Мой любимый некромант (СИ)

- У меня в гостях, маг Жизни. Сейчас... Сейчас.

Глаза привыкли к полумраку, и я разглядела огромный черный камин. Смерть наклонилась к нему, что-то прошептала, и он вспыхнул белым пламенем!

- Красиво...

- Ха-ха-ха-ха-ха-ха... Ну...вот. Теперь - садись.

Возле камина появились два изящных бархатных алых кресла. Я села. Смерть - напротив. Теперь я видела ее руки. Белые кости словно светились изнутри, и я поймала себя на мысли, что мне совсем не страшно. Может, если бы Смерть откинула капюшон...

- Не стоит. Нечего смотреть мне в лицо раньше времени, маг Жизни. Угощайся!

В руках появился огромный кубок, красоты неописуемой. Тяжелый. Я поднесла к губам. Сделала глоток...

- Это же... Это... Горячий шоколад!

Я даже зажмурилась от удовольствия. Этого напитка в Вимории не было, а я так соскучилась! Тепло. Сладко. Пахнет... детством.

- Ха-ха-ха-ха-ха... Вот видишь, маг Жизни! Не так уж страшно ходить ко мне в гости. Я вполне гостеприимная хозяйка. Ха-ха-ха-ха-ха...

- А что у тебя?

Я внимательно посмотрела на кубок, что висел в воздухе рядом с замотанной в плащ фигурой, будто стоял на невидимом столике. Костлявая рука потянулась к нему и отсалютовала. Я сделала то же самсе, не в силах оторвать взгляд от зеленого дыма, что валил из кубка.

- У меня - абсент. Тоже хочешь?

- Нннет... Спасибо.

- Правильно. Тебе не надо.

Посидели. Помолчали. Одной рукой я вцепилась в кубок, другой - в шкатулку.

Как же так... Пустая...

Только сейчас заметила, что по форме шкатулка напоминает гроб. Гроб. А в нем - похоронены все мои надежды. Я пью со Смертью горячий шоколад, любуюсь белым пламенем камина, во тьме поблескивают черный мрамор и белые кости, а там... Там, в Вимории, в неравном бою гибнут родители, драконы и возлюбленный. Слезы закапали, с тихим стуком падая на деревянную крышку.

Вдруг пламя камина вспыхнуло! От неожиданности я выронила бокал. Он разбился, но в то же мгновение кусочки хрусталя вновь сложились в первоначальную форму.

Видимо, я отвлеклась, потому что не успела понять, как именно появился... Дэрст! Бледный, с безумными глазами и открытой раной в груди, некромант навис надо мной. Сердце ушло в пятки, бокал предусмотрительно завис в воздухе над алым бархатом спинки кресла...

- Отдай ее мне! - прохрипел отступник.

Дэрст тянул к шкатулке дрожащие руки, а я вместо того, чтобы попытаться хотя бы спрятать ее за спину, вскрикнула и... выронила деревянный сундучок из рук. Смерть подалась вперед, и, вытянув вперед костлявую кисть, замерла, словно чего-то ожидая.

Время застыло. Или, мне так кажется? Словно кадры замедленной съемки...

Не в силах пошевелиться, мы смотрели, как шкатулка беззвучно стукается о край камина, как маленький гроб разлетается в щепки и серебряной рыбкой что-то катится, катится, ка-тит-ся... под ноги Смерти!

- Неееет! - крик разорвал тишину.

Я ужаснулась, настолько страшная гримаса боли и отчаяния отразились на лице отступника.

- Поймала! - Смерть накрыла белыми костяшками... крошечный ключик.

Аккуратно взяла двумя пальцами, поднесла к черной дыре, зияющей в прорези капюшона.

- Азааааа.... Вспомнила... Не может быть! Это... просто... удивительно. Он - мой! Я выиграла, некромант, и я запираю твою душу!

«Крак!» - раздалось в тишине, и тело Дэрста рассыпалось в прах. На его месте я увидела... Мортица. Белесый призрак учителя истории сидел на каминной полке и улыбался, болтая босыми ногами.

- А...И ты здесь. Ну-ка встань на минутку, маг Жизни. Встань да посмотри - не сидишь ли ты на ключе?

Я вскочила. На алом бархате действительно поблескивал ключ, только совсем другой - большой, перевязанный у основания ленточкой...

- Вот. Пожалуйста.

Я протянула Смерти ключ и спросила:

- А почему они...такие разные?

- Ключи?

- Да.

- Конечно, разные! Как же иначе я отличу один от другого.

«Крак!» - раздалось в тишине. И Мортиц, погрозив кулаком в мою сторону, исчез в белом пламене камина.

Подставляй свое сердечко.

Отопрет Смерть душу - «крак!»

Тихим смехом бесконечным

Улыбнется на ночь страх...

- Значит, пари... - я сделала большой, обжигающий глоток.

В царстве смерти стало холодно. Вдруг так сильно захотелось почувствовать себя живой! И мысли. Мысли скреблись в голове. О том, что если ключ нашелся и Дэрста больше нет - значит ли это, что мы победили?

- Пари, - кивает Смерть, склонив голову набок.

Я покачала головой. Мир, лишенный магии. Болезни. Драконы, что тысячелетиями скрывались в трубах, жертвоприношения, убийства, охота на людей. И все потому, что один некромант жаждал бессмертия, а Смерти... Смерти было скучно.

- Когда появляется такая душа, как у Дэрста - появляется ключ от нее. Этот... маг узнал об этом, и пришел ко мне.

- И вы заключили пари?

- Именно! - Смерть сделала глоток - зеленый дым исчез под капюшоном. - Ключ. Ключ от его души. Я прячу - он ищет. Найдет - будет возрождаться вечно. Найду я - запру. Как и положено.

- Но почему тогда вы...?

- Почему я ничего не помнила?

Кивнула, сделала последний глоток, и в то же мгновение кубок вновь наполнился сладким густым напитком до самых краев...