Мой ёжик

— Замолчи! — одно громкое слово правителя заставило замолчать секретаря, он даже затрясся от страха, протёр белым платочком мокрый лоб. — На сегодня у меня есть только одно дело, — секретарь уважительно поклонился и закрыл папку.

Когда приехали, нас окружила процессия, которую я уже видела ранее на конференции. И все проследовали к лифтам. На всё том же тридцатом этаже было многолюдно. Все резко замолчали. Правитель гордо прошёл к трибуне, телохранители заняли свои места, а все мы остальные уселись на первом ряду.

— Рад приветствовать вас сегодня! — громкие аплодисменты рассеяли тишину. — У меня есть одно сообщение. В благодарность за проявленное трудолюбие и лояльность хочу наградить одного вашего руководителя повышением. Начиная со следующей недели, он будет управлять энергосберегающей компанией в одном отдалённом, но весьма перспективном уголке нашей страны. У него появилась замечательная возможность применить все свои знания, умения и навыки в развитии новейшей технологии аккумуляции энергии. Надеюсь он приложит все усилия, как уже неоднократно показал нам на что способен, в этой компании. Андрей, выйди сюда, — правитель захлопал в ладоши, все повторили за ним.

Андрей изобразил невозмутимый вид, будто знал заранее, что его отошлют подальше. Поднялся на трибуну и протянул руку правителю:

— Благодарю за оказанное доверие, — и постарался улыбнуться как можно более искренне.

Александр и Андрей пожали руки под оглушительные аплодисменты собравшихся в зале людей. Я не хлопала, руки застыли.

— И в честь моего назначения на столь почётный и ответственный пост я устраиваю в субботу праздник в своём загородном поместье. Мой секретарь уже занимается рассылкой приглашений по подразделениям. Спасибо за оказанное доверие, — Андрей ещё раз улыбнулся правителю, а тот ему в ответ сделал то же самое, и они рука об руку спустились вниз, прошли по красной дорожке к выходу из зала.

Телохранители ринулись следом, но Александр, на миг развернувшись в дверях, остановил их властным жестом поднятой руки. Телохранители замерли на месте.

Меня мучило нездоровое предчувствие и я бросилась вслед за бывшими друзьями. Когда выбежала из зала, увидела Александра и Андрея у окна. Они о чём-то беседовали, но когда дверь за моей спиной захлопнулась, оба обернулись и посмотрели в мою сторону.

— Подойди сюда, — властным жестом руки Александр пригласил меня, — тебя это тоже касается.

— Ты же обещал не впутывать меня в ваши разборки? — напомнила я, но неторопливыми шагами быстро оказалась рядом с ними.

— Во-первых, я ничего такого тебе не обещал. Во-вторых, я просто хотел ещё раз поблагодарить тебя. Андрей как раз спрашивал меня как я смог всё узнать. Так вот, она помогла мне.

На губах Андрея появилась ехидная улыбка.

— Скажи спасибо, что не уволил тебя.

— Это равносильно увольнению.

— А на что ты рассчитывал, когда проделывал свои делишки у меня за спиной? Ты использовал стороннее программное обеспечение, чтобы обманывать пользователей. Ты неправомерно добывал всю необходимую тебе информацию и продавал её нашим конкурентам. Конкуренты загоняли пользователей в адский замороченный круг необразованности, когда им предлагается лишь то, что на ваш взгляд им нужно знать. Вы управляли их мыслями и действиями назойливой рекламой и пропагандой, используя стандартные алгоритмы примитивной нейросети. Не могли ничего сами придумать? Мозгов не хватило? И ты совсем не думал, получая при этом огромную выгоду, о нашей репутации. Я бы вообще изгнал тебя из своего мира, если бы мог!

— Ты всё сказал, — спокойно ответил Андрей. — Жду вас в субботу, — уходя он едко улыбнулся и дотронулся до моего плеча.

За Андреем побежала его сестра, Алина, грозно взглянув в нашу сторону напоследок.

Я повернулась к Александру и сказала:

— А вдруг он что-нибудь сделает нам? Ты его так разозлил… — в голове завертелись разные мысли о мести.

— Да что этот идиот может сделать? Главное, чтобы тебя не трогал, — Александр приобнял меня за плечи, но я вырвалась.

Глава 13. Родителям не нравится

Мы молча вышли из здания, сели в ту же машину и уехали.

— Куда мы едем? — спросил Александр, разглядывая за окном непривычный пейзаж.

Секретарь заёрзал на своём месте:

— Дело в том, что пока вы выступали, ваши родители позвонили. Они здесь проездом и просили привезти вас в аэропорт.

— А раньше нельзя было мне сообщить?

— Но вы бы могли отказаться от встречи…

— Я и сейчас могу это сделать.

— Но ведь… — начал заикаться секретарь.

— Не бойся, — правитель откинулся на спинку.

Затем повернулся ко мне и сказал:

— Я знаю зачем они здесь. Ты главное не волнуйся, — и крепко сжал мою руку.

— А о чём мне волноваться?

— Это всё разные слухи. Я знаю кто этому поспособствовал.

У стеклянного воздушного здания аэропорта, похожего на зефирку, нас уже встречали и проводили в комнату ожидания. За дверью ждали его родители. Они сухо поприветствовали нас лёгким кивком головы. Женщина едва взглянула в мою сторону, мужчина боялся поднять глаза без разрешения жены, и мать сразу обратилась к сыну: