Не надо было идти на свидание. Не стоило идти на праздник. Теперь не могу выкинуть из головы эти мысли и раз за разом смотрю на эльфа, чтобы, наконец, почувствовать равнодушие. Но оно не наступает.
Я выхожу на улицу, чувствуя, как прохладный воздух остужает разгоряченные щеки. По коже бегут мурашки от холода. Запах сырых листьев намекает на приближение осени, как и свинцовые тучи над головой.
Сегодня ночью точно будет дождь.
Мимо проносятся студенты, торопящиеся в город. Впереди выходные, у многих планы.
Я также поспешила, ведь через десять минут у меня встреча с новыми подругами. Мы должны вместе отметить день рождения Милены.
Оказавшись в комнате, я аккуратно положила тетрадь в общую стопку, быстро переоделась и посмотрела на себя в зеркале.
Странно, но кажется, я похорошела с момента, как в первый раз надела медальон. Раньше мой вид казался невзрачным, скучным, а теперь я, словно бы стала выглядеть интереснее. Глаза загорелись, румянец на щеках, волосы аккуратно уложены, а блузка и длинная прямая юбка подчеркивают талию и скрывают невыгодные складки.
Наверное, просто привыкла к новой внешности и невольно стала подбирать наряды, которые улучшают образ.
Тишину комнаты разрезал резкий звук. Звонили на коммуникатор. В последнее время на звонки я реагировала остро, чувствуя, как сердце подпрыгивает к горлу от волнения.
Кто на этот раз?
Коммуникатор все звонил и звонил, требуя ответа.
Если подумать, то коммуникатор я ловко заколдовала, чтобы он произвольно уводил звонящих в разные части света. Это сделала для того, чтобы меня не смогли отследить. Но с другой, это опасно, потому что рано или поздно могу проколоться и стать мишенью. А я только отошла от встречи с генералом.
Немного поколебалась, но решила все-таки ответить.
Сняла медальон и приняла вызов.
Некоторое время ничего не происходило. Образ другого человека формировался долго — результат моего вмешательства в магическую связь.
И, наконец, сформировался силуэт звонящего.
От неожиданности у меня подпрыгнуло сердце, когда узнала, кто на самом деле меня решил побеспокоить.
— Иша? — удивленно спросила я.
— Привет, Аделина. Рада тебя видеть.
Старшая сестра с теплом улыбнулась мне и протянула руки, но вовремя вспомнила, что это всего лишь образ и обняться мы не сможем.
Мы с Ишей были очень похожи, но она выше и черты ее лица немного мягче моих. К тому же у нее были голубые глаза, как у папы. В остальном мы просто копии друг друга, хотя разница в возрасте с Ишей целых шесть лет. Между мной и Мари — средней сестрой — два года.
По правде, после того как Иша вышла замуж, мы мало общались. Ей тогда было семнадцать лет, а ее заколдованный ухажер не мог ждать и женился на ней, будучи старше сестры на десять лет.
Иша в итоге была довольна браком, но общение после ее похищения стало очень редким. При взгляде на нее в памяти всплывало воспоминание, как я бежала следом за ее будущим мужем, она плачет и молит отпустить, я давлюсь рыданиями, но неизбежно отстаю не в силах помочь. И спустя какие-то пару недель она заявляется домой, светится от радости и говорит, что очень счастлива.
И только став старше, узнала у сестры, что в первую же ночь муж взял ее силой. В ту ночь, когда я плакала на коленях у мамы и просила забрать сестру, говоря о том, что ухажер сделает ей больно.
Никогда не могла понять, как она может оставаться с ним.
Хотя у бабушки ситуация была еще хуже.
— Не ожидала твоего звонка, — откликнулась, наконец, я и села на край стула.
— Мама попросила, — не стала врать сестра. — До нее такие слухи дошли, что она весь дом перевернула с ног на голову, чтобы найти тебя.
— Она рядом? — обеспокоенно спросила я.
— Нет, — покачала Иша головой. — Я не стала бы тебе звонить, пока мама поблизости.
Сестра двинулась вперед, рассматривая стены комнаты, посмотрела на окно, которое я предусмотрительно зашторила. Может, просто так или хотела узнать, где я нахожусь.
— Мама мне каждый день капает на мозги, — призналась сестра. — Убеждала втихую позвонить тебе, чтобы разузнать, где ты. Я отнекиваюсь уже неделю. И вот только сейчас смогла уличить момент связаться с тобой.
— Зачем? — насторожилась я.
Иша посмотрела прямо на меня и подперла бока, словно собиралась ругать меня.
— Тебя ищет генерал, Аделина. — И многозначительно подняла палец вверх. — Генерал Аратон! Я даже не представляю, как так получилось, что ты околдовала его.
Я глубоко вздохнула. Этого стоило ожидать. Генерал довольно быстро нашел мою семью и теперь пытается узнать, где нахожусь через них.
— Это очень долгая история, — с неохотой сказала я.
— Ты же вроде против применения нашего дара, разве нет?
— Против, но так получилось.
Немного подумав, я пересказала сестре события с Цией. И пусть с Ишей у нас испортились отношения, я знала, что ей можно доверять.
— Мда, — протянула сестра, когда рассказ закончился на моменте побега из дворца. — Дела-а.
— Я не знаю теперь, что делать.