Мой личный принц

— А Лапушки нет? — невинно поинтересовался у герцогини Даниэль, — ему бы с Вигги весело было. Это же надо до чего дошли. Полтергейст во дворце завелся.

Вообще-то, он из-за меня появился. Но остальным об этом знать необязательно, хотя отец давно обо всем догадался. И Абель, он так выразительно кашлянул в кулак, прищуривая взгляд. Пришлось сделать вид, будто рассматриваю хмурое небо.

— Вся церемония уже прахом пошла, Эли. По традиции жених и невеста должны были проехать в открытой карете через весь город до храма для венчания, — пробормотал папа.

— Подозреваю, никто не думал о том, что на головы несчастных молодоженов будет литься вода, — пробурчала бабушка, — простудные заболевания — лучшее начало для крепкой семейной жизни. Одна кровать да кашель в унисон.

— Мама, прекрати, — зашипела моя матушка.

— Вам стоило взять зонтик, — отозвалась леди Стоубридж, впервые подавая голос с момента, как я спустился к семье.

— Дорогая, вы такая красивая, когда молчите. Продолжайте радовать мои старческие глаза дальше и не портите впечатление, — съязвила герцогиня, заставляя придворную даму замолчать.

Кажется, весело было только Вигги. От отрицательной энергии — недовольства и ярости

— он надувался, точно шарик. Абель подошел ко мне ближе, с интересом разглядывая потустороннюю сущность, которая металась от человека к человеку. Если он чувствовал зависть — зеленел, ненависть — краснел, а от злых помыслов — превращался в сгусток тени, становясь огромных размеров. Королевский двор никогда не отличался честностью и отсутствием лицемерия. Наоборот, подобное процветало среди знати. Лорд Шелби злился, граф Арманд завистливо смотрел в чью-то сторону. Женщины поливали грязью друг друга, обсуждая каждый кват нарядов соперницы, мужчины мечтали о возвышении.

Но все это мелочи. Кто-то ненавидел больше остальных, ведь у любого заговора всегда был зачинщик.

— Полтергейст — не лучшая идея. Он напитается и начнет разносить все вокруг, выплескивая энергию, — шепнул мне брат, касаясь плеча.

— Так и знал, что твоих рук дело, — буркнул Даниэль.

Вигги покружил немного над головами слуг, затем метнулся к солдатам, среди которых стояла Ригнак. Почему-то мне показал, что Абель чуть сильнее прежнего сжал пальцы. Капитан подняла голову, и в ее руке появился небольшой огненный шар, но полтергейст от него увернулся. Он громко хихикнул, бросился к ней, едва успев коснуться, как сразу же весь побелел, становясь почти бесцветным.

— Печаль? — удивился Фламель.

— Скорбь, — тихо ответил я, поворачиваясь к Абелю. Брат покачал головой, давая понять, что это не его тайна.

Шум заставил нас повернуться к дверям. Тяжелые створки распахнулись, и на пороге показалась Далия, шагая под руку с графом Сент-Клером. Рядом шла ее сестра, гордо вздернув подбородок, бросая взгляды в нашу сторону. Лица своей невесты я не видел, его скрывала длинная белоснежная фата. Зато вполне оценил внешний вид, застыв на мгновение от восхищения. Для меня сейчас не существовало никого, кроме нее. Остальные гости и многочисленные слуги просто исчезли, стали безликой разноцветной массой.

Послышался громкий хлопок, и кто-то вскрикнул от ужаса. Далия подняла голову, когда черная туча накрыла их.

— Что за глупые шутки, Эрик? — возмутился папа.

Она не дура, сразу все поняла. Стало заметно по напряжению, которое появилось в ней, едва полтергейст почувствовал настоящее зло. Это заставило меня ощутить болезненный укол, будто кто-то вонзил острый клинок между ребер. Дыхание перехватило, и я сжал пальцы в кулак, втягивая носом воздух, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей.

Возможно, ведьма не зря предлагала мне отворотное зелье.

Глава 40

— С чего вы взяли, дядюшка? — я облизнула пересохшие губы и попыталась сделать вид, будто не понимаю слов графа.

О, великие боги! Только этого не хватало. Понятно, что тайну невозможно долго скрывать, но я бы не хотела, чтобы о ней узнали от членов моей семьи. Мало мне проблем с Эриком? Ему ведь не объяснишь, что я не в курсе того, кто донес «благую» весть до его сиятельства.

— Брось, дорогая племянница, — печально усмехнулся дядя, качая головой, — об этом давно ходили слухи. Наследный принц практически перестал использовать магию и не участвует в государственных делах. Не только у меня возникли подобные вопросы, особенно когда его высочество привел во дворец островитянку и назначил ее личным телохранителем.

Я опустила взгляд в пол, не зная, что ответить. Под кроватью затих клурикон, но мне сейчас было совершенно не до него. Мысли в голове путались: дядя Себастьян не дурак, при желании мог сам раскопать нужную информацию в источниках. Наша семья не обладала столь обширной библиотекой, однако там тоже хранилось достаточно книг, способных подтолкнуть к правильному выводу. Правда, какие конкретно факты выяснил граф, пока непонятны.

—... возможно, эта свадьба ошибка...

— Что? — я ошарашенно открыла рот и посмотрела на него, распахнув глаза от удивления, осознавая смысл сказанных им слов.