А тем временем события разворачивались все интереснее. Женщина кусала губы до крови, когда была очередная схватка. Ее спутник, просто сидел рядом и держал ее за руку, что-то тихо шепча на ухо.
Я уселась на пень, и настороженно сузила глаза. Трудно сказать, как протекают роды. Но прошло без малого час, а дела стоят на мертвой точке. Либо мать умрет, либо ребенок. Либо они оба…она не сумеет родить, а ребенок задохнется.
Я решительно встала. В конце концов, я же лекарь. Да, пока только учусь. Да, грамоты нет. Но, я уже дала клятву, помогать всем, кому нужна помощь!
Я двинулась вперед, мужчина снова вскочил на ноги, и вырос передо мной, будто скала. А взгляд– то какой…! В мыслях убил, расчленил и пепел по ветру развеял.
–Значит так, я не знаю, как вас там зовут, и кто вы такой, но! Я лекарь. Ваша…спутница очень плоха. Она не сможет родить без посторонней помощи! Вы что, хотите, чтобы она умерла?!
Мужчина как-то неуверенно сжал зубы и повел бровями.
– Ребенку надо помочь, – стала довить я. – Понимаете? Я могу помочь ей родить.
Мужчина прикрыл глаза и выдохнул. Пресветлые боги! Чего я мнусь?!
Оттолкнув обалдевшего мужчину, я решительно направилась к женщине, которая уже даже не стонала, от боли. Она просто склонила голову на бок и лишь изредка морщилась.
Я скинула накидку, и положила ей под голову.
–Эй…милая, давай открывай глаза. Ну же…вот молодец. Так…теперь давай поговорим. Скажи, у тебя это первый ребеночек?
Женщина слабо кивнула.
–Значит первый. Ты только не засыпай. Без тебя, мне не справиться. Ты должна толкать, когда я скажу. Понимаешь? Давай глянем, что тут у тебя.
Я задрала ее юбки. Сколько крови…дело и, правда, плохо. Осторожно ощупав ее, я поняла, что ребенок, скорее всего, запутался в пуповине. А тут тужься не тужься, ничего не выйдет. Я сжала зубы. Никогда не делала поперченное сечение при родах. Видела, да. Но вот чтобы самой…
Я вздохнула.
–Надо резать.
Женщина округлила глаза, и с надеждой метнула взгляд на своего спутника. Тот стоял за моей спиной, сложив руки на груди. Я повернулась к нему.
–Если вы хотите, чтобы ребенок родился, то надо резать.
Женщина вцепилась в мою руку. Я взглянула на нее. Она протягивала мне длинный тонкий нож, богато украшенный, да еще и с каким-то символом на рукояти. Вот так вещица…
Я сжала нож в ладони.
–Будет очень больно, – предупредила я.
Но она лишь кивнула и сжала зубы.
Не припомню, чтобы у меня дрожали руки во время операций. Я не боялась вида крови или изуродованных тел. А сейчас меня колотило, будто в лихорадке. В голове ворохом стали пробуждаться лекции, главы и отрывки из книг.
Я уложила женщину на спину. Вспорола ножом ее богатое платье, обнажив белую…чешуйчатую кожу! Но на удивление не было времени и сил. Я осторожно провела кончиком ножа ровную линию в паховой области. Кровь хлынула в разные стороны. Тряпок не было, и пришлось вытирать своей накидкой. Женщина, стиснув зубы, утробно рычала, вцепившись руками в землю.
–Терпи милая! – попросила я ее,– Терпи!
В ушах стучала кровь, я почти ничего не слышала. Раздвинув пластинки чешуи, я не ожидала того, что крохотная ручка тут же схватит меня из разреза. Я запустила руку в нутро женщины и ощупала шейку ребенка. Так и есть. Пуповина обмоталась вокруг шеи. Крохотные ручонки вцепились мне в руку. Я потянула на себя, снимая пуповину с горлышка малыша. Едва он выскользнул мне на руки, то пронзительно закричал. Женщина полузабвенно улыбалась, глядя на малыша, уже невидящим взором. Она лишь слегка тронула его за ручку и просто перестала дышать.
Я держала ребенка на трясущихся руках и глядела…
Во-первых – малыш был черным, как головешка из костра! Во-вторых, у него был короткий маленький хвостик, который постоянно извивался. На лбу два круглых комочка под кожей. Больше похоже на будущие рога!
И вдобавок ко всему, в ротике малыша уже были зубы! Два клыка сверху торчали из нежной детской десны.
Я оглянулась на мужчину. Он так и стоял, сложив руки на груди, и был полностью бесстрастен. Будто ничего такого не произошло.
Он лишь мрачно выдохнул и оглядел тело своей спутницы. Потом его взгляд упал на окровавленный нож около моих ног. Этот нож, мне дала его спутница.
Я вскочила на ноги, прижимая странного ребенка к себе, и схватив нож, наставила на странного индивида. Но мужчина лишь усмехнулся. Надо же…а я думала, он не умеет вообще улыбаться.
–Кто…кто вы такой?!
Однако ответить мне он успел. Земля под ногами вздрогнула еще раз. Только на этот раз, как-то протяжно и со стоном.
Я даже опомниться не успела, как поняла, что этот тип, схватил меня за руку и стал тащить дальше в лесную чащу.
–Но…ваша подруга…мы не можем ее бросить!
Мужчина лишь толкал меня вперед, поторапливая. Он выглядел обеспокоенным, и даже напуганным.
А ведь еще только утро, а я уже вляпалась в какие-то неприятности…
Глава 2. Ритуал
Мы уже не просто быстро шли. Мы бежали. Ребенок у меня на руках странно ворчал, будто он не был новорожденным.
Мужчина подгонял меня все быстрее. Я понимала, что бежать сил уже нет, и что я сейчас просто упаду в прелую прошлогоднюю листву.