Мой лунный эльф или как не влюбиться по уши

– Не совсем. Правящую семью почти полностью истребили, как я уже говорил. Остался один ребенок, маленький мальчик. Его отдали под опеку старейшин, и потом, повзрослев, он возглавил Дом. По приказу верховного владыки были казнены маги, занимавшиеся разработкой темного ритуала, и все, кто так или иначе оказался к нему причастен. Уничтожены рукописи, где описывались заклинание и обряд, стерты любые упоминания о них из книг и летописей. У золотых осталась лишь их исконная ментальная магия, к которой перворожденные, как правило, не восприимчивы, да и то ее сильно урезали и ослабили. Дом на долгие годы утратил свое влияние, власть, могущество. Веками прозябал в запустении и забвении. Но время шло, и им удалось подняться снова. Вы, наверное, осудите нас за это, Валерия? Скажете, что мы не имеем права позволять…

– Нет, – перебила поспешно. – Весь клан, не должен отвечать за ошибки главы, за его алчность, злобу, жестокость. Тем более, так бесконечно долго. В нашей земной истории тоже случалось подобное, и не раз. Властители развязывали войны, убивали миллионы людей. Их потом судили, казнили… но народ, которым они правили, оставался жить. Постепенно заново отстраивал разрушенную страну, богател, обретал новое влияние. Так что я понимаю все…

На мгновение запнулась, и Риан тут же потянулся ко мне.

– Лера, ты еще не совсем здорова. Если устала, давай продолжим позже.

– Я в порядке, – мельком улыбнулась ему, и снова повернулась к старшему эйру.

– Все, кроме одного: чего вы ждете от меня? Вам нужны порталы и этот ваш кеотх? Но я всего лишь потенциально Верховная, мало знаю, еще меньше умею. Ведьминская искра только зажглась и почти не подчиняется мне. Так что, в любом случае, ничего сейчас пообещать не могу.

– Мне это известно, – собеседник чуть заметно кивнул. – Порталы и минерал – дело будущего. Надеюсь, однажды, когда ваш дар полностью раскроется, мы обсудим и этот вопрос. Двери миров нужны не только нашему Дому, без кеотха страдают все перворожденные. Мы уже не слышим зова стихий так четко и ясно, как раньше, нам недоступны многие заклинания древних, и живем мы теперь гораздо меньше, чем предки. Думаю, верховный владыка тоже захочет встретиться с вами, поговорить. А пока…

Глава лунных стремительно наклонился вперед, практически нависнув над столом, и заговорил неожиданно горячо, взволнованно:

– Проклятие, Валерия… Снимите проклятие Верховной. Позвольте всем эльфам снова чувствовать своих истинных и помогите нам. Да, искра нашего клана все еще горит, и Дом Луны, на сегодняшний день, один из самых могущественных, но дело не в этом. Мы утратили многие из своих способностей, а главное, дети… Дети все реже и реже наследуют родовую магию.

Наргос взглянул на Элистара и тот, криво усмехнувшись, молча развел руками. Мол, вот он, пример, – перед тобой.

– Проклятие губит нас, медленно, но верно. Уничтожает, как наши предки когда-то уничтожали ведьм, – продолжил глава все так же напористо. – И только в ваших силах, все изменить.

– Мне ничего об этом не известно, – я растерянно качнула головой. – Даже если бы хотела, просто не представляю, что делать. Не смогу.

– Сможете. У вас должен быть медальон Улитты, тот самый, парный. Подобные вещи не теряются и не пропадают, он точно все эти века хранился в вашей семье. Так же, как второй – в моем роду. Именно на них завязано проклятие. Если вы согласитесь, мы проведем ритуал и с помощью этих двух артефактов восстановим нарушенный магический баланс.

– Я…

Замялась, колеблясь, размышляя о том, что сказать. В голове царила сумятица, крутились обрывки мыслей, не желающие пока складываться в единую картину. Как в таком состоянии что-то решать? Да и с друзьями нужно посоветоваться.

– Не готовы, понимаю, – Наргос почувствовал мое замешательство и мгновенно отступил. – Что ж, не стану торопить. Подумайте. Но помните, я… мы все очень ждем вашего ответа.

В академию я возвращалась вместе с Торетом. Мы шли дорогой ветра, крепко держались за руки и молчали – каждый о своем. Не знаю, о чем думал Риан, а у меня в ушах далеким эхом все звучало и звучало, не переставая:

«Проклятие уничтожает нас, Валерия… Только в ваших силах, все изменить».

* * *

В прежней жизни, там, на Земле, я привыкла всегда и во всем полагаться на себя и сама принимать решения. Но сейчас от меня, от моих поступков зависело слишком многое, и я чувствовала, что не имею права делать выбор, не обсудив с друзьями.

На «почти военный» совет в нашем доме собрались все заинтересованные лица – потенциальные ведьмы и ведьмак, то есть Сэм, Полли, Алекс, фамильяры и даже гоблины.

Зеленокожих союзников представлял тот же серр Гнык – оказавшийся, ни много ни мало, одним из старейшин – и его помощник. Дадаш на этот раз для разнообразия вместо неизменного гроссбуха приволок свод летописей, такой же огромный и толстый.

Беседовали долго: спорили, сомневались, доказывали. Шумно, яростно, бурно.