Мой любимый охотник

– По моей глупости, – признался он. – Она сама была новообращенной. Пряталась от меня у Данэйла. Но я ее выследил, поймал. Думал, что это все та же Цвета, но она ничего не помнила. Ни меня, ни то, что убила нашу дочь. Ты должна знать об этом.

Если это правда, и охотник на самом деле вампир, тогда он подавно не мог ее убить. Ведь Цвета его Родительница. Мы не можем убить тех, кто нас породил.

Но все же я стою здесь. А Цвета горит в вечном огне. И, скорее всего, уже сгорела дотла.

Сглотнув ком, я медленно кивнула и подошла. Пальцы Гвоздя были холодными, когда он переплел их с моим. А раньше я и не отметила, что его кожа одной температуры с моей. Верно, ведь прежде, мне не доводилось прикасаться к охотникам. Боль и отчаяние в глазах моего суженного я видела и раньше. Но теперь переживала потерю вместе с ним. Как свою собственную. Мое сердце чувствовало и страдало.

– Мне так жаль, – прошептала я.

– Мне тоже, – Он кивнул и посуровел. – Тогда я еще надеялся, что смогу вернуть ее. Как-то. А когда понял, в какого монстра ее превратили, попытался убить. Но не смог. Позволил обратить себя. Я не знаю, что это было. Слабость, желание воссоединиться с женой, перейти на ее сторону? Я питал какие-то глупые иллюзии. Вообще не чувствовал себя живым. И ничего не изменилось, когда Цвета обратила меня. Я стал охотником, страдающим от жажды крови.

Он поднес мою руку к своим губам и снова закрыл глаза.

– Но все изменилось, когда в моей жизни появилась ты. Всего три дня. Три дня, Яна, и я как будто переродился. Умер в третий раз, понимаешь? Я не узнал тебя той ночью, потому что все цеплялся за прошлое. – Гвоздь распахнул глаза и снова притянул меня, на этот раз мучительно близко. – И, лишь когда ты исчезла, я осознал самое главное. Мое прошлое не имеет больше никакой ценности. Есть лишь будущее. Ты – моя девочка. Ты мое будущее.

Я почувствовала новый приток слез, но Гвоздь не дал им пролиться. Мой любимый охотник подарил мне самый нежный и ласковый поцелуй. Уверенный, красноречивый, дарящий обещание чего-то вечного, настоящего.

– Ты моя, – твердо произнес он. – И, черт возьми, я не собираюсь совершать ошибку Беса.

– Какую? – неуверенно спросила я.

Он хмыкнул.

– Это уже совсем другая история. – Охотник поднял меня, заставив обвить ногами его талию. – Никому тебя не отдам.

Он прижал меня спиной к стенке сарая, но я чувствовала лишь жар, поднимающийся от низа живота к груди. Нежный поцелуй перерос в жидкое пламя, не оставляя больше никаких сомнений на счет правдивости его слов. Это и есть реальность. Он здесь, со мной.

Я не представляла, каким будет наше будущее, но в какой-то момент это и вовсе перестало меня волновать. Я нашла своего мужчину – единственного во всем мире. Самого лучшего. Пускай пройдут месяцы, годы, столетия, но однажды я исцелю его раны своей любовью. Ведь ее силы безграничны.

– Мне нужно вернуться, но ты останешься здесь, – заявил Гвоздь безапелляционным тоном.

Я вцепилась в его шею, приложив все усилия.

– Ну уж нет, – нервно выпалила я. – Только получила тебя, и отпускать в смертельную схватку? Не поступай так со мной. Прошу.

Гвоздь шумно выдохнул через нос и посмотрел на меня исподлобья.

– Блэр сказала, что ты владеешь даром убеждения, потому что невинна. Итак, ты уже не девственница, милая, но я все равно не могу тебе отказать. Скажи мне, где подвох?

Я улыбнулась и прикусила клычком губу.

– Ты забыл, что я частично демон.

Он опустил взгляд на мои губы и мотнул головой.

– Думаю, дело вовсе не в тебе. А в том, что я на целую половину вампир. И одно я знаю наверняка. – Он положил руку на мою грудь, ощущая вибрацию каждого удара моего пробудившегося сердца. Я сделала то же самое, почувствовав и его ритм.

– Я без тебя не выживу, – дополнила я.

Он покачал головой.

– Нет, это я без тебя не смогу. Я полукровка, но чувствую связь. Только не знаю, насколько она сильна и сможешь ли ты когда-нибудь найти себе более подходящего Жениха. Но, если это произойдет, я лично вгоню кол в его сердце. И не отпущу тебя, Яна. Просто не смогу тебя отпустить…

На этот раз я не дала ему продолжить, проглотив каждое следующее слово поцелуем. Он не понимал силу связи. Нет другого, более подходящего. И никогда не будет. Мы были предназначены друг другу с самого рождения. И судьба вела нас сквозь года, отдаляла когда нужно, приближала, когда приходило время. Закаляла, убивала, ранила, исцеляла, снова и снова бросала в огонь и воду. Пока в конечном итоге мы не стали достойными друг друга. Он мой. А я его. А тот, кто пытался перехитрить волю высших сил, сегодня поплатился смертью.

– Ты слышишь? – прошептал он и уткнулся в мой лоб, прикрыв глаза. Я прислушалась к звукам, исходящим из поляны, наблюдая, как на лице Гвоздя расплывается счастливая улыбка. – Победный клич. Мы сделали это. Драговы официально истреблены.

Он посмотрел на меня и посерьезнел.

– Выйдешь за меня?

Я невольно засмеялась от странной просьбы. Но Гвоздь, казалось, был настроен решительно.

– Нам это не нужно, мы же и так… Ну, ты мой Жених, а я твоя…