Мой император

Сказать, что я была удивлена, это вообще промолчать. Я не так много видела королев, но и те, которых я видела, готовы были боготворить своих чад и чуть ли не слюной капали, рассказывая о них. Одна из таких как раз гостила у нас в прошлом году. Когда она начинала очередную многочасовую повесть о том, какой её сынок милый и добрый, и как красиво он писал в детстве, меня так и подмывало заткнуть ей рот чем-нибудь этаким. Но, как на зло, отец одним своим грозным взглядом отбивал всякое желание делать пакости. Правда, через полчаса таких историй, он и сам глазками бегал туда-сюда, и руки у него подозрительно подрагивали. Нет, магией мой папашка, слава богам, не владеет, но из всякой вещи может сделать орудие вредительства. Я ведь всегда догадывалась, что способности к пакостничеству мне не только от мамы достались. Так вот, почти каждая мамаша, останавливающаяся у нас, имела в запасе целый багаж таких вот "умильных" историй, от которых меня тошнило. А Юстина Эххимари только что назвала своих чад засранцами.

— Ой, у вас такие большие глаза стали... – заметила королева моё оторопевшее лицо. - Может я что-то не то сказала?

— Нет-нет, все хорошо, – поспешила заверить я, — просто немного неожиданно.

— Ну, я люблю своих детей, но не до такого фанатизма, чтобы закрывать глаза на их шалости.

Я отпила чай, закусила булочкой - такая вкусная, зараза, оказалась! – и принялась дальше слушать.

— А вообще мой старший достаточно натерпелся от этой жизни, – неожиданно горько вздохнула Юстина. Даже интересно стало, что там такое с императором случилось, что даже такая веселая женщина вздыхает. — Несколько лет назад он без памяти влюбился в одну девушку. Они так прекрасно дополняли друг друга! Она – нежная, хрупкая, и он – могучий защитник... Мы все надеялись на свадьбу, так ждали этого, но потом... В один день она вдруг исчезла. Я не знаю, что у них там случилось, ходили слухи про какого-то обезумевшего мага, но девушку так и не нашли. Рино до сих пор ищет её.

— О, а каким образом?

— В подземелье круглосуточно бьются над этой задачей тринадцать сильнейших магов.

Грустненько. Была бы я в более печальном настроении, обязательно всплакнула бы. Даже не подозревала, что такая не радостная судьба у Орино. Честно, жалко его стало прям до колик. Так, Рав, ты сейчас тут сопли разведёшь, прекращай давай!

В последний раз плакала лет в семь. У нас в замке тогда обитал черный кот. Красивый был, глаза желтые, а сам хороший такой, ласковый. Даже не знаю, откуда он взялся, но всегда именно на моих коленях любил сидеть, мурлыкал, урчал. А один раз зашипел на новую служанку. Оказалось - она украла мою золотую брошь, подаренную папой на день рождения. В общем, кот был шикарный! И я так его любила! Он даже на кровати всегда со мной спал. Но однажды просто не пришел. Искали его до рассвета, ходили наперевес с мясом и звали. Но кота все не было и не было. Я проплакала целый день. Заперлась в своей комнате и лежала на кровати, обняв подушку. Няня даже не смогла заставить меня поесть. А потом я приказал мастеру сделать памятник в честь кота. Потратила все свои сбережения, которые копила на летние праздники. Черный бронзовый кот, с ярко-желтой яшмой вместо глаз и по сей день стоит в сиреневом зале.

— Я вас очень расстроила? – осторожно спросила Её Величество, наклоняясь ближе. Надеюсь, слез не видно в моих глазах. Нет, у императора, конечно, прискорбная повесть, но кота жальче. Такой хороший был.

— Все в порядке. – Я отпила еще чаю и потянулась за второй булочкой. До чего же вкусные! Надо будет перед отъездом рецепт у местного повара взять.

— Айван вам сильно вчера наскучил?

Даже думать не хочу про его странное поведение.

— Мне кажется, он больше наскучил фьёрине Миори, – заметила я. Королева вмиг помрачнела, что не укрылось от меня. Вот явно у них не очень-то хорошие отношения с этой Лионеллой. Иначе, почему ее величество так остро реагирует на неё?

— Ох уж эта Миори! – подтвердила догадки сама Юстина. — Такая выскочка, слов нет! Сначала за Рино ухлестывала, теперь вот, на Айвана перешла. А они еще так расползаются перед ней, ничего не видят. Я уж и магией их проверяла – зелье приворотное змея не использовала. Вероятно, Айван все же на ней женится.

— О, вы так считаете?

Хм, какие подробности! Обожаю сплетни, на самом деле. В них нет абсолютно ничего такого, но из всякого рассуждения можно сделать определенные выводы о характере самого человека. Мои выводы в большинстве случаев оказываются верны.

— Да, есть веские основания так полагать, – подтвердила королева, ставя пустую чашку на стол. Почему-то она так громко стукнула, что я побоялась за сохранность фарфора. — Он уже в том самом возрасте, когда пора бы остепениться и завести себе хорошенькую жену. А эта тварь – не побоюсь этого слова! – своего добьётся, будьте уверены!

— А если он и вправду полюбит её?