Мой любимый зверь!

– Все хорошо, но их восстановление продлится гораздо дольше, чем ваше. Здоровье маленькой дочери таш Нешана подорвано с рождения. Ее придется лечить и на Клеране. Но ничего непоправимого, все будет хорошо.

Я грустно опустила глаза и… ох, да, хороша: в мятой больничной рубашке и без белья. Смутилась и, невольно поправив воронье гнездо на голове, метнулась к Ровене. Та понятливо сунула мне в руки стопку вещей и мои грубые ботинки от службы исполнения наказаний, правда чистые. Зато одежда нам с напарницей досталась похожая на форму космических войск Клерана.

Переодевались мы в расположенном здесь же санитарном блоке. Нашлись там и одноразовые предметы гигиены, расчески, средство для очистки полости рта и несколько незнакомых предметов. Впервые за несколько недель я увидела себя в зеркале. Процедура восстановления благотворно повлияла на кожу – ушли нездоровая краснота и шелушение, а вот красивый золотистый загар очень порадовал. Я похудела, черты лица стали чуть резче, но от этого более утонченными, ранимыми. Глаза словно глубокие темные озера, таинственные и грустные, на дне которых притаились кошмарные воспоминания. Вернется ли прежняя, почти детская наивность моему взгляду? Волосы наконец-то послушно легли на плечи и спину блестящими коричневыми волнами. Осталось заплести.

– Раньше ты была очаровательно невинной и сексуально привлекательной, а теперь похожа на хрупкого несчастного ангелочка, – озабоченно сказала Ровена, хмуро рассматривая меня. – Черный – не твой цвет, добавляет трагизма. А это плохо сказывается на мужском интересе, вызывает желание пожалеть, как побитую собачку.

– А ты по-прежнему хороша и сексуальна! – улыбнулась я. – Поверь, о сексе я сейчас думаю меньше всего.

– Пташко! Всему тебя, курицу, учить надо! – раздраженно закатила глаза «ученая птица». – Секс и слезы – единственное женское оружие! Либо одним, либо другим можно добиться от мужчины практически всего. А если совместить, то слабину даст даже самый упертый баран.

– Гриф, мне интересно, чем они помогли тебе с клеранцами? – ядовито уточнила я.

Подруга насмешливо вскинула бровь и напомнила шепотом:

– Меня же простили.

– Тебя простили за голову Гонга и его компании, – парировала я.

– Потом, а наказывать передумали до…

Я вспомнила сцену «прощения» – злые, отчаянные слезы в глазах Ровены, ее дрожащий, срывающийся голос, жаркое обещание слушаться – и ошарашенно выдохнула, прижав руки к щекам:

– Так ты играла? Все время играла?

– Знаешь, играть на чужих нервах гораздо приятнее, чем испытывать свои. В случае с клеранцами счет один – один.

– Ты неисправима! – хихикнула я.

– Учись, пока не поздно! – похвалилась она.

Потом зачем-то осмотрела санитарный бокс. Даже в люк вентиляции заглянула, подпрыгнув.

Как только мы вышли, Матео, встретив нас довольной улыбкой, предложил:

– Хаи, предлагаю сходить поесть, надо восполнить силы.

Мой живот отчаянно рычал: «Дай пожрать!» Но, бросив взгляд на закрытую капсулу Райо, я вздохнула и извинилась:

– Простите, хой Матео, но я подожду Райо. После того как он придет в себя, мы к вам с удовольствием присоединимся.

– Настоящая нидаш! – неожиданно похвалил доктор.

– Я не могу покинуть свою подопечную, пока не передам ее с рук на руки шир Алесио, – отказалась от приглашения мой телохранитель.

– Я предупреждал! – раздался сочный одобрительный бас Фалька.

Через секунду этот здоровяк появился в поле зрения с большим контейнером. С едой! Уже через минуту мы с Ровеной, расположившись прямо в медблоке, с огромным удовольствием поглощали пищу. Мясо буквально таяло во рту, гарнир и салат (условно, конечно) отлично его дополняли. Надо отдать клеранцам должное, умеют они себя радовать кулинарными изысками даже на военном корабле!

* * *

После еды я уговорила Ровену пойти отдохнуть в выделенную ей каюту. Матео даже вызвался ее сопроводить, тоже согласившись с моими доводами, что на этом корабле я в полной безопасности и охранять меня не требуется. А сама уселась у капсулы Райо и с огромным интересом рылась в инфосети Клерана, просматривая картинки по географии, новостные сюжеты и развлекательные программы, благодаря любезному доктору даро Варташу, поделившемуся своим кибером, чтобы скрасить ожидание. Из-за перевода на всеобщий проблем с пониманием чужих «развлечений» не было. Так что время пролетело незаметно и с пользой. К тому же «инопланетное кино» отвлекло от растрепанных нервов и даже привело мысли в относительный порядок.

Все-таки удивительная вещь – время: может практически останавливаться в мгновения смертельной опасности; мучительно растягиваться, когда не нужно, или, наоборот, ускоряться, не давая подольше насладиться возможно единственным в жизни счастливым моментом. Прошло всего несколько часов после события, изменившего нашу с Райо жизнь, а может быть, и жизнь всего Клерана, если Матео окажется прав. А мне сейчас показалось, что пролетели дни. Надеюсь, я смогу пережить Драун без помощи психотерапевтов.

– Ждешь, моя нидаш?