По его словам, читать фолианты недостаточно для того, чтобы стать лучшим. Нет, надо уметь пользоваться этими знаниями. Или я рискую стать бесполезной энциклопедией, а не мастером, разрушающим проклятья.
Как пример — использование заклинания перемещения. Я знала формулу, но не знала, насколько серьезны могли быть последствия, и поэтому не подготовилась к худшему. Большая удача, что последствий практически не было.
Именно поэтому изучение каждого проклятья занимало огромное количество времени. Азриэль не только показывал как его снять, но и учил видеть саму суть заклинаний, чтобы читать элементарии как книгу.
Учеба отнимала много времени и сил, но училась я с удовольствием. Мы с наставником быстро нашли общий язык, хотя после свиданий часто чувствовала неловкость от его пристального взгляда.
Иногда я ловила себя на том, что рассматриваю наставника совсем не так, как должна его студентка, и одергивала себя. Радовало то, что он не замечал мечтательных улыбок, полностью погружаясь в обучение.
Вечером, когда завершались лекции, наставник уходил в город на свидание со мной же. На протяжении этих недель мы много разговаривали.
Азриэль все пытался выяснить больше о моей семье и прошлом, но я старательно избегала этой темы. Хотелось признаться ему во всем, но всякий раз когда пыталась сказать вслух правду, начинала трусила и отступала.
Я боялась, что после рассказа о моей глупой ошибке, Азриэль откажется от меня, а мне не хотелось расставаться с ним ни как с наставником, ни как с тем, при виде которого в моем сердце разливается сладкая радость.
Масла в огонь переживаний подливала Ада, которая старательно избегала меня. В столовой девушка проходила мимо, нахмурив брови, в Академии молча уходила в другую сторону. Если я стучалась в дверь ее спальни, она не открывала.
Хлоя и Милена недоуменно поглядывали на нас и пытались выяснить причину обид Ады. Сама подруга молчала, а я боялась рассказать правду, чтобы не потерять и этих подруг.
Через месяц я поняла, что мне отчаянно не хватает Ады. Недостает ее веселого нрава, смеха, улыбок, шуток. Хотелось хотя бы еще разок посидеть с ней, Хлоей и Миленой в выходной за чашечкой чая со сладостями, поболтать обо всем на свете.
Наш клуб дурнушек развалился из-за меня.
И пока я решала свои проблемы и переживала обо всем на свете, то не заметила, как настал период экзаменов.
— У тебя будет проходной экзамен через неделю, — сообщил мне Азриэль, когда я зашла в его кабинет и села в кресле напротив.
— Уже? — взволнованно усмехнулась я.
Эльф в этот момент заполнял какие-то бумаги и хмурился, словно написанное заставляло его мрачнеть. Через некоторое время он отложил в сторону карандаш и бумаги. Мельком увидела, что углу написано мое имя.
— Будет всего один экзамен, — серьёзно объяснил наставник. — Сначала письменный опрос, потом несколько практических заданий. Одно за другим. На подготовку тебе дадут час.
Азриэль замолчал и посмотрел на меня неопределенным взглядом. Создавалось ощущение, словно бы он чувствовал себя немного виноватым.
— Я буду принимать у тебя экзамен по иллюзиям, — решительно сообщил он.
— Ну и ладно, — пожала плечами, не видя в этом никакой проблемы.
— Я не смогу прилюдно дать тебе поблажку.
— И не надо.
Наставник прикусил губу и побарабанил пальцами по столешнице.
— Дело в том, что иллюзии у тебя не выходят, — наконец, сказал он.
— Иллюзорные проекции я делаю весьма неплохие.
Я вспомнила, как впервые легко обвела вокруг пальца генерала. Никто из присутствующих не понял, что меня на самом деле нет в той комнате, пока не сказала об этом.
— Проекция не то же самое, что иллюзия, — покачал головой Азриэль. — В иллюзиях знания не так важны, как в остальных аспектах магии. Здесь требуется больше практики. На экзамене придется использовать именно иллюзии.
— Ну мне же не придется строить целый город для выполнения задания, — усмехнулась я.
— Нет, но задание может быть сложным, а если ты не справишься, у меня не будет возможности помочь.
— А вы бы хотели помочь? — вырвалось у меня.
Наставник посмотрел мне в глаза. Его молчание стало подтверждением, хотя вслух он ничего не говорил.
Он повернулся к окну и задумчиво почесал подбородок.
— Надо подтянуть тебя по иллюзиям, — пробормотал он. — Придется взять тебя с собой.
Я вздрогнула от неожиданности.
— Куда взять?
Эльф вздохнул и встал, чтобы подойти к окну.
— Мне… Мне нужно наведаться домой. — Азриэль неопределенно взмахнул рукой. — Не здесь. В Тессиану к своим родным.
Эльфийские земли! Он хочет взять меня туда!
Я слышала, что те места славятся редчайшей красотой. Тессиан располагался прямо на берегу океана, но, несмотря на это, имел весьма приятную мягкую погоду. Штормы были редкостью, а жара и холод нечастым гостем.
Эти места можно посетить в любое время каждому, но только с особым разрешением. Уж очень эльфы любят тишину и покой, поэтому гостей встречают нечасто.
— Ты не против? — вырвал меня из мыслей вопрос Азриэля.
— Конечно, не против, — с радостью откликнулась я. — Всегда хотела там побывать.