Мой идеальный монстр

А я продолжила уборку, размышляя о том, что, возможно, жизнь Леи Стоун теперь сложится не так уж плохо. Благотворительный фонд Коллинз обеспечит её местом в престижном ВУЗе, жильем, хорошей работой и, с большой вероятностью, все это поможет пострадавшей девушке скорее залечить душевные раны… В то время, как мои душевные раны абсолютно никого не волновали! И почему психологическое насилие не считалось преступлением в нашей стране?! Каждый день в школе я сталкивалась с его проявлениями. И всем было плевать, как в душе страдает маленькая одинокая девочка…

Входная дверь громко хлопнула. Я безошибочно определила, кто пришел. Ни секунды не сомневалась, потому что с такой силой хлопал дверью только один человек в этой семье. Я даже не повернулась в его сторону. Зачем? Ведь он уже давно не здоровался со мной. Но сегодня произошло что-то странное.

Джастин остановился прямо напротив и каким-то совершенно новым взглядом стал меня разглядывать. Мне даже показалось, что он хотел сказать что-то миролюбивое — сегодня в его глазах не было привычной ненависти или отвращения, но всё-таки сдержался и молча, направился в свою комнату. Странно, но мне даже показалось, что я увидела в угольных глазах парня облегчение. Затем мой мучитель скрылся, а я не стала забивать себе голову расшифровкой его взглядов.

***

Самолет успешно преодолел зону турбулентности, и, сделав глубокий вздох, я, наконец, смогла избавиться от тревожного оцепенения. В тот самый день, много лет назад, придумала способ отомстить парню, который размеренно посапывал рядом со мной на соседнем кресле, и которого, по иронии судьбы, теперь любила всем сердцем…

Вдруг повернула голову и вздрогнула. Джастин не мигая, рассматривал моё лицо. Он уже не спал, и я понятия не имела, сколько времени он всматривался, казалось, в самую душу.

— О чем ты думала?

— Какая разница… Хочешь проникнуть и в мои мысли?

— Я уже давно в твоих мыслях. Очень давно. Может, расскажешь, о чём ты сейчас задумалась?

— Так, ерунда… Я уже не помню…

— Лана! — Джас с силой сжал мою руку. — Ты не хочешь мне кое в чём признаться? Нет желания вспомнить прошлое? — проблеск отчаяния сверкнул в его угольных глазах. Боже… Сейчас или никогда…

Но я выбрала вариант «никогда». Я просто не могла признаться ему во всем. Объяснить причину своего ужасного поступка. Не сейчас. Не после самого восхитительного дня в моей жизни… Меньше всего на свете хотелось копаться в моём унизительном прошлом…

— Не понимаю, о чем ты? — постаралась натянуть на лицо беззаботную улыбку, но внутри всё сжалось в тугой узел.

— Значит, мне показалось… — он как-то обречённо выпустил мою руку из своей тёплой ладони. — А потом я заснула, и до приземления мы больше не разговаривали.

***

— Жду тебя сегодня вечером! На входе просто скажи, что ты художница, дворецкий сразу отведет тебя ко мне, чтоб ты не потерялась.

— Дворецкий? Что-то я не припомню никаких дворецких…

— Сегодня вечером в доме будет много гостей, поэтому выйдет весь штат прислуги.

— Ясно. Отвези меня прямо в офис, завтра моя выставка, Лорел, должно быть, убьёт меня!

— Она в курсе, что ты должна была сосредоточиться на рисовании и успеть закончить портрет до новоселья. Я все уладил. Просто скажи, что работала!

— Работала… Хорошо, скажу! — но что-то в его тоне меня насторожило, какая-то отчужденность промелькнула между нами, когда самолет вновь коснулся американской земли.

Джастин со скоростью Шумахера в его лучшие годы домчал меня до галереи «Art.Space».

— Приехали. — Коротко сказал он. — До вечера, крошка Лана! — игриво подмигнул, и я заметила, как в угольных глазах вспыхнули искры. Ну, чистой воды всадник Апокалипсиса! Мы попрощались, и я, наконец, добралась до своей работы.

***

— Всем привет! — забежала в кабинет, громко поздоровавшись с коллегами. Две пары глаз резко вперились в меня, прожигая насквозь. И если бы взглядом можно было убить, то я бы точно назвала это попыткой покушения. В глазах этих женщин читалась неприкрытая зависть, как будто они прекрасно понимали, какой такой «работой» я занималась в течение этих двух дней.

— Лана, здравствуй! Неожиданно… Ты все-таки решила наведаться на работу… не забыла, что завтра…ммм… твоя выставка? — недовольно поджала губы Анна.

— Я прекрасно это помню. Но спасибо за напоминание!

— Ну, у Ланы же теперь появился покровитель… — вставила свой едкий комментарий Бритни, и мне на долю секунды показалось, как с ее губ струйкой начал сочиться яд.

— Девушки, успокойтесь! — Лорел резко встала из-за стола, и подошла ко мне. — Что вы такое несете? Лана заканчивала важный прибыльный заказ для галереи! Пошли в мой кабинет, дорогая! — она вцепилась цепкими пальцами в мой локоть и потащила за собой, а когда мы оказались один на один — звонко хлопнула дверью!

— Ну, начинай!

— Лорел, что?

— Только не вздумай уйти от ответа! Я хочу знать все! Правду говорят, что этот Джастин Коллинз в постели гребанный жеребец??? — от неожиданности я просто открыла рот. Боже, похоже, она не выпустит меня живой, пока не узнает ответ на свой вопрос…