Хозяин Замка, страдальчески морщась, тут же сжал виски обеими руками - за что? Почему это Чудовище так орет? Что он ей сделал, в конце концов? Он всего лишь хотел наказать того, кто ее обидел! Да что ж такое-то?! Наряжаешь, предлагаешь свое покровительство и теплый прием - оскорбилась! Сделали служанкой - заблудилась! Он пытается навести порядок - возмутилась! Что ни сделай - все не так!
- Не трогайте его! Не смейте, слышите? Это - МОЙ Проводник! Такой, какой есть, и вы не можете его просто взять и убить! Я САМА, понятно? САМА с ним разберусь!
Некромант и Проводник с изумлением переглянулись.
- Пожалуйста... - тихо добавила девчонка, испугавшись, похоже, саму себя.
- Всех кисов сюда! - Некромант хлопнул в ладоши, не сводя злобного взгляда с девушки. - Привести подземелья в порядок! Долить жидкости в кубок! - за стеной взвыл ветер - кисы ринулись к ним.
Меньше чем через минуту огромное черное облако замерло под потолком, внимая Хозяину.
- Еще раз что-то подобное - развею! Понятно? - кисы виновато пискнули, все как один. - И - ты! Мне нельзя перечить!
- Я не перечила!
- Ты? Не перечила?!
- Да! Я - просила!
Некромант только головой покачал. Потом подумал - и сказал:
- Пошли!
- Куда?! - гут же растеряв весь свой пыл, осторожно спросила девчонка.
- Пить чай. Тебе нужно согреться. Накрыть чай на две персоны в большой каминной!
Несколько кисов ринулись выполнять приказ. Девушка же не двинулась с места.
- Что? - устало развернулся к ней маг Смерти. - Ну что еще, Чудовище?!
- Я - служанка, - зеленый огонь из-под синей челки.
- Ах, вот оно что... Ты служанка, и ты не можешь со мной пить чай... Ну, хорошо. Вот что мы сделаем. Как ты попала в подземелья?
- Кис...
- Это мы уже выяснили. Тебя завел Проводник, но ты разберешься с ним сама. Не в этом дело. Скажи - тебя обидели в моем Замке? Отвечай!
- Да...
- Я. как хозяин, ответственный за всех кто на меня работает - виноват? Отвечай!
- Ну... да.
- Прекрасно, - тяжелый вздох. - Я виноват, и хочу загладить свою оплошность. Предлагаю тебе выпить чаю у камина и согреться. Тем более нам надо поговорить. Ну? Все в порядке?
- Без проблем. А...о чем поговорить?
- Уже лучше, - маг устало улыбнулся. - Пора выяснить, откуда ты такая интересная свалилась на мою голову.
- А можно...
- Да?
- Можно вместо чая...одну просьбу?
- Можно. И чай, и просьбу. Я сегодня добрый...
И что в этом смешного?
Смотреть на веселящегося Некроманта просто не было сил. Он потешался над каждым словом в моей истории. Понятно, что про Влада и личные разочарования того дня, я рассказывать не стала. Но господин в цилиндре, который решил меня заслать, чтоб я родила ребенка Некроманту, рассмешил хозяина замка до слез.
- Значит, ребенка. И всенепременно девственницу! Каков, а? Ой...ой, не могу! Ха- ха-ха-ха... И что... Ха-ха-ха-ха-ха... Что мне теперь с тобой делать, а?
- Отпустите меня! - с воодушевлением предложила я. - Перенесите домой - вы же можете? И забудьте о моем существовании! Навсегда!
Он вдруг помрачнел. Стал серьезным. Даже... грустным. Отрицательно покачал головой. Сердце мое сжалось...
- Видишь ли... Чудовище. Не все так просто. Не мне пришла в голову дикая мысль заказать себе в замок девственницу.
Он посмотрел на меня так, что стало холодно. А ведь только что было так хорошо! В «большой каминной» действительно оказался камин. (Вот только не спрашивайте, в какой части замка это находится - я вам не кис!) Огромный! Как пасть дракона. Некромант укрыл мне ноги пледом - пушистым-пушистым! Мягким- мягким... Даже удивительно, что в таком мрачном замке нашлась такая уютная вещь. Горячий чай пах черной смородиной. И еще было печенье в форме кисов, распластавших крылья, посыпанных сахаром и чем-то очень напоминающим корицу. Вкусно! Вкусно и тепло. И вот на тебе...
- Почему «дикая»? Это... Это что, так плохо?
Наверное, я покраснела. Скорее всего. Но... Даже если он это заметил - плевать. Не то, чтоб жаждала или стремилась, конечно, но... обидно же!
- Нет, конечно. Это не плохо. Чудовище, - улыбнулся... как чеширский кот, зараза. - Это хорошо. Просто есть предание... В общем, если опустить подробности, нам, Некромантам, крайне не рекомендуется иметь дело с красавицами, не познавшими мужчину.
Посмотрела на него удивленно. Он на меня (точнее, на мои заалевшие уши) - заинтересованно.
- А если...
- А если Некромант силой возьмет чистое создание, то магии своей и вовсе лишится. Так что тебе. Чудовище, в моем замке решительно ничего не грозит. Во всяком случае, с моей стороны.
И не успела я воспрять духом, как он добавил:
- Интересно другое. Тот, кто подкинул тебя в мою спальню, прекрасно понимал, что я б тебя, скорее, убил. Потому как ты - ходячая примета мора. Черные ногти, синяя челка... Вопрос - зачем ему это надо? Кстати, каким образом он тебя так разукрасил? Следов насилия на теле не было... Ты хоть что-то помнишь?
Я покраснела. Этот мерзавец намекнул, что видел меня голой. Гад! И потом... Он так легко, так обыденно говорил про убийство. Стало не по себе.
- Ничего со мной не делали. Это в моем мире... мода такая.