Мой кошмарный препод (СИ)

Эльфу приходилось учиться самому, стараться собирать знания по каплям. Добрая соседка Мирэль имела большую библиотеку и иногда давала почитать фолианты Азриэлю.

Те времена эльф вспоминал с теплотой, когда бегал на берег моря, чтобы открыть новую книгу и начать читать, тренировался в заклинаниях и искренне радовался, когда получалась хотя бы самая малость.

Но читать фолианты не равно быть образованным. Он мог прочесть все книги из библиотеки, но все равно не понять, почему у него не выходят заклинания.

Мама это знала, но ничего поделать не могла.

Годы шли, Азриэль пытался научиться хоть чему-то, но отсутствие наставника приводило лишь в тому, что он не понимал самой сути заклинаний. Делал, как получится, а не так, как правильно. Но он никогда не отчаивался, даже в самые сложные времена.

А потом его мама вышла замуж. За Зариэля.

Она работала у него прислугой и чем-то приглянулась обеспеченному магу. Свадьбу сыграли быстро, и также быстро Азриэль оказался в богатом эльфийском доме.

Поначалу маленький эльф был счастлив, что променял покосившуюся халупу на богатейший дом города. Теперь он мог есть досыта, его угощали шоколадом и другими сладостями, покупали кучу игрушек и редкие интересные книги. Но счастье долго не длилось.

Отчим прознал про необразованность Азриэля и предложил стать наставником для пасынка. Мама с радостью согласилась, потому что Зариэль был величайшим гением и вполне мог обучить ее сына.

Азриэль тоже был рад, что приобрел наставника, но счастье длилось слишком мало.

— Я думаю, — голос матери вырвал его из неприятных воспоминаний. — Что нужно дать шанс Зариэлю.

Эльф хотел развернуться и уйти, чтобы не поднимать этот разговор, но в какой-то момент осознал, как устал нести с собой груз, давящий на него годами.

— Шанс? — тихо переспросил он. — Неужели ты действительно думаешь, что я смогу с улыбкой принимать его поздравления, слушая, как параллельно отчим осуждает меня за мой выбор.

— Азриэль…

— Неужели ты не помнишь, как гнобил он меня? — выплюнул эльф. — Как заставлял до глубокой ночи раз за разом тренировать заклинания, пока не получится. Даже если я плакал от усталости и клевал носом со слезами на глазах. Как отсчитывал и наказывал за малейшие ошибки. Ни единого доброго слова я от него не услышал. Только злобные замечания. Потом наказания, наказания и снова наказания. Просто за то, что недостаточно быстро разобрался. И потом неизбежно зубрежка, тренировки, снова зубрежка, критика, критика, его постоянно недовольное лицо с искренним разочарованием всякий раз, когда я не доводил что-либо до идеала. И даже когда я получил статус одного из величайших магов во всей стране, знаешь, что он мне сказал? Ничего. Лишь в очередной раз смерил разочарованным взглядом, которого я не заслужил. И ты! Ты ничего не сделала, чтобы остановить его!

— Он хотел, чтобы ты стал лучшим, — неуверенно пропищала мама.

— Что ж, — холодно отозвался Азриэль. — Поздравляю. Я действительно стал лучшим. И теперь я точная копия его самого.

Наконец, спустя столько лет в глазах матери появилось осознание. Она заметно поникла, не зная, что ответить.

Сам же Азриэль почувствовал небольшое облечение. Ему давно хотелось высказать то, что наболело на душе. К сожалению, это вряд ли исправит его самого, но эльф хотя бы знает, что может больше не молчать.

— Через два дня мы с Линой придем на праздник. Подготовь кольца, на следующий день мы с ней вернемся в Академию.

Габриэль кивнула, продолжая смотреть на свой остывший чай.

* * *

Я никогда не была на эльфийских праздниках, поэтому не знала, чего ожидать.

Весь день в доме была суета. Прислуга натирала до блеска полы, смахивала несуществующую пыль, готовила огромный зал к приему. Из кухни, что стояла в стороне от дома, доносились умопомрачительные запахи, а внутрь без конца заносили еду, вино и корзины с фруктами. Сам зал украшался свежими цветами, красивыми вазами и статуэтками. Музыканты настраивали инструменты, готовясь к целому вечеру музыки.

И праздновали, как выяснилось, день рождения господина Валлиона.

Поэтому и была такая суета, потому что любая малейшая мелочь может испортить настроение имениннику. А когда портится настроение у отчима Азриэля, оно портится у всех в радиусе города.

Когда наступил вечер, я успела собраться. Взяла красивое платье цвета свежей зелени. Не собиралась привлекать к себе внимание, просто мне хотелось выглядеть свежей, как нежный цветок. Я собрала волосы и нанесла легкий макияж.

Моя ненастоящая внешность не была эффектной и запоминающейся, но все же удачно подобранный наряд, прическа и макияж сделали из меня очень приятную на внешность девушку.

Когда Азриэль постучался в дверь, чтобы повести меня на праздник, я вышла, ожидая услышать от него хотя бы маленький комплимент.

Наставник окинул меня взглядом, но промолчал, чем я была немало разочарована.

Мы зашли в зал, где собрались многочисленные гости, а сам виновник торжества стоял на этаком пьедестале и принимал поздравления.

Мама Азриэля стояла на правую сторону от Зариэля и лучезарно улыбалась, будто фарфоровая кукла.