отказывал в помощи, и он был тем, кому она доверяла и в кого верила всем сердцем.
— В тот день в саду, когда мы решились бежать, я поклялся защищать тебя ценой своей жизни, — загрубевшие ладони со всей нежностью гладили ее по лицу и волосам, — и я никому не дам вас в обиду. Ты — моя жизнь, мой смысл.
— Твоя навеки, — тихо прошептали нежные губы.
Лале обвила ладонями шею мужа, притягивая для поцелуя, в этот раз он начался робко, с едва уловимых касаний, но быстро перерос в глубокий, тягучий поцелуй. Руки Влада заскользили по спине вниз, разжигая обоюдное желание, легко коснулись бедер девушки, на что Лале незамедлительно отреагировала слабым стоном.
— Нам надо остановиться, — Влад шумно втянул воздух и отстранился, — мы несколько дней были в пути, сначала ванна, потом — моя Королева.
Лале хихикнула, прикрывая ладонью лицо и нехотя размыкая объятия.
— Тогда пойдём, мой воин, не заставляй свою Королеву долго ждать.
Игривый тон только сильнее раззадорил мужчину, с грудным рыком Влад кинулся к Лале, и та, не успев увернуться, тут же оказалась нагло перекинутой через плечо мужчины, будто была какой-то селянкой, а не особой голубых кровей. Весело хохоча, с деланным возмущением, Лале заколотила мужа по закованной в латы спине.
— Да как вы смеете? Сейчас же поставьте меня на место! — Лале силилась слезть самостоятельно, боясь реакции слуг, ибо Влад двинулся к выходу, явно не собираясь отпускать её из своей стальной хватки.
— И не подумаю, — руки мужчины нагло опустились на ее бедра и слегка сжали, от чего девушка громки пискнула.
Позабыв о титулах и приличиях, они будто на мгновение снова стали двумя горячо влюблёнными подростками, встретившимися после долгой разлуки. Хохоча и продолжая шутливую ссору, Влад выбежал с Лале на плече в коридор, продолжая игнорировать увещевания супруги и ее просьбы вернуть ей вертикальное положение.
Глухой звук шагов вернул обоих в реальность, на пути показалась Сандра, но, увидев в каком виде застала господ, девушка, краснея, опустила глаза в пол, кланяясь в приседе. Руки Влада тут же мягко возвратили Лале на пол.
— Мой Повелитель, — Сандра опустилась ниже, все еще не решаясь поднять глаза, — я лишь хотела сообщить, что ваша спальня и ванна готовы. Ужин, вино и лавандовый чай для Госпожи на столике.
— Полно, Сандра, не нужно этого тона, сегодня такой день! — не скрывая своей радости, Влад приобнял жену за плечи, жестом показывая, что столь манерное общение сейчас не уместно. Когда-то Влад и Сандра вместе бегали по коридорам замка и ставили всю прислугу на уши, но сейчас положение и время расставило этих двоих на разные ступени иерархии.
— Госпожа уже сообщила радостную новость? — голубые глаза знахарки загорелись, ища в лицах двоих ответ.
— Да, — Лале с нежностью посмотрела на мужа.
Влад легко коснулся руки служанки и тихо произнёс:
— Сандра, ты всегда была мне как сестра, прошу, позаботься о Лале и малыше, когда меня не будет, только тебе я могу их доверить.
Слова звучали так открыто и просто, но в тоже время почти интимно, что не оставляли возможности прикрыться дежурными обещаниями, оградиться этикетом и поклонами. Теплые ладони Сандры на мгновение обхватили мужскую руку и легонько сжали, глаза девушки заблестели в свете закатного солнца, пробивающегося сквозь витражи.
— За всю человеческую жизнь мне не выплатить свой долг тебе, мой Король, — Сандра смотрела на Влада с искренней благодарностью, — ты спас моего отца от ужасной смерти, да и без этого я бы исполнила твою просьбу. Я люблю Госпожу, как родную сестру и буду оберегать её и юного наследника, — Сандра с нежностью взглянула на подругу, Лале, не выдержав, порывисто обняла брюнетку, но быстро отстранилась, чтобы не смущать девушку еще больше.