Мой любимый зверь

– Ладно, будем надеяться, что надолго. И куда мы с тобой сегодня едем?

– Боюсь, сегодня без меня, – Виталий помахал какой-то бумажкой. – Вызывают в полицию. Так что буду отсутствовать по вполне уважительной причине.

– В полицию? – Инга похолодела.

– Да там такая история… Кстати, все же случилось, когда мы были вместе. На той свадьбе. Представляешь, там у ресторана убили человека. Задушили.

– Да ты что! – притворно удивилась Инга. – В людном месте. Уже ничего не боятся.

– Угу. А дальше целый детектив. Видеозапись с камер изъяли, но оказалось, что именно этого куска на записи нет. Просто пустое место. Ясное дело, стали подозревать охранников, у которых эту запись брали. А те не сознаются, говорят, все было нормально. А тут старший их, чтобы своих выгородить, начал рассказывать, что на следующий день приходила какая-то девушка и запись спрашивала.

Инга почувствовала, что приросла к стулу.

– Ему, конечно, никто не верит. Какая там могла быть девушка. У того, кто того мужика прикончил, сила явно не девическая. Там аж позвонки хрустнули. Но версия есть – значит, надо отрабатывать. Вот и попросили меня показать все кадры со свадьбы. Может, та девица-красавица случайно в объектив попала. Чтобы охранник ее опознал.

К концу его рассказа Ингу почти парализовало. Не то чтобы она отплясывала вместе с гостями и постоянно мелькала в кадре, но несколько ее снимков Виталий все-таки сделал – так, для личной коллекции.

С трудом подбирая слова, она спросила:

– А мои фотографии ты им… тоже отдашь?

Он бросил на нее быстрый взгляд, и видно что-то такое прочитал на ее лице:

– Нет, не может быть. Так охранник не врет? Это ты приходила за записью?

Инга ничего не ответила, да ответ и не требовался.

– Но зачем? – не мог понять Виталий.

Так, надо собраться. Быстро состряпать правдоподобную, пусть даже очень глупую, но правдоподобную ложь.

История с парнем, которого она по пьяни не запомнила, здесь, кажется, не прокатит. Ведь Виталий точно знает, что она была трезва, как стеклышко.

– Понимаешь, я тогда вышла на улицу подышать свежим воздухом. Душно же было, ну и шумно. Хотела подождать тебя снаружи. И тут из соседнего кафе… Кажется, из соседнего кафе… вышел парень, вылитый Барановский, – она озвучила первую попавшуюся фамилию, которая была на слуху. Обладатель ее вызывал у женщин от восьми до восьмидесяти восторженный писк и визг. – Ну актер, подвыпивший, подошел и говорит: «Здравствуйте, вы же меня узнали?».

– И что? – непонимающе спросил Виталий.

Он хмурился. Было видно, что вся эта история ему не нравится. И даже непонятно, что не нравится больше. То, что Инга может оказаться причастной к убийству, или то, что она знакомится с сексуальными и знаменитыми актерами прямо у него под носом.

– Ну я растерялась. А он и говорит: «Я сейчас нетрезв, обычно я никогда не знакомлюсь с девушками нетрезвым. Но просто так дать вам уйти не могу. Оставьте мне, пожалуйста, номер, по которому я смогу позвонить и исправить то отвратительное впечатление, которое я сейчас произвел».

Она врала напропалую.

– И что дальше?

– Дальше ничего, я дала ему номер, – нахмурилась Инга.

– Понятно, – недобро бросил Виталий.

– Ой, ну что тебе понятно! Если этот тот самый Барановский, можно договориться об интервью, да и вообще у него знакомств полно. Мне, знаешь ли, тоже не улыбается до конца жизни про кошачьи выставки рассказывать. А если только похож, то и не о чем с ним разговаривать.

– Ну конечно, – в голосе Виталия появился до сих пор незнакомый ей металл. – Если парень не знаменитость, если не может протащить на себе куда-нибудь повыше, о чем с ним разговаривать?

Ну вот, начинается. Она ему про одно, он ей про другое.

– Нет, если парень начинает врать тебе с первого слова, даже о своем имени, и пытается выдавать себя за кого-то другого, то он точно не стоит моего внимания, и вообще может быть опасен. Что с тобой сегодня?

– Ничего, извини.

Извинения выглядели искренними, словно бы он понял, что и правда перегнул палку.

– Ну и при чем тут пленка?

– Как при чем? Вдруг бы он мне позвонил. А я бы не знала, что ответить. Если Барановский, надо договориться о встрече. А если его неудачная копия, то вежливо отказаться. А как узнаешь? И тут мне пришла в голову гениальная мысль. Ну, послушай, если бы я знала, что там такая ерунда произошла, разве бы потащилась к тому охраннику просить пленку?

– Ну не знаю, может, пока его отвлекала, что-нибудь с техникой сделала. Запись-то испорчена… – вряд ли он сам верил в то, что говорил.

– Угу, я же Коперфильд. Что мне стоит, в несколько секунд найти нужную запись и ее испортить. Но даже если бы я умела нечто подобное, провернуть все равно бы не смогла: когда я пришла, охранник сказал, что запись уже в полиции. Так что, как ни крути, но я здесь ни при чем.

Она перевела дыхание. Вроде бы версия получилась нелепой, но вполне правдоподобной.

– А откуда ты так много об этом знаешь? Обычно полиция вопросы задает, а не рассказывает, что и как кому попало.

– Знакомый у меня в розыске, – вздохнул Виталий. – Ведет это дело.