Мой инферно (СИ)

Девичья рука напряглась и едва заметно дрогнула у меня на локте. Её храбрость, конечно же, оказалась напускной. Но она, позабыв о решении не притворяться, глубоко вздохнула и, набравшись храбрости, сама повела меня внутрь. Дверь за нами захлопнулась, и коридор озарили огни хрустальных светильников и позолоченных торшеров. Их свет падал на мраморный пол, скользил по украшенным картинами стенам и путался в бархатных портьерах. Это место было пропитано роскошью. И Алиса ахнула, позоря меня, как и обещала. Всё это подкреплялось её взволнованным видом и дурацким дешёвым платьем.

— Мы здесь будем только вдвоём? — спросила она дрожащим голосом, обводя взглядом пустынный зал.

— Это к лучшему, поверь. Хуже было бы здесь с кем-то столкнуться.

Она перевела на меня непонимающий взгляд, но я сжалился и решил не запугивать её раньше срока. В моём мире не место слабым наивным девочками. Её соблазнительный запах невинности — та ещё приманка для голодных демонов. Не то чтобы кто-то позарится на мою добычу. Но всё же нельзя исключать и подобную вероятность.

Я жестом пригласил её к столику в центре зала. Музыкальные инструменты, лежавшие на сцене, дёрнулись и взвились в воздух. Смычок прижался к струнам скрипки и затянул мелодию. Невидимые руки начали перебирать по клавишам фортепьяно. Саксофон стал подыгрывать, поворачиваясь в воздухе.

— Как видишь, мы не одни, — пояснил я, показывая на музыкантов. Алиса вместо того, чтобы спокойно опуститься на свой стул, буквально упала на него, задевая стол. Тарелки и столовые приборы раздражающе звякнули. — Только без истерик, — предупредил её. — Сделай вдох. Вот та-ак, — успокаивал, пытаясь припомнить, зачем решил пойти именно сюда. Хотел же притвориться обычным парнем. Почему передумал?

Как назло, к нам уже спешил невидимый официант. Поднос с приветственными напитками подплыл к столу. С него опустилось два бокала. И Алиса буквально перестала дышать. Если бы крик вовремя не застрял в её горле, то я бы раз и навсегда стал величайшим посмешищем в демоническом мире. Но девушка успела сделать ещё один глубокий вдох и протолкнула застывший крик обратно в глотку.

— Т-теперь-то я вижу… что нас тут много… кхм-кхм… — её голос охрип и не слушался.

Я обречённо вздохнул.

— Надо было начать с чего-то попроще, — сделал очевидный вывод.

— А где меню? — неубедительно скрывая дрожь, она прошлась по столу взглядом.

— Здесь нет меню. Подают то, что посчитают нужным.

— А если я это не ем? — удивилась она.

— Тогда тебе это не принесут. Расслабься, — посоветовал и ободряюще улыбнулся. Хотя с трудом мог объяснить, зачем это сделал. Алиса — не первый напуганный человек на моём долгом веку.

Чтобы себя занять и лишний раз не смотреть на музыкантов, она пододвинула к себе бокал с розоватой жидкостью, хорошенько сдобренной льдом, и сделала глоток через соломку. Нахмурилась, а потом удивлённо подняла брови. Глотнула ещё раз.

— Что это?

Я пожал плечами. Откуда же мне знать, что намешали именно ей. Для каждого посетителя создаётся индивидуальный рецепт и меняется в зависимости от времени суток и настроения. Весьма возможно, приходя в это место каждый день, ты так и не попробуешь одного и того же напитка дважды.

— Что-то, что тебе понравится, — ответил я уклончиво. — Нравится же?

Она сделала ещё один глоток.

— Угу, — кивнула и её губы дрогнули в улыбке. — Сладко. И свежо. И пахнет фруктами.

Я пригубил свой — опять назойливый привкус хвои. Он редко исчезал из тех напитков, что приносили мне. Этот запах одновременно раздражал и нравился. Раздражал потому, что я никак не мог объяснить, что хорошего в нём находил.

— А можно попробовать твой? — спросила она, глядя на моё хмурое лицо.

— Тебе не понравится.

— Ну и что? Не обязательно пробовать только то, что нравится, — не дожидаясь разрешения, она потянулась к моему бокалу, а я изумлённо наблюдал. Похоже, эта девчонка была и правда не из пугливых. Чтобы так беспечно отнимать напиток у демона, надо иметь приличный запас храбрости. Ну или просто быть отбитым на всю голову. Последнее точно не про Алису.

— Ну и как тебе?

— Тоже неплохо, — оценила она, чем удивила ещё больше. Несколько раз любопытные знакомые тоже осмеливались пригубить мой напиток и всегда отодвигали его с отвращением. — Но себе бы я такой не заказала, — она поставила бокал на место.

Я облокотился на стол и наклонился вперёд, чтобы оказаться к ней ближе.

— Мы изображаем идиллию меньше половины дня, а ты уже пьёшь со мной из одного бокала. Не боишься проиграть?

Лёгкая улыбка, лишь недавно появившаяся на её лице, исчезла.

— Не боюсь, — ответила она с вызовом. — А ты? — тоже наклонилась вперёд, оставляя между нами какие-то жалкие сантиметры. Захотелось схватить её за хрупкие плечи и… И что?

— Осторожнее, Алиса. Не зли и не искушай меня. Я не самый благочестивый кавалер.

Она вздохнула и отодвинулась, опираясь на спинку стула.

— Значит, тебя всё-таки можно искусить, — подметила она задумчиво, и мне захотелось выругаться.

— Ну где там еда? — оглянулся в поисках официанта, и из двери, ведущей на кухню, выплыл поднос с двумя тарелками.