- Да? - хозяин Рардин мягко отнял посох и провел ладонью по искривленной палке.
- Это же не отражение моей... внутренней сути?
- Скорее, магии... Почему вы его не уберете? - нахмурился Вальдар ап Морт. Владис третий неожиданно смутился.
Мне вдруг стало жаль Владыку. Я его понимаю - столько лет был «не таким». Без магии. Ловить на себе взгляды. Сначала - требовательные, потом - разочарованные. Бедный мальчик...
И вот теперь - триумф! Хочется доказать всем, как они ошибались, но главное - убедить самого себя в том, что ты достойный сын своих предков, полноправный наследник трона. Оправдать собственное существование под солнцем Вимории. Мира, который теряет магическую силу. Люди лишаются слуха и зрения. Драконы мельчают. Некроманты не знают, как победить трупную язву...
- Уберите! - приказал ап Морт, и посох Владыки тут же исчез.
- А теперь - призовите снова. - некромант сложил ручищи на груди.
Мне почему-то нравилось, когда он так делает... Это означало, что маг Смерти доволен. Посох в руках Владыки появился быстрее, чем я успела моргнуть.
- Отлично! - улыбнулся Верховный дознаватель.
Мальчишка довольно засверкал глазами.
- Посох... Это... Я что-то слышал. О необычном посохе. - о’кей почесался задней лапой за ушком.
Как... кошка, честное слово! Ни разу не видела, чтобы он так делал...
- Что?! Вспомни, дракон! Это важно! - Вальдар ап Морт сдвинул черные брови.
- Что-то... О посохе и некроманте, который явится, чтобы переписать Договор.
- Договор?
- Договор. Кажется... Янда спит в морских глубинах. Старая Янда видит сны. Мне нужно в море. Я попробую. Моя магия еще не набрала столько силы...
- Что за Договор? - с любопытством спросил Владыка.
- Потом. Мы поговорим об этом после. Если позволите. Еще не время. А сейчас...
- Сейчас мы отправимся в ваш Замок, и наведем там порядок! Я обещал, - посох вновь появился в руках Владыки.
Открылся портал.
- Какое счастье, что вы сослали меня не в Рардин, - проворчал ап Морт, входя в него. - Разрушение родового Замка пережить было бы труднее!
«О, Рардин! Кровь моя и слезы, счастье мое и боль! Мы живем с тобой в эпоху перемен! Подумать только - пришло время повторного заключения Договора. И этот мальчик... У нас мало времени. Рардин. Надо торопиться...»
И взмахнули посохами некроманты. Владыка Вимории и Верховный дознаватель, маг Смерти, Страж преисподней, и ... и застыли они в изумлении.
В подземелье было... как обычно. Ни разрушенной кладки, ни вывернутых труб, о которых рассказывали Чудовище и дракон. Око Преисподней, как и было ему положено, загадочно поблескивало слабым изумрудным светом в полутьме.
Хозяин Замка нахмурился, и, поймав насмешливый взгляд владыки, бросился к Кубку. Тот стоял на месте, полный жидкости. Вокруг - чистота, как будто Чудовище решило и дальше, несмотря ни на что, выполнять свои обязанности служанки.
- Любопытно, - пробормотал Вальдар ап Морт.
- По-моему, над нами решили пошутить, - пропел Бладис Третий, поглаживая посох. - Или Вита с ее драконом, или...
- Замок и его обитатели - сдвинул брови Страж Преисподней.
- Хозяин?! - у входа в подземелье появилась Элла.
- Хозяин! - к экономке присоединился дворецкий.
Кисы прилепились к потолку и повисли вниз головой. В одну линию. По росту... Вальдар ап Морт сложил руки на груди.
- Элла! Драг! Что все это значит?!
Слуги хотели ответить, но заметили Владиса Третьего и низко поклонились:
- Повелитель! Счастливы видеть! Отобедаете ваше... некромантство?
- Непременно, - глаза подростка вспыхнули.
И радость, и гордость были в этих глазах. Сколько же он этого ждал! Сколько они все ждали...
- Его некромантство Владис Третий, Владыка прекрасной, любимой Вимории, коей преданы мы с вами всем сердцем и до последнего вздоха, непременно отобедает у нас. - улыбнулся Вальдар ап Морт. - Я спрашиваю ЧТО. ЗДЕСЬ. ПРОИСХОДИТ?!
И вспыхнула тьма из-под плаща Верховного дознавателя! Блеснули алым черные, как ночь глаза хозяина Замка. Тяжело вздохнули Элла и Драг. Пискнули кисы. По очереди.
- Перестарались, - печально прошептали слуги. - Простите, Хозяин.
- В смысле - перестарались? - прижал посох к себе Владис Третий.
Владыка Вимории никак не мог понять в чем дело, в то время как Вальдар ап Морт хохотал уже в открытую.
Замок и его обитатели решили навести порядок. Они ждали хозяина. Не хотели расстраивать. Это было...приятно. Но что-то внутри подсказывало, что не все так просто. Слишком низко кланяются Драг и Элла. Конечно, они рады за Влэдиса! Но... Кисы как-то уж очень четко выстроились по рос ту и блестят глазами куда угодно, только не в его сторону. Нет. Что-то не так!
- Погодите... Вы... Вы слышите? - тринадцати летний Владыка нахмурился, а Вальдар ап Морт прижал ладони к серой стене.
- Здравствуй, душа некроманта. Ты...слышишь меня?
Замок слышал. Тяжело дышал. И...злился? Помогал Драгу и Элле замести следы, чтобы Хозяин не обрушил свой гнев на Чудовище. Стало обидно. Замок на ее стороне! Что творит эта девчонка? И, главное - как? Как она это делает? Черный Замок некроманта признает в ней... Хозяйку?!
- Ты...ты забыл КТО твой Хозяин?!