Мой лунный эльф, или Как не влюбиться по уши

— Да вот думаю… — разлепила я спекшиеся губы. — Если возьму, то какое очередное эльфийское правило нарушу? Или не нарушу, но так тебе задолжаю, что вся покроюсь магическими печатями с ног до головы и не смогу расплатиться до конца жизни? В чем подвох?

— Надо же, какая недоверчивая, — усмехнулся высокородный. — Никакого подвоха. Считай, я тебя просто пожалел. Выглядишь ты, прямо скажем, неважно…

— Почему я должна тебе верить?

— Можешь не верить, уговаривать не буду… Ну, берешь, или я ухожу?

Жажда мучила все сильнее, горло уже огнем горело, и я, мысленно махнув рукой на все сомнения — проблемы надо решать по мере их поступления, взяла нежданный, но такой своевременный подарок.

Вода была прохладной, свежей, пахла какими-то незнакомыми травами и показалась мне невероятно вкусной.

— После образования связи всегда пить хочется, — пояснил Торэт, наблюдая, как я жадно делаю глоток за глотком. — Укрепляющий настой помогает восстановиться и восполнить энергию.

— Спасибо, — я нехотя оторвалась от фляги. Помедлив, вернула ее владельцу. — И все-таки, почему ты такой добрый? Подозрительно даже. Мы с тобой вроде как враги.

В глазах эйра мелькнуло странное выражение — словно легкая тень набежала.

— Враги, — дернув уголком губ, подтвердил он. — Не обольщайся человечка, это не доброта, а элементарный расчет. Тебе еще лабиринт проходить. Не восстановишься — даже до середины не доползешь, в итоге, окажешься в конце списка, и мне достанется самая слабая магха. А это повредит моей репутации.

Повредит репутации… Надо же! А я ведь начала испытывать к Торэту что-то вроде благодарности и даже решила, что он не так уж плох.

— Уверен, что я не дойду до конца? И если стану… помощницей, то обязательно твоей?

— А чьей еще? — эйр пожал плечами. — Мы с тобой единственные носители лунной магии во всей этой академии. Разумеется, тебя отдадут мне. А что касается лабиринта… Ты о нем сегодня впервые услышала, представления не имеешь, что это такое, так что вряд ли тебе удастся его преодолеть. Даже с двумя наури.

Торэт замолчал. Я подняла голову, всматриваясь в его лицо. Наши взгляды встретились, и время остановилось. Растянулось гудящей от напряжения пружиной.

Удар сердца…

Еще один…

— Лабиринт непредсказуем, никогда не угадаешь, что там ждет, — произнес высокородный неожиданно серьезно. — Ты ничего не знаешь о лунной магии, не умеешь обращаться с фамильярами, не готовилась к испытанию. Единственное, что тебе остается — это положиться на свой дар, и слушать… внимательно слушать саму себя. Доверять своим чувствам. Они не обманут.

Эйр развернулся, резко махнул рукой, убирая флягу в пространственный карман, и мне на колени упало яблоко. Необычное, ярко-фиолетовое, с полупрозрачной, словно отполированной до блеска кожурой.

Инъо — редкий и очень дорогой плод магического дерева, растущего в самой глубине эльфийских земель. Он мгновенно восстанавливал силы, снимал усталость и ценился всеми жителями Валгоса. Вот только достать его было невероятно сложно. Лично я до этого момента видела инъо только на картинке в учебнике.

Осторожно взяла фрукт в руки, повертела, изучая со всех сторон, и услышала тихое:

— Ешь. И… удачи, человечка.

____________

Друзья!

Сегодня, 21.02., действует скидка на обе книги дилогии “Господин моих ночей”

Если вы собирались приобрести ее, можно сделать это по выгодной цене.

Высшие маги никогда не берут женщин силой. Высшие маги всегда держат слово и соблюдают договор.

Так мне говорили. Но что мы знаем о высших? Надменных, холодных, властных. Новых хозяевах страны. Что я знаю о том, с кем собираюсь подписать соглашение?

Ничего.

Радует одно — ему известно обо мне немногим больше. И я сделаю все, чтобы так и оставалось дальше. Чтобы нас связывали лишь общие ночи.

Как хорошо, что он хочет того же.

Или… я ошибаюсь?..

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Оставшиеся первокурсники обзавелись «спутниками» в рекордно короткие сроки — я едва успела доесть фиолетовое «яблоко». Похоже, адептов так впечатлили слова декана, что они хватали первых попавшихся фамильяров, лишь бы успеть до конца отпущенного времени.

А потом…

— Все вы давно готовились к этому испытанию, с того самого дня, как узнали, что обладаете магическим даром. — Элистар придирчиво оглядел наши стройные ряды, вернее, шеренгу, дисциплинированно вытянувшуюся вдоль самого края помоста.

Ну, да, кто-то готовился, а кому-то даже рассказать толком не потрудились о том, что предстоит. А ведь могли хотя бы намекнуть для начала.