Господи, как же я счастлива!..
Выползаю из-под Мэтта и переворачиваюсь набок.
И все же, какой у героев может быть конфликт?.. Например, в издательстве появляются слухи об их служебном романе… Переживу. Ну… а если Мэтт что-то скрывает? А если я ему наскучу? Следующая мысль затмевает все предыдущие.
Он уезжает. Возвращается в Москву.
Я сжимаюсь калачиком, чтобы утихомирить внезапную боль под ложечкой.
Ну молодец… Дофантазировалась…
Поворачиваюсь к Мэтту и прижимаюсь к нему всем телом, даже кончиками пальцев на ногах. Не открывая глаз, он обнимает меня, подтягивает к себе еще ближе.
Я придумаю конфликты для книги, но в реальной жизни мы можем быть просто счастливы и все. Можем же?..
Глава 32
«Тишина сгущалась вместе с вечерним воздухом и, казалось, прорастала в нем, словно до рассвета, до первого солнца, больше не прозвучит ни звука.
Нам столько надо было друг другу сказать…
Первой начала она. Не словом, а долгим тяжелым выдохом, как делают люди, которым что-то порядком надоело. Хотел бы и я ответить таким же выдохом — это отразило бы мое состояние. Но тогда следующим будет ее взгляд, мол, мальчишка, ребенок. Хотя какой я ребенок? Мне двадцать.
— Ты привел меня сюда…
Хорошо хоть не притащил — хотя правдой было как раз последнее.
— …так, может, объяснишь, в чем дело? — продолжила она и снова, убрав прядь за ухо, коснулась шеи.
Может, она это делала специально? Может, у взрослых принято играть с детьми в игры?.. Я прикрыл глаза и медленно, неслышно выцедил воздух сквозь зубы. Конечно, она не играла. Женщина, которую я люблю, не играла. Она просто была скована по рукам и ногам — семьей, моралью, долгом. Осознанием своего возраста, в конце концов. Странная штука, она считала себя старой, а я ее — молодой: между нами всего двенадцать лет разницы. Вот об этом я и хотел поговорить, но она не дождалась моего ответа…»
…
— Что это? — спрашивает Мэтт, поворачиваясь ко мне на директорском кресле. Даже до конца отрывка не дочитал.
Я оглядываюсь, чтобы убедиться: дверь его кабинета закрыта.
— Тебе нравится?
Мэтт качает головой:
— Сейчас вообще не об этом речь. Что это за отрывок?
— Моя новая история, — твердо заявляю я.
Он кладет локти на подлокотники, смотрит на меня изучающе.
— А что не так со старой историей?
— После всего этого извращенного спама на почте у меня пропало вдохновение писать эротику.
— Пропало вдохновение… — с какой-то странной интонацией повторяет Мэтт, задумчиво касаясь пальцами своих губ.
Усилием воли перевожу взгляд на его глаза.
Понимаю, насколько это дико звучит для Мэтта. Мы только и делаем, что занимаемся любовью, — бери и записывай, остается лишь нанизать эти бусины на сюжетную нить. Но дело не в отсутствии матчасти, а как раз в сюжетной нити.
Пока что мой роман — череда постельных сцен без явного конфликта. А значит, читателям это скоро наскучит. Чтобы такого не произошло, мне кровь из носу нужно придумать конфликт. Но, думая о конфликте героев, я снова и снова перебираю проблемы, которые могут возникнуть у нас с Мэттом, как у прототипов. И это меня просто убивает…
А Мэтту не понять. Сегодня утром он заказал в офис пиццу: десять коробок, на всех сотрудников.
— Хочу написать другую историю, — не сдаюсь я.
— Нет, давай продолжим эту, — произносит Мэтт с нажимом.
— У меня мысли о другом.
— Значит, вернем твои мысли. Повернись лицом к столу и обопрись о него ладонями.
— Зачем?
— Потому что я твой босс, и это мой приказ.
— Приказы, босс, прошу предоставлять в письменной форме, — уже не так уверенно возражаю я.
— Вер-роника! — рычит Мэтт.
Я тотчас же делаю, как он попросил.
Мэтт становится позади меня. Близко, но насколько?.. Лицо у меня сейчас, наверное, каменное.
— Мне как-то не по себе, — осторожно произношу я.
— Отчего же? — Мэтт перекидывает мои волосы со спины за плечо.
— Потому что… потому что… это неестественная поза.
Легко могу представить, как он сейчас кривит губы.
— Смотря для чего.
— И для чего же?..
Мэтт тяжело вздыхает.
— У тебя сейчас действительно совсем другим голова забита… Закрой глаза.
Допустим…
— Что ты сейчас чувствуешь?
— Теперь мне еще больше не по себе.
Слышу едва различимый скрип его ботинок — Мэтт подходит ко мне вплотную. А потом… как шлепнет ладонью по попе!
Я взвизгиваю, пытаюсь прижать руки к пострадавшему месту, но Мэтт хватает меня за запястья и возвращает ладони на стол.
— Я хочу, чтобы ты продолжила писать эту историю, — зловеще шепчет он мне на ухо.
— Нет, — упрямо, а теперь еще и обиженно, бурчу я.
— Нет?..
Мэтт резко освобождает правое запястье. Ощущаю движение воздуха от его руки, зажмуриваюсь, внутренне сжимаюсь… но вместо шлепка чувствую, как он нежно поглаживает мою ягодицу.
Я разлепляю глаза.
— Ты продолжишь писать эту историю, — говорит Мэтт мне на ухо, — а я сверну конкурс эротических романов. Серии не будет. Только твоя книга, — повторяет он на разные лады, и хорошо, потому что я не верю своим ушам.
— Ты сделаешь это из-за меня?..
Разворачиваюсь и оказываюсь к нему лицом, в его объятьях.