Большая часть людей внутри была без сознания или же приглушенно постанывала: их настиг жесткий откат после принудительного зомбирования. Адмирал Майрус стоял, пошатываясь, и слишком усердно тряс головой, а противный неугомонный голос корабельного ИИ продолжал роковой отсчет:
«Сто двадцать, сто девятнадцать, сто восемнадцать…»
Я бросился к пульту, но никакие манипуляции с кнопками не могли остановить готовящийся залп.
— Ну что за древность! — раздраженно выпалил я, видя, как туго сейчас на все реагируют кнопки и рычаги. В звездолетах зоннёнов почти все манипуляции проводились при помощи голосовых приказов.
— В отмене атаки отказано! — заявил «наглый» ИИ, когда я в очередной раз нажал комбинацию блокировки предыдущего приказа.
«Семьдесят три, семьдесят два, семьдесят один…»
— Кто вы??? — послышался надтреснутый голос адмирала. — Что вы делаете???
— Спасаем вашу планету! — рявкнул я. — Скорее! Отмените приказ удара по Иширу!!!
Майрус побледнел и очень невовремя застыл, как статуя.
— Скорее же! — прикрикнул я и он, наконец, бросился к пульту. Но, к несчастью, все действия были бесполезны, потому что функция отмены была надежно заблокирована.
— Что это такое???? — простонал адмирал. — Кто это сделал???
«Пятьдесят один, пятьдесят, сорок девять…»
Вдруг я ощутил тихий зов Руэля.
«Дядя! Помоги! Мне не хватает энергии! Услышь меня, дядя!!!»
Его эмоции напоминали отчаянный вопль, и у меня все перевернулось внутри. Я остро ощутил, что уже никогда не увижу его в живых. Он не вернется. Он решил принести себя в жертву…
На несколько мгновений я завис в прострации, но потом заставил себя отмереть. Я должен ему помочь! Я должен довести это дело до конца и попробовать спасти планету…
Сконцентрировавшись, я послал к Руэлю мощный импульс жизненной энергии. Это было непросто, потому что между нами оказалось немалое расстояние, но я выжал из себя все, что мог.
«Держись, Руэль…» прокричал я ему телепатически, но вдруг понял, что он меня не слышит.
Зато послышался усиленный вой сирен. Космическая «посудина» пошатнулась и начала стремительно менять траекторию. Я всмотрелся в экраны и понял, что какая-то сила выворачивает Военную Базу на другой бок. Неужели… Руэль?
«Четыре, три, два, один…»
Вспышки выпущенных ракет ударили по глазам, но улетели эти носители смерти уже в мрачную темноту глубокого космоса.
Ишир был спасен.
А Руэль?..
«Руэль!!!» — прокричал я мысленно, но ответом мне была пугающая тишина…
"Кого или что я забыл?.."
Исида
Как только пол под моими ногами зашатался, а меня и всех парней в казарме повело в сторону, я поняла, что прямо сейчас происходит что-то действительно страшное. И сразу же заныло внутри от отчаянно дурного предчувствия.
Руэль! Он не справился? С ним что-то случилось! Что-то очень плохое!
Я ринулась из казармы и, огибая недоуменных встречных, бросилась к лифтам. Действуя интуитивно, я поднялась на верхние этажи, где находился пилотный состав базы, и тут же замерла от жуткого и вполне очевидного отсчета секунд, произносимого противным металлическим голосом бортового ИИ. На нижних этажах базы этого голоса слышно не было…
«Пятнадцать, четырнадцать, тринадцать…»
Секунды до залпового удара — осенило меня, а сердце почти перестало биться. Неужели все пропало? Неужели Ишир не спасти???
Руэль! Где ты, Руэль???
«Семь, шесть, пять…»
Я прислонилась к стене, глотая воздух, как рыба, выброшенная на берег.
«Три, два, один…»
И тишина…
Внутри базы выпуск ракет слышен не был, но то, что они все-таки вылетели из недр, можно было понять по последовавшему отчету ИИ:
— Снаряды благополучно выпущены. Так как параметры цели не заданы, ближайшей целью станет планета Арикса вне Иширской Солнечной системы. Не заселена. Не пригодна для жизни…
У меня сразу же отлегло от сердца. Значит, Ишир не пострадал! Но Руэль… Опять защемило сердце аж до головокружения. Пошатываясь, я пошла вперед и беспрепятственно ввалилась в рубку управления
Люди, все, как один, одетые в военные комбинезоны Ишира, копошились, словно измученные муравьи, пытаясь подняться на ноги и приступить к своим обязанностям. Я вспомнила все, что видела в своем телепатическом видении и поняла, что все они сейчас пытаются оклематься от ментального захвата власти на ними. Значит, Руэль смог остановить пришельца! Эта мысль тоже принесла мне глубокое облегчение, но тревога за самого возлюбленного все сильнее стискивала удавку панического страха на шее.
Недалеко стоял Адмирал Майрус — бледный, как полотно и, видимо, с трудом переживший зомбирование. Рядом находился Лукас Маккейн и я, глядя на его окровавленный комбинезон, вспомнила то, что о нем говорила Моника. Однако теперь я знала, что он связан с Руэлем, а значит, он скорее всего настоящий зоннён — представитель той удивительно красивой расы, которую я видела в видении, да и вся его внешность в общем с легкостью это доказывала.
Но выражение его лица мне очень не понравилось: обеспокоенное, мрачное… Оно буквально кричало мне: с Руэлем что-то случилось!!!