Мой инферно (СИ)

— Так и есть. Всё ложь, — улыбнулся я холодно, как и положено демону. — Теперь, когда Алиса подле меня, она, наконец, сможет родить мне наследника. Я уже поделился с ней семенем. — Звериная морда Владыки закаменела. Пугать его тем, что мы не отдадим землю — большая глупость. Мятеж — вот чего он поистине боялся. И сильных соперников. Не для того ли он выбрал Амуну в избранницы именно Божану? Не для того ли дал мне такую силу, чтобы противостоять ему? Высший демон имеет право лишь на одну человеческую девушку в тысячелетие — это закон Преисподней. А подбирает её обычно сам Владыка — хотя это ещё не закон, а лишь устоявшийся порядок. Я разозлил его, сделав свой выбор самостоятельно. И я, как и Амун когда-то, представлял угрозу. Наследник — сильный козырь в рукаве высшего демона. Наследник — это почти династия. — И другую радость принёс я вам, Владыка. Ему в наследство, помимо силы, перейдёт спорная земля в Среднем мире. Моя избранница всё же сумела её выкупить.

Морда Владыки перекосилась. Последнее, чего бы он хотел, чтобы я или мой отпрыск распоряжались этой землёй, как своей собственной. Открывать портал в Средний мир и пользоваться им единолично.

— Эта земля принадлежит всему войску, — процедил Владыка.

— Пока нет, — возразил я. — Пока она принадлежит только моей избраннице. Но, к сожалению, в Преисподней её век окажется недолог. Такова участь слабых, не так ли?

Владыка кивнул.

— А после её гибели участок перейдёт моему наследнику. И уж если тот решит поделиться им с войском, так я всегда его поддержу, — склонился в фальшивом почтении. И знал, что разъярил Владыку ещё больше. — Но, кажется, вы этому не рады, — заметил, подняв голову. — И кажется, вы не хотели бы видеть моего наследника в Преисподней.

— В отличие от Амуна, ты прозорлив. Зачем ты пришёл ко мне на самом деле?

— Я не просил Сиера приводить сюда мою избранницу. Всё, что было в Среднем мире, я хотел бы и оставить там. Думаю, это всем было бы на руку. Пусть Сиер вернёт Алису обратно.

— С наследником в утробе? — спросил Владыка удивлённо.

— Я ещё не позволил семени слиться, — а вот это было почти прямой угрозой. И огни Чистилища тому свидетели, за неё придётся ещё долго расплачиваться. — Но даже если это произойдёт, я всегда могу лишить его силы. Чем меньше он проведёт здесь времени, тем слабее будет. Так к чему медлить?

— А что с землёй?

— Сотней лет больше, сотней меньше. Мы как раз успеем подготовиться к нападению.

— Теперь я вижу, что слухи были правдивы. Ты ничего не забыл. Мне следовало отправить тебя в Чистилище хотя бы на сотню лет! — взъярился Владыка.

— Это всё не имеет значения. Алиса вернётся в Средний мир, а я останусь здесь и буду служить вам, как и обещал. Разве важно, забыл я или помню? Главное, не толкать меня к этим воспоминаниям насильно, — я перевёл взгляд на испещрённую сквозным узором стену залы, за которой наверняка стоял и подслушивал Сиер. Так я давал ему понять, что за свой поступок он расплатится сполна.

— Я разрешу ей уйти, — ответил Владыка после непродолжительного молчания. — Но ты должен убедиться, что наследник не появится на свет.

— Уж об этом я позабочусь, — пообещал ему.

* * *

Алиса Леденёва

Я проснулась всё в том же полумраке, в каком засыпала. За окном царила вечная ночь, озаряемая пламенем факелов. А вместо неба темнел изгиб купола. Бесконечного, отделяющего этот мир от нашего.

Дэя рядом не оказалось. Я лежала одна на чёрных атласных простынях, и мне было не по себе. Слишком темно, дымный запах, невидимые слуги. Или невидимые лишь для меня. Жуткое. Жуткое место. Но ради Дэя я бы всё равно решилась здесь остаться.

Только звёзд. Только звёзд не хватало на фальшивом небосводе.

В голове заиграла мелодия какой-то песенки, которую я слышала невесть когда и невесть где. Она назойливо крутилась в мыслях, вытаскивая за собой слова:

Месяц всходит, и звёзды застят.

Дымка стелется по земле.

Коль в пути застало ненастье,

Не теряйся в густой ты мгле.

Месяц всходит, и звёзды застят.

Им доверься теперь в пути.

Знаю, знаю, какое счастье

За звездою своей идти.

Вот и я теперь знала об этом счастье всё. За своей звездой я спустилась в кромешный мрак ада.

Дверь покоев приоткрылась, и в комнату влетел поднос с яствами. По-другому эту еду назвать я не могла бы. Запечённое мясо на серебряном блюде, украшенный драгоценными камнями кубок с каким-то напитком, фрукты, поверх которых лежала огромная гроздь винограда. Вспомнились древние мифы про Преисподнюю и про то, что в ней смертным нельзя было пробовать еду. Иначе они никогда не смогли бы вернуться в мир живых.

— Попробуешь или нет, без воли Владыки отсюда всё равно не выберешься, — из коридора послышался голос Дэя. И я облегчённо выдохнула. Было боязно оставаться один на один с невидимыми слугами.

Поднос бесшумно опустился рядом со мной на кровать, а из-за двери в покои вошёл мой демон. Мрачный, как и всегда. Но при виде меня на его губах появилась улыбка.