Уши стремительно наливались жаром, и я понимала, что еще немного – и сорвусь с места, брошусь прочь. А Фейдерлин сказал – не попадаться на глаза. Но как тут не попадешься, когда чудовище – вот оно, само пришло, да еще и невесту с собой притащило?
Я осторожно обернулась, и тут уж кровь бросилась в голову. Лорд-дракон с невестой стояли в пяти шагах, она разглядывала стены, а он… Он смотрел прямо на меня. На мой оттопыренный зад. И улыбался, гад. Так улыбался, словно только что увидел наиприятнейшее в своей жизни зрелище.
Я поспешно отвернулась и с удвоенным усердием принялась возить тряпкой по полу. А перед глазами – эта парочка, провались они в Хаос.
Ночью… сложно что-либо толком рассмотреть. А теперь я увидела лорда-дракона при свете дня. Он оказался жгучим брюнетом с бледной кожей. Лицо воина, закаленного в битвах, суровое, как будто выточенное из камня. Забранные в косу волосы открывали высокий лоб, меж бровей пролегла глубокая складка. Узкий нос с небольшой горбинкой. Четкие линии скул и подбородка. И глаза, наполненные золотом. Не зеленью. Это значило, что лорд-дракон чем-то недоволен. Одет он был просто, но дорого – уж я-то знала толк в тканях! Белая сорочка, поверх – темно-синий, словно беззвездная ночь, сюртук. Бриджи черные. Синий шейный платок, в котором что-то блеснуло, – булавка с драгоценным камнем?
Катрина Фейдерлин… Едва завидев ее, я поняла, что она относится к тому типу девиц, которых я и в прежней жизни терпеть не могла. Блондинка с васильковыми глазами и нежно-розовыми губами, слишком сладкая, как сахарная вата. Ее платье было воздушным, из нежно-голубого шелка, и украшено таким обилием прозрачных оборочек и бантиков, что мне даже стало жаль ту портниху, которая все это сооружала. Волосы Катрины были убраны в замысловатую прическу и украшены голубой лентой в тон платью, и только игривый локон вился у лица, спускаясь к точеной шее.
– Арктур! – прозвучал позади ее голосок. По мне – слишком тонкий, слишком звонкий. Такая лорда-дракона быстро доведет до мигрени. – Арктур, дорогой, а где мы возьмем столько белых роз, чтобы здесь все украсить?
Мне показалось, что дракон поперхнулся воздухом. Воцарилось минутное молчание, а затем он сказал:
– Санна Катрина, думаю, мы обойдемся без роз. И без того уже…
Я поняла, что это он сказал мне. О-о-о, какой гад.
Однако, мне следовало убраться от него подальше, еще не хватало, чтобы нас вот так застал Фейдерлин, когда я – на четвереньках с тряпкой, а дракон с удовольствием рассматривает те изгибы тела, до которых не добрался ночью.
– Как же без роз? – пискнула Катрина. – Белые розы, Арктур! Это мой цветок!
– Я думаю, мы вполне обойдемся полевыми цветами, которые не пахнут столь навязчиво, – отрубил дракон.
Я еще раз осторожно обернулась через плечо – а глаза-то у него уже полыхали алым.
Определенно, надо было убираться от него подальше. Возможно, он в самом деле считает, что я – источник этого аромата, который ему так не нравится?
И тут я сообразила, что две поденщицы стоят перед лором-драконом навытяжку, смиренно опустив голову в поклоне, и только я – в такой вот интересной позе. Поэтому я тоже торопливо поднялась и поклонилась, не поднимая глаз. Кажется, дракон хмыкнул. А Катрина принялась канючить белые розы. Уши у меня… просто полыхали. Не удивлюсь, если они даже начали светиться таким же алым огнем, как глаза лорда Арктура.
– Пойдемте, моя дорогая Катрина, – насмешливо сказал он. – У нас еще много мест, которые я хочу вам показать. В конце концов, вам жить в этом замке.
Катрина надулась и умолкла, а потом они ушли.
– Вот дрянь эта Катрина, – сказала потом одна из девушек.
Было, правда, непонятно, чем провинилась санна Катрина именно перед ней, но я решила, что поденщица просто завидовала Катрине – тому, что именно санна выходит замуж за дракона и что именно на нее обратил свое внимание лорд Арктур.
Мы продолжили свое занятие. До лестницы я добралась аккурат к обеду и, хотя спина ныла с непривычки, обедать не пошла. Только попросила:
– Принесите мне что-нибудь? Хочу пораньше закончить.
Мне обещали принести, и я наконец осталась одна.
Я уселась прямо на полу, привалившись спиной к прохладной стене, и закрыла глаза. В голове снова царил сумбур: вспоминались последние дни отца, санна Теодора, то, как мне в собственном доме набросили на голову мешок, схватили и куда-то повезли… Ледяные глаза мага, который меня купил. И то, что со мной сделал умирающий от ран дракон. Накатила тоска. Кто я здесь? Так, пустое место и лишние рабочие руки. А где-то там моя мачеха, убийца, наслаждается жизнью, пьет по утрам кофе с бисквитами и распоряжается нашей прислугой. Я невольно всхлипнула. Горячая капля скользнула с ресниц, покатилась вниз по щеке… И тут же была осторожно вытерта чьим-то горячим прикосновением.
Заходясь в немом вопле, я уставилась в желтые глаза с узким вертикальным зрачком. Господи, да как же?.. Он что, совсем бесшумно ходит? И куда он дел свою невесту?