Мой механический роман

По иронии судьбы, Рави тоже выбирает этот момент, чтобы сделать аналогичное предложение Лоре, сидящей за лабораторным столом слева от нас.

– Могу взглянуть, если хочешь, – говорит он, и Лора с благодарностью выдыхает, передавая ему свой блокнот.

– Спасибо. Впрочем, я не уверена, что цифры правильные, – замечает она, поморщившись. – Мне было плохо видно доску.

Наш стол находится в самом конце аудитории, что неудобно не только для Лоры. Мак проводит большую часть времени, проверяя работу, похоже, только группы, сидящей на передовой, а именно – стол Тео, поскольку тот находится к нему ближе всех. По случайному совпадению обстоятельств (или нет) результаты лабораторных работ Луны всегда оказываются лучше остальных, потому что ему – или, что более вероятно, Дэшу, Каю или Эммету – достаточно всего на полсекунды принять растерянный вид, и тогда Мак сразу же оказывается на ногах, чтобы помочь им с ответами на все вопросы. Здесь же, на галерке, нам приходится полагаться только на самих себя. Как на Диком Западе, только не с такими высокими ставками и без дизентерии (насколько мне известно).

– Видишь? – говорю я Нилам, жестом указывая на Рави. Лора не стала отмахиваться от его предложения помочь.

Карандаш в руке Нилам застывает.

– Как думаешь, кто-нибудь когда-нибудь предлагал Рави проверить его расчеты? – шипит она. – Или расчеты Тео?

– Понятия не имею, – ворчу я, уязвленная, хотя на самом деле лгу.

Каждый в этом классе безоговорочно верит, что все, что делает Тео Луна, правильно. Позже я замечаю, что Рави действительно не обращается к Лоре за помощью, и от этого мне становится еще хуже. Я и без того не могу забыть, как неловко было получить от Тео затрещину на его вечеринке, а что теперь? Я вообще не знаю, куда деться от всех этих ужасных чувств, которые, кажется, только нагромождаются в моей груди в большую кучу так, что я едва могу дышать.

В этот день я стараюсь не говорить на тему робототехники, что не так уж и сложно. Лора – моя единственная подруга в клубе, и она администратор, а не один из инженеров, поэтому избегать разговоров о конструировании или программном обеспечении с ней легко. Нилам четко дала мне понять, что я не обладаю достаточным словарным запасом, чтобы рассуждать о подобных вещах, а ругаться с Тео, как это все время делает она, у меня нет сил. Поэтому в основном я просто делаю все, о чем меня просят, пока не наступает время перерыва.

Позднее до меня доходит: то, что парни считают, будто я не в состоянии вообще что-либо сделать сама, задевает. Никто не говорит этого вслух, но и без слов все прекрасно видно: они думают, будто я понятия не имею, как называется тот или иной инструмент, когда просят его передать. Эммет даже спросил, не нужна ли мне помощь с лабораторной по динамике, что могло бы показаться милым, если бы я не прослушала точно такую же лекцию на одном с ним уроке. Сначала я убеждаю себя, что все это потому, что иногда людям требуется помощь, или потому, что я не нравлюсь Маку, но через какое-то время приходится признать – дело не в этом.

Я отлично знаю, в чем дело. Ребята ни за что не признаются в этом – возможно, они даже сами не осознают, почему именно так поступают, – но Эммет и остальные смотрят на меня и автоматически делают выводы, что мне трудно дается материал из-за пола. От этого становится еще обиднее, что мои отношения с Нилам не задались.

Хотите честно? Физика – это очень простой предмет.

Хотеть все время стать невидимкой – вот что тяжело.

* * *

Джейми: Как все прошло??? Стало лучше???

Бель: Сегодня никто не проявлял ко мне активной враждебности.

Джейми: Это же улучшение, да???

Бель: Скорее, скрытая враждебность.

Джейми: Да ладно?

Бель: Ну, может, они и не ненавидят меня.

Бель: Но я точно могу сказать, что Тео жалеет о своем решении взять меня в команду.

Джейми: Но они ВСЕ проголосовали за тебя, Би.

Джейми: Это же не случайность.

Бель: Нет, это был Тео.

Бель: И банда его прихвостней.

Джейми: Ну, ты же в курсе, что я всегда не прочь пострелять в парней.

Бель: Это ты любишь, правда.

Джейми: Очень.

Джейми: Но дело в том, что они выбрали тебя безо всяких раздумий, верно?

Джейми: А значит, они не совсем уж идиоты.

Бель: Шутишь? Взять меня в команду – это самое глупое, что они могли сделать.

Бель: Я же буквально ничего не знаю о роботах.

– Привет! – восклицает Люк, врываясь ко мне в комнату, пока на экране моего телефона маячат несколько плавающих точек, свидетельствующих о том, что Джейми пишет сообщение. – Хочешь что-нибудь поделать?

– С тобой? Не-а, – отвечаю я, не поднимая глаз от телефона.

Джейми: Не вешай нос, Лютик.

Джейми: Тебе просто нужно продемонстрировать им, насколько ты гениальна, креативна и умна!!!

Бель: О боже.

Бель: Да-да, я работаю над этим.

– Да серьезно, давай, – снова говорит Люк. – Пожалуйста?

Он никогда не говорит «пожалуйста», поэтому я, само собой, настораживаюсь.

– С чего это?

– Не могу сказать. Давай в машину.