— Тогда вы приняты! На втором этаже найдите администратора по имени Ллойд. Он выдаст вам все необходимые вещи и покажет комнату, в которой вы поселитесь.
Энджел вежливо поблагодарил мужчину, на прощание слегка покопался в его памяти, запоминая расположение аудиторий и административных центров, а когда вышел в коридор, где его нетерпеливо ожидала Лиана, просиял ещё сильнее.
— Получилось! — проговорил он радостно. — Теперь я буду учиться вместе с тобой…
Но Лиана вмиг погрустнела.
— Теперь ты будешь учиться в ИВВА, — возразила она, пряча глаза. — Вряд ли мы будем даже видеться…
Энджел перестал улыбаться и нахмурился.
— Почему?
Она робко посмотрела ему в лицо:
— Я учусь на втором курсе. У меня другая программа, другой режим дня. И я… не в элите!
— А что такое элита? — не понял парень.
— Вот она! — Лиана обернулась и указала рукой вдаль, где у окна примостилась немногочисленная группа студентов. Те смеялись, флиртовали, о чем-то весело переговаривались. Девушки в коротких плиссированных юбочках сверкали стройными ножками, парни закатывали рукава на белых рубашках, чтобы померяться накачанными мускулами. Сплошь смазливые лица и идеальные тела…
— Не понимаю… — отозвался Энджел, увидев лишь ничем не примечательных иширцев. Блеклых, одинаковых, откровенно неприятных, потому что от них несло похотью, самодовольством и гордыней…
— Элита — это самые популярные студенты академии, — терпеливо пояснила Лиана. — Эти — из моего потока. Мы все будущие военные медики. Так вот в элиту входят только красивые, богатые и успешные. Ты точно будешь там, потому что ты особенный…
— Но я не хочу! — скривился Энджел, всё еще недопонимая. — И никто меня не заставит…
Девушка печально улыбнулась. Какой же он все-таки… другой! Сразу видно, что порядки иширского общества ему абсолютно чужды.
— Даже если ты будешь всех сторониться, публика все равно запишет тебя в элиту. Так бывает. Мнение самого человека может совершенно не учитываться…
— А при чем тут наши с тобой встречи? Я хочу видеть тебя!
От этого неожиданного признания кончики ушей Лианы предательски вспыхнули. Она едва не задохнулась от нахлынувших чувств. Ей стало ужасно приятно, но…
— Я… не в элите, как ты уже должен был понять, — пробормотала она смущенно. — А успешные с отщепенцами не общаются. Это может повредить их репутации и отразиться на учёбе…
— Это слишком сложно для меня… — признал поражение Энджел, так и не сумев разобраться в этих безумных тонкостях иширской психологии. — Пойму когда-нибудь потом. Ты… пойдешь со мной — получать какие-то вещи?
Видя, что Энджел совершенно не воспринял всерьёз высказанные ею страхи, девушка неожиданно воодушевилась и согласно кивнула.
Они шли вместе по коридору академии и натыкались на десятки, а потом и сотни удивлённых взглядов.
— Кто это? — шептались отовсюду. Особенно девушки. — Что за парень такой? Вы видели его косу??? Офигеть!!!
— Нет, на лицо посмотри! Ну точно Ангел! Я такого в храме видела пару дней назад. На статуе!!!
— Ой, кажется, я влюбилась! Он же невероятен!!!
— Кто это с ним? Неужели… Замухрышка со второго курса??? Точно, это она, узкоглазая!!! Фу, чего прицепилась к красавчику? Неужели они с ним знакомы???
— Замухрышка? — Энджел слегка наклонился к Лиане, решив уточнить кое-что для себя непонятное.
Она мучительно покраснела.
— Мое прозвище… — пробормотала себе под нос. — Так меня… прозвали в академии. Некоторые даже настоящего имени не знают…
— А что это прозвище означает? — снова поинтересовался парень, заставив Лиану впасть в ступор. Нет, ну неужели придется объяснять такие унизительные вещи??? Впрочем, он ведь зоннён! Понятно, что некоторые, так сказать, понятия могут быть ему незнакомы.
— Это означает… грязная, — ответила девушка еще тише, — неприятная.
Энджел аж остановился. Посмотрел на Лиану широко распахнутыми глазами и приглушенно произнес:
— Но почему? Ты ведь… такая красивая, аккуратная и… — он придвинулся ближе, почти вплотную, а окружающие, не сводящие с них глаз, ахнули, — и так приятно пахнешь!
Он прошептал это очень тихо, чтобы слышала только она. Делиться своими мыслями с остальными он однозначно не планировал.
А вот Лиана после его слов застыла истуканом, почувствовав, как кругом идет голова.
О Боже, как он это сказал! Словно в любви признался!!!
Красивая? Аккуратная? Приятно пахнет???
Сердце, которое несколько мгновений почти не стучало, вдруг ускорилось до неимоверных скоростей. И если бы не звонок, разорвавший коридоры своей пронзительной трелью, студенты точно насладились бы видом покачивающейся от слабости замухрышки. И был бы очередной повод для насмешек.
Но ученики нехотя устремилась прочь, и через пару минут коридоры полностью опустели.
— Лиана… — Энджел протянул было руку, чтобы коснуться игривого черного локона волос, но потом передумал, стремительно пряча обе руки за спину. Искушение почувствовать под пальцами ее кожу было слишком сильным. — Мы будем видеться часто, я обещаю…
И улыбнулся так, что затмил собою даже бьющий в окна солнечный свет…