Мой хитрый Лис

— Знаешь, я многое повидал, — начал издалека тренер, но его цепкий взгляд выдавал мужчину с головой — он считывал реакцию на свои слова. — Семь лет в наемниках, а потом три передела территории между кланами. Обзавелся и шрамами, и опытом.

— Это очень интересно, — краем глаза я заметил, что Принцесса шмыгнула в академию и дверь за ее спиной закрылась. — Но к чему вы клоните?

Наверное, это и хорошо. Что бы я ей сказал? Казалось, что стоило мне открыть рот, как я делал только хуже, а она отдалялась от меня все дальше и дальше.

— Я прекрасно понял, что ты не новичок, но пытаешься скрыть навыки.

— Не понимаю, о чем вы. Я эти ваши… саэдо сегодня увидел первый раз в жизни.

— Возможно, — Августо склонил голову, как бы в знак согласия, но на самом деле он для себя уже все решил. Возникал закономерный вопрос — чем это грозит мне? — Возможно даже, что я ошибаюсь и весь мой двадцатилетний опыт не стоит и вшивого кошачьего хвоста. Так откуда навыки? Тренировки в клане?

Откровенничать я не собирался ни с кем, и особенно с типом, которого в глаза не видел до сегодняшнего дня. Но и наглеть нельзя, это я тоже понял. Только не с ним. Поэтому засунул всю свою спесь куда подальше, еще и мысленно потоптался по ней, чтобы не высовывалась.

— Да, что-то типа этого.

— Ясно, — хмыкнул медведь, отступая на шаг. Было понятно, что он мне не поверил. — Не знаю зачем тебе все это, но притворяешься ты хреново. Имей в виду.

— Я учту, — холодно пообещал. — Что-то еще?

— Нет, — махнул он ручищей, рассекая воздух. — Иди.

Не то чтобы я всегда ходил, когда посылают, но в этот раз решил послушаться.

Изредка мне попадались студенты третьего и пятого кругов, которые тоже направлялись в главный корпус после вечерней тренировки. Вымученные, уставшие, то и дело поглядывающие на темное небо, затянутое грозовыми тучами. Вдохнув разреженный горный воздух, я поспешил вперед, ускоряясь. Была мысль наведаться после душа на кухню. Рашель наверняка оставила для меня пару заданий, и откладывать их на завтра не имело смысла. Да я и не любил это делать, потому что тогда все нутро зудело от осознания невыполненных обязательств.

А еще оно зудело от того, что я так ее и не догнал.

Принцесса… Почему она?

Вернее, не так. Кто угодно, только не она!

И все же, как бы я ни старался о ней не думать, мысли все равно возвращались к Диане Спелл. Кусали изнутри, пинали по ребрам, подначивая не упускать из виду хрупкую волчицу с огромными голубыми глазами. Поразительное постоянство!

Сам не заметил, как стиснул челюсти до зубной боли.

Может, если уничтожить все, что мне о ней напоминает, станет легче?

Но смогу ли?

Я двигался машинально по давно известному маршруту. Холл академии, широкий коридор и лестница из десятка ступеней, ведущих к лифтовой площадке. В тишине звук шагов по каменному полу возвращался приглушенным эхом. И не заметил, что за мной следует кто-то бесшумный. Стоило нажать на кнопку, как двери лифта разъехались и меня резко пихнули в спину. Элемент неожиданности сработал не в мою пользу.

В прыжке оказавшись сверху, Гуар схватил мою тренировочную куртку за ворот и уже занес кулак для удара, но я оказался быстрее. Нет уж. Не зря в резервации отверженных первые три года меня избивали все, кто был сильнее. Я научился терпеть боль, а потом научился и давать сдачи. Ну а венцом своих достижений я считал навык одерживать верх практически над любым противником.

Уклониться я успел в самый последний момент, и кулак Гуара пронесся аккурат возле моего лица.

Быстрый урод, и явно сгорает от ярости и уязвленного самолюбия. Но это его проблемы, не мои.

От его колена, направленного в живот, уклониться не вышло. Боль вспышкой пронеслась по мышцам, однако я тут же затушил ее. Давно отточенный навык сработал, как нельзя лучше. Не давая ему порадоваться этой мелкой победе, ускорился, перехватывая и опрокидывая Гуара на пол, а пока он не успел опомниться, впечатал кулак в челюсть парня, с удовлетворением улавливая слухом хруст костей. Ничего, оклемается быстро.

— Ты выставил меня посмешищем! — сплюнув вязкую кровь, зарычал кот, прожигая вспыхнувшими зелеными глазами. Ага, ясно. Ягуар. Древний род, если судить по фамилии.

— Ну прости, — картинно разминая кулак сказал я. — Не моя вина, что тебя выбрали девочкой для битья.

— Знаешь, многие болтают, что ты змей.

Змей? Серьезно?

— Тогда они очень удивятся в свое время. Не лезь ко мне, если не хочешь лишиться клыков, — предупредил я, вставая. Потом подумал и добавил: — и к Диане тоже не лезь.

По вновь вспыхнувшей ярости в глазах оборотня я понял, что зря упомянул девушку. Но сказанных слов не вернуть.

М-да. Хотел воспользоваться быстрым путем, но придется снова лезть в артерии.