Мой хозяин

– Да опомнись же ты! – рявкнула она ещё громче, а потом заговорила совсем тихо и быстро: – Нет у нас выбора. Нет. Но ты можешь попробовать… Ты красивая, умная. Постарайся понравиться ему. Постарайся сделать так, чтобы ему с тобой было хорошо. И может быть что-то… Может быть, ты сможешь стать для него кем-то важным. Мила… – Она, поморщившись, спустила ноги с кровати и, по-прежнему удерживая одеяло у груди, подошла ко мне. Посмотрела снизу вверх. – Я видела столько всего… Послушай меня, пожалуйста. Такие, как мы… Наша жизнь ничего не стоит. До тебя в питомнике была одна девушка… Света. А потом пришла компания и… На следующий день её увезли в чёрном мешке. А им ничего не было. И не будет никогда. Твой Вандор… не испорть всё. Не надо было мне тебе вообще ничего говорить.

– Нужен тебе этот Вандор, – всё ещё злясь, проговорила я, – можешь сама попытаться понравиться ему или что там ещё. Действуй.

Стэлла вздохнула и покачала головой. Рука её соскользнула с моего предплечья и безвольно повисла.

– Для меня уже слишком поздно, – очень тихо сказала она. В глазах мелькнула какая-то тёмная пустота. – Я уже ни во что не верю. Тем более, в любовь. А ты… ты можешь попробовать. У тебя ещё есть шанс. Только не упусти его.

Какое-то время я смотрела на неё, ожидая, что она скажет что-нибудь ещё, но Стэлла молчала. Вернулась к постели и тяжело опустилась на край. Ссутулилась и закрыла глаза. Я хотела продолжить этот, в сущности, бессмысленный разговор, однако внезапно поняла, что она устала. Помялась и всё же опустилась рядом, коснулась её обнажённого плеча.

– Помочь тебе принять душ? – спросила я, хотя на самом деле мне хотелось побыть одной.

– Я справлюсь, – отозвалась она. Выдохнула и приподняла голову.

– Не стоило мне тебе рассказывать про этого… что приходил.

– Почему?

– Потому, – огрызнулась она, но потом сказала: – Потому что дура ты. Потому что жизни не знаешь.

– А ты знаешь? – скривилась я в ответ, но тут же осеклась, поймав на себе её тяжёлый, полный ожесточённости взгляд.

Поднявшись, Стэлла отбросила одеяло на постель и, чуть пошатываясь, пошла в ванную. Я смотрела ей вслед. Спину её пересекало несколько длинных следов от плети, кожа была покрыта многочисленными синяками. Синяки, казалось, были везде: на руках, на плечах, на ногах. Бедро украшала татуировка – несколько похожих на лилии бутонов на длинном вьющемся стебле. Несмотря на ужасное состояние и слабость, движения её были плавными, словно бы кошачьими, а спина прямой. Она никогда не сдавалась. Ни разу я не видела её слёз, ни разу не слышала жалобных вскриков. Мне стало стыдно. Я и правда не знала жизни… По крайней мере настолько, насколько эту поганую жизнь знала она.

И всё же… Матвей приходил за мной в питомник. Приходил, а это значит… Да, он найдёт меня. Обязательно найдёт и тут. Нужно только подождать.

Глава 9

Милана

Приходила в себя Стэлла медленно. Как ни пыталась она делать вид, что всё в порядке, в порядке она не была. Как-то вечером я застала её разглядывающей себя в зеркало. Увидев меня, она дёрнулась, во взгляде на миг отразилась растерянность, но это быстро прошло.

– Когда я должна приступить к своим обязанностям? – только и спросила она. Без усмешки, вполне серьёзно. – Думаю, что смогу уже завтра.

Я протянула ей лежащий на кровати халат. Совсем не такой, как был у меня в первые дни – грубый хлопковый халат, в каких прислуга обычно занималась грязной работой вроде уборки ванных комнат. Стэлла взяла его и накинула на худые плечи, скрывая от меня часть синяков. Подошла к постели и устало прикрыла глаза. Я заметила, что от слабости у неё подрагивают руки.

– Не думаю, – качнула головой и перехватила её ладонь.

Пальцы у неё были тонкие, а ладошка маленькая, узкая. Я посмотрела на её руку с выступающей на запястье косточкой, потом в глаза. Она поняла, что обмануть меня ей не удалось и отвела взгляд.

– Никому в доме не нужна больная, ни на что не способная девка… – проговорила она едва слышно.

– Ты не девка, – с непонятной мне горячностью возразила я и с силой сжала её руку. Она только покачала головой.

– Девка, Милана. Ты, может быть, и нет, а я – да.

Говорила она спокойно, без надрыва и сожаления. Констатировала факт, и это раздражало меня ещё сильнее. Я протянула ей принесённую с собой коробочку монпансье. Удивительно, но накануне мне позволили передвигаться по дому без сопровождения. Не знаю, чем руководствовался Вандор при принятии этого решения. Возможно, решил, что теперь, когда мне есть что, а вернее кого терять, я стану предусмотрительнее. Да… Тут он был прав. Рисковать жизнью Стэллы я бы не стала ни при каких условиях. Порой она раздражала меня, но… Я чувствовала, что во всём сказанном она была искренняя, честная. Другое дело, что её мнение расходилось с моим. Матвей… Её рассказ подарил мне надежду. А надежда… Надежда – это то, что способно удержать на краю пропасти даже в самый трудный момент. Надежда, вера и любовь.