Мой командир

— Рад, что смог помочь. — Мерин огляделась, смотря на то, как маленькие группки людей сливались в большие. Или как пара-тройка людей отделялась от групп, чтобы поговорить наедине. И тут она вспомнила, что вечер так же посвящён торговле и вложениям во что-то. Она встала на цыпочках, но ничего не увидела.

— Гавриэль, ты видел Адама? — Гавриэль огляделся.

— Да, полагаю, он разговаривает с комиссаром общественных работ и группой городских бизнесменов.

— Должно быть, пытается заручиться поддержкой клиники.

— Более чем вероятно, — согласился Гавриэль.

— Можешь меня к ним проводить? Хочу чем-нибудь помочь. — Гавриэль подал ей руку.

— Ты же будешь себя хорошо вести?

— Почему меня все об этом спрашивают? — В этот момент они уже подходили к небольшой группе. — Привет, Адам. — Грозный вид Адама исчез, когда он увидел Мерин.

— Привет, сестрёнка. Как тебе твой первый бал?

— Мне нравятся танцы, — честно ответила она и посмотрела на других мужчин.

— Мерин, прости, позволь представить тебя. — Он повернулся к группе. — Джентльмены, это моя младшая сестра, Мерин Эванс. Мерин, это Сесил Адамс, наш комиссар по общественным работам, Питер Даунинг и Джейкоб Льюистон. Питер и Джейкоб владеют двумя успешными предприятиями по импорту в Ликонии.

Шоу начинается. Мерин напустила на себя самое скучное выражение лица и восторженно захлопала в ладоши.

— Вы, джентльмены, должно быть, обсуждаете поддержку клиники Адама? — Даже Мерин показалось, что её голос звучит наивно и невинно.

— Не совсем так, — заметил Сесил.

— А вы были в клинике? Знаю, что, как уполномоченный по общественным работам, вам нужно помогать Адаму, собирать средства для модернизации. Ты выглядишь таким важным, неудивительно, что Адам тебе доверяет. — Алый румянец выступил на шее мужчины и добрался до ушей.

— Я просмотрел предложение Адама. Есть действительно дельные, — заметил он. Мерин повернулась к двум бизнесменам.

— И сколько вы пожертвовали? — спросила она, практически припрыгивая. Они нервно посмотрели друг на друга. Питер достал носовой платок и вытер лоб.

— На самом деле, мы это ещё не обсуждали, — сообщил Джейкоб. Мерин закрыла рот обеими руками и натянула трагическое выражение лица.

— Я ведь не прервала обсуждения сумм? — Она едва ли не расплакалась. Все начали перебивать друг друга, заверяя её, что это не так.

— Слава богу. Адам лечил меня в клинике, и могу сказать, что она не соответствует уровню, который я заметила в других местах города. Клиника отчаянно нуждается в модернизации.

— Тебя там лечили? — ошеломлённо спросил Джейкоб. Мерин слабо пошатнулась и Гавриэль приобнял её.

— Всё в порядке, Мерин, теперь ты в безопасности, — сказал он. Мерин готова была расцеловать его за то, что подыгрывал.

— На меня жестоко напал монстр, который преследует людей. Если бы не Адам, не знаю, что бы со мной случилось. — Она уткнулась лицом в грудь Гавриэля, который провёл рукой по её волосам.

— Нам и в голову не приходило, что людям потребуется лечение в клинике. — Сесил провёл рукой по подбородку. Мерин повернулась к Джейкобу и Питеру.

— Вы ведь пожертвуете на её модернизацию? — с надрывом спросила она.

— Конечно. — Мужчины мгновенно согласились.

— Хорошо, пусть Адам продолжит с вами обсуждение. А воспоминания о моём испытании потрясли. Может, танец или два помогут забыть. — Она с мольбой в глазах посмотрела на Гавриэля.

— Конечно. Джентльмены, если вы нас извините. — Гавриэль повёл её прочь от группы мужчин, к группе бойцов отряда.

Не сбавляя скорости, он схватил Килана за руку и продолжал идти, пока они не оказались на балконе.

— Килан, заглушающее заклинание. — Гавриэль с трудом выдавил из себя эти слова. Килан быстро произнёс заклинание, и как только закончил, Гавриэль запрокинул голову и рассмеялся.

— Что она сделала? — взмолился Килан. Гавриэль подробно описал ситуацию, и к концу рассказа Килан сложился пополам и выл от смеха.

— Я могу привыкнуть к этому. — Мерин почувствовала, что гордилась собой. — Давайте вернёмся в дом. Я ещё хочу потанцевать. — Килан снял заглушающее заклинание и протянул руку.

— На тебе есть бельё? — шёпотом спросил он

— Да, в виде шортиков. А что? Что ты хочешь станцевать? — растерянно спросила Мерин.

— На такое способен только колдун, — прошептал он, и через несколько секунд они уже парили в воздухе. Килан поднял её над толпой и развернул к себе. Мерин никогда в жизни так не веселилась. Остальные пять членов отряда ведьм не отставали, и вскоре тоже подняли своих партнёров в воздух. В конце песни они снова спустились на танцпол под бурные аплодисменты. Килан ей подмигнул, а после того, как развернул, она оказалась в объятиях Эйдана. Он притянул её к себе и свет погас.

— Как она? — спросила Мерин.

— Очень тяжело. Доставленные части тела принадлежали Элеоноре. Это первый бал без неё. — Он положил подбородок ей на макушку.

— Мы можем что-нибудь сделать?

— Можем найти того, кто её похитил.

— Тогда давай этим займёмся. — Мерин прижалась щекой к его груди.

— Так и сделаем. — Он отстранился. — Я слышал, ты развлекаешься. — На его губах играла лёгкая улыбка, но печаль из глаз не исчезла.