Мой идеальный дракон

Волоски у меня на теле встают дыбом.

Это из-за того, что я ночью не согласилась? Теперь мне рабский рынок светит?

Или еще чего похуже?

Пытать Альнару бесполезно, когда ей не велено разговаривать, она превращается в копию расписного изваяния.

Аппетита у меня нет, но я заставляю себя есть.

Дракон уже оставлял меня без еды, повторить может, а на рабском рынке кормить точно не станут.

Все равно оденусь как-нибудь покрасивее. Вдруг дракон разжалобится и передумает.

Чутье мне шепчет, что иногда он поддается на уговоры. Вот как ночью…

Я выбираю синее с серебром платье, оттеняющее цвет моих глаз, позволяю расчесать и уложить волосы, а еще добавляю несколько украшений помимо свадебного браслета.

Как-то я быстро привыкла к богатой жизни и уже совсем не смущаюсь, что Альнара мне прислуживает.

Только вот куда делось ее постоянное «госпожа»?

Это не рассеянность, она же не человек.

Скорее, дракон так зол, что и служанка перестала меня уважать.

Ну нет, я только начала чуточку меньше его бояться.

Мы идем в лифт, а меня невольно передергивает. Теперь я всегда буду опасаться этой кабинки.

Спускаемся, и Альнара ведет меня совсем не в трапезную.

Это какой-то каменный холодный и мрачный коридор…

***

Коридор приводит в зал, и плахи в нем нет.

Зато есть деревянные шкафы с книгами, огромный стол и тяжелые кресла. Прямо еще одна библиотека.

Видимо драконова личная. Такое сжечь себе дороже.

Ралькарион сидит за столом и выглядит… жутковато. Голубые глаза замораживают воздух, а губы сжаты в тонкую линию.

Да он в ярости.

А я, как дура, все равно залипаю. Все его черты резкие, и когда он такой собранный и злой, он невероятно красив. Потрясающе мужественный. А может, еще более притягательный, чем всегда.

Я нервно сглатываю.

Мне как-то защищаться надо, а не любоваться своим палачом.

– Можешь идти, Альнара, – Ралькарион кивает служанке в сторону двери, и дождавшись, пока она выйдет, говорит: – Садись, жена.

Жена – это неплохо… Это лучше, чем «глупая».

Я робко сажусь на краешек кресла.

Смотри, дракон, я милая и послушная.

– Приветствую вас, господин.

В следующий миг он кидает мне какие-то плоские пластинки. Часть падает мне на колени, часть рассыпается у ног.

Перевожу взгляд на дракона.

Его голос холоднее льда.

– Собери карточки и тщательно рассмотри их.

Беру одну из пластинок, переворачиваю и сама леденею. На карточке, будто живая, я. Лежу на кровати. И не одна, а в объятиях какого-то темноволосого хмыря.

На других карточках этот хмырь по-всякому меня трогает. Ласкает, целует.

Вот же, урод, а!

Значит, так на самом деле выглядит «невидимка».

И отсрочку до утра он попросил, чтобы сделать мерзкие картинки и подкинуть Ралькариону.

Только как это все дракону объяснить?

– Ты понимаешь, что заслуживаешь смерти, Верена? – Ралькарион следит за мной с мрачной решимостью.

Ну да. Понимаю… Мое «преступление» налицо. Мужу законному отказала, а с этим, значит…

– Я… Он…

– Я знаю, кто он. Хочу услышать, что скажешь ты.

На столе стоит кувшин с чем-то прозрачным и бокалы. Ралькарион наливает напиток из кувшина и толкает бокал в мою сторону.

Стол гладкий, бокал едет по нему, как по льду.

Подхватываю бокал, пока жидкость не вылилась мне на платье.

Отпиваю. Простая вода.

В горле и впрямь совсем сухо. Дракон обо мне… заботится?

Только потерять эту заботу очень легко. Одно неверное слово – и я пропаду. А под пристальным драконьим взглядом сложно сосредоточиться. Он будто видит меня насквозь.

– Помните, я сказала, кто-то напал на меня в лифте? Это он был. Целовал, – вижу, как Ралькарион напрягается.

– Продолжай.

– Вжал меня в стену и чуть не раздавил… Вчера это повторилось. Он вдавливал меня в постель. Невидимый. Я звала на помощь и пыталась его отпихнуть. Он тяжелый. Он мне угрожал… – говорю и чувствую на глазах выступившие слезы.

Нападения дались мне тяжелее, чем сперва показалось. Я решила не думать о них, а внутри все дрожит.

И почему этот мерзкий урод гуляет на свободе, а Ралькарион допрашивает меня?! Это несправедливо.

Хлюпаю носом.

Ралькарион вдруг поднимается со своего сидения, мгновенно обходит стол и садится в кресло рядом с моим.

– Чем он тебе угрожал?

Слезы уже градом катятся по моим щекам. Не могу остановить.

– Что я пожалею…

Тяжелая ладонь ложится мне на плечо.

– Чего он хотел? – голос ровный.

Паршиво… Не верит дракон мне что ли?! Считает, что я правда изменница?!

– Хотел… чтобы… я ушла с ним, – всхлипываю. – Он говорил, вы истощаете девушек. Специально отбираете нас и мучаете.

Ралькарион криво улыбается.

– Почему же ты с ним не пошла?

Он издевается?!

– Этот мерзавец гадкий. Гнусный. Щупал меня насильно. А еще он сказал, что отсутствие «связи» между нами позволяет ему приходить… Он явится опять, да?

В следующий миг я оцепеневаю – Ралькарион вдруг ласково гладит меня по плечу, а другой рукой стирает мои слезы.

Так нежно, будто я что-то для него значу. А это неправда.

И вместо того, чтобы успокоиться, я просто реву. Я не железная. Мне очень больно от всех этих игр.

Ралькарион просто смотрит какое-то время, а потом внезапно обнимает меня и сажает к себе на колени. Горячий… Так близко…