Тхарэш начал целовать меня еще на лестнице. Это не было противно, просто… никак. Вероятно, я вся заледенела, превратилась в морозный узор на стекле, а перед глазами стояло измученное лицо лорда-дракона. Еще пара пуговиц случайно полетела на пол, но варг не заметил или не счел нужным заострять на этом внимание. Ведь мешок с магическими ингредиентами остался в спальне. Наверху лестницы варг рванул в стороны полы мужской рубашки, которая была на мне, и пуговицы посыпались мелким звенящим дождиком. На манжетах тоже пуговиц не осталось, они горошинами попрыгали по ступенькам вниз.
Прижав меня к живой стене, которая подергивалась под спиной, Тхарэш склонился вниз, прошелся цепочкой поцелуев-укусов по шее, спустился к груди.
– Сладкая, – пробормотал он. – Поклянись, что добровольно… иначе все без толку.
– Клянусь, – слабо отозвалась я.
А сама подумала: «Клянусь оторвать тебе голову». Счет мой перевалил за сто. Сто пятьдесят. Интересно, Фейдерлин что-нибудь предпримет?
Варг резко отворил дверь в спальню и буквально затолкал меня туда. Нетерпеливо содрал рубашку и несколько мгновений любовался розоватыми отсветами на моей обнаженной коже. Его грудь тяжело вздымалась, как будто он долго бежал.
– Разденься до конца, – последовал приказ, – и не смей закрываться. Я тебя хочу видеть всю.
Сто восемьдесят.
Я наклонилась и принялась неуклюже избавляться от штанов. Раньше я не носила мужской одежды, и потому все эти застежки давались непросто.
Двести.
Выпрямившись, я с вызовом уставилась на варга, который стоял в нескольких шагах и смотрел на меня уже совершенно черными глазами.
– Иди в постель, – сказал он, берясь за узел на своем кушаке.
Одеревенев от страха, я побрела к кровати, забралась на нее и села, поджав ноги. Почему Фейдерлин медлит? Уже давно двести. Невозможно, чтобы наш план пошел насмарку. Он ведь обещал… Он, варги его дери, денег за это получил столько, что теперь мог в них купаться! Почему же ничего не происходит? Или же… Лиар сам без сознания?
– Что с моим магом? – хрипло спросила я, когда Тхарэш избавился от штанов.
Я невольно отвела взгляд. Не хотелось ни смотреть на это, ни тем более принимать участие.
– Не самый удачный момент, чтобы спрашивать, дорогая, – процедил он. – Ложись и раздвинь ноги. Обещаю, я буду с тобой аккуратен.
Я сглотнула. Когда мы планировали все это с Фейдерлином, как-то не рассчитывали, что дойдет до этого. Выходит, я в самом деле глупо предала Арктура? И сейчас… вот именно сейчас я попросту отдам свой дар повелителю варгов?
– П-подожди, – просипела жалко, отодвигаясь подальше.
– Я буду нежен с тобой, маленькая, – насмешливо повторил варг. – Ты же хочешь, чтобы дракона отпустили?
Я очень хотела. Но не так. Совсем не так. И потому тянула время.
– Поцелуй меня, – попросила тихо. – Мне нравится, как ты это делаешь.
Он проворно забрался на кровать, запустил пальцы мне в волосы и притянул к себе. Я закрыла глаза, чтобы не видеть утонченного лица древнего и такого чуждого нам божества. Я бы все отдала, чтобы ничего и не чувствовать – этих аккуратных, но напористых прикосновений, этой игры горячего языка. Боже, как я хочу, чтобы меня здесь не было! Как страшно…
– Ложись, – приказал Тхарэш и, не дожидаясь, повалил меня на спину.
Я крепко зажмурилась, понимая, что все, это провал. И никто никого не спасет, и нашего будущего с Арктуром уже просто нет…
Стены замка дрогнули так, что кровать подпрыгнула. А потом еще. И еще.
– Эт-то еще что такое? – Тхарэш оторвался от меня, озадаченно прислушиваясь. Кажется, он слушал даже не звуки, а саму суть замка. – Маг! – вдруг воскликнул он, спешно соскакивая с кровати. – Ах ты, гаденыш! – и бросил уже мне: – Будь здесь, лиан-тэ. Мы еще не закончили.
Я растерянно хлопала ресницами, наблюдая, как Тхарэш спешно натягивает штаны, и с трудом сдерживала ликующий вопль. У нас получилось! По крайней мере, первая часть плана…
Еще никогда я не одевалась так быстро. Буквально впрыгивая в одежду, трясущимися руками застегивая штаны. И кто придумал такие неудобные застежки? Впрочем, не важно. Не заправляя рубашку, я нащупала еще одну, самую важную пуговицу, крепко пришитую к изнанке одной из пол. Нащупала – и сжала так крепко, как только могла. Перед глазами брызнули во все стороны золотые искры, пол исчез под ногами. Я успела зажмуриться, чтобы открыть глаза уже в камере, где повелитель варгов держал дракона. Эта зачарованная заклинанием пуговица сработала так, как и ожидалось: проложила портальную линию прямиком туда, где мной была специально обронена первая пуговица.
И снова я оказалась в кромешной темноте, но это меня не смутило. Выдрала из воротника тонкий прутик, помахала им в воздухе. Его конец начал светиться, сперва тускло, а затем все ярче, разгораясь.
– Арктур! – позвала я.