Мой любимый враг

— Как думаете, откуда у меня этот шрам? — шепотом спросила она, поворачивая голову вправо. — Драконы забрали меня и сестру в тринадцать лет, я пыталась отбиться, сил не хватило даже на секунду. Вы, те, кто не потерял никого из своих близких в Темные ночи — знаете, что происходит в деревнях? Драконы забирают девочек, едва им исполнилось десять лет. Нам повезло, мы успели пожить дома еще три года. Мы не можем вернуться в Лостако, единственный способ покинуть Дралаес — умереть. Мы так и хотели, но не хватило духу. А потом привыкли. Драконы берегут своих слуг, потому что нас слишком мало, в деревнях рожают часто и много, но Темные ночи, когда ни один живой человек в здравом уме не выходит на улицу, бывают всего лишь раз в пять лет. Нас здесь хорошо кормят, одевают и дарят безделушки. Мы привыкли так жить, а вам, миледи, надо бежать.

Рия исчезла из спальни так же бесшумно, как и появилась, прежде чем я поняла хоть что-то. Сон слетел вместе с хлопком двери, и только тогда до меня дошел смысл сказанных камеристкой слов.

Глава 12

Куда бежать? Даже если бы я этого на самом деле хотела, возможности нет. Вокруг Дралаеса океан, который не пересечь, и просить кого-то переправить меня еще более глупая затея, чем отправиться в Лостако вплавь.

Кожа на ногах жутко чесалась, и это отвлекло меня от размышлений. Со стоном потерла ноги прямо через повязки, но стало только хуже. На животе, прямо возле белоснежной ткани, кожа сморщилась и покрылась рубчиками…

Сердце затрепетало то ли от страха, то ли от радости. Не веря своим глазам, схватила подсвечник и подвинула к себе ближе.

Да, так и есть. Чешуя. Снова.

Дрожащими руками развязала узел, размотала ткань и увидела, что мазь успела впитаться, а от ожогов не осталось и следа. Вот только теперь всю пораженную горячей водой кожу покрывали тонкие полупрозрачные чешуйки.

Я сняла повязку и с ног. От кончиков пальцев и до самой промежности чешуя была на ощупь более твердой, но не тверже, чем рыбья. Если я — морской дракон, то, наверное, стоило меня об этом предупредить. Да ну, бред какой-то, все знают, что морских драконов не существует.

В голове забилась паническая мысль. Показаться ли сейчас прямо так Его Сиятельству? А Эргану? Да где мне их вообще найти?!

— Сола? — негромко позвала я и прислушалась. В гостиной стояла тишина. — Рия?

Девчонок в покоях не было, как и Эргана. Схватила халат с кресла, завернулась в него и вышла из спальни. За окном солнце уже коснулось горизонта, совсем скоро наступит ночь. Я проспала весь день, но чувствовала себя усталой и разбитой, а ноги все еще чесались, словно чешуя продолжала расти. Не зная, что делать, села на диван и принялась ждать. Сколько прошло времени, не знаю, но на улице стало темно, а кожа вновь возвращалась к своему привычному виду.

Чешуйки исчезали, осталось лишь несколько на бедрах и ступнях, где ожоги от воды были особенно сильными, а где шатается мой жених, я так и не знала. Только бы успеть показать!

Дверь, скрипнув, нарушила звенящую тишину гостиной, и на пороге появился Эрган. Удивленно взглянул на то, как я, сидя на диване и согнувшись до самого пола, пытаюсь что-то разглядеть на пальцах ног.

— Амели?

— Подойди, — слегка восторженно и с придыханием попросила я. — Смотри, вот — это то, из-за чего меня считали больной.

Мужчина молча опустился передо мной на колени и задумчиво дотронулся кончиками пальцев до чешуек. Осторожно провел по ним пальцами.

— Будь здесь! Я сейчас! — крикнул он, прежде чем выбежать из покоев.

Нервничать стала еще сильнее, потому что было ясно, куда он отправился. За отцом, другого варианта и быть не может, вот только едва он выскочил за дверь, как чешуя посветлела, а через мгновение окончательно исчезла.

Эрган вернулся быстро, приволок за собой запыхавшегося от быстрого бега лекаря, а следом в гостиной появился и Старший лорд. Мне оставалось лишь вжиматься в диванную спинку и постараться придумать объяснение тому, из-за чего, собственно, мы всех позвали.

— Они пропали, — мой едва слышный шепот донесся только до жениха. Мужчина встревоженно обернулся на отца и бросился к моим ногам.

— Нет, вот же были… Я сам видел, своими глазами!

— Ваше Сиятельство, — лекарь поправил сползающие очки на переносице. — Позвольте мне осмотреть больную.

— Я не больная! — взвизгнула, сама не понимая почему. Наверное, так устала слышать это “ты — больна, ты станешь изгоем, ты никому не нужна”, что сейчас моя психика просто не выдержала.

— Еще сегодня утром вы были обожжены до самого живота, — фыркнул врачеватель, со стуком опустив свой чемоданчик на стол. Вытащил оттуда увеличительное стекло с короткой деревянной ручкой и принялся изучать мои ноги. Осмотрел ступни, икры, колени. Слегка приподнял подол халата, из-за чего мое лицо залила краска — все-таки в покоях был сам лорд!

— Все с вами в совершенном порядке, миледи.

— А чешуя? — спросил Старший лорд с усмешкой.

— Ни единого признака ее присутствия, Ваше Сиятельство.

— Благодарю, Трогги, ты свободен, — в голосе лорда появились звенящие стальные нотки.

Лекарь захлопнул чемоданчик, откланялся и ушел.