Мой Мелитополь. XX веков от сказки. Часть 1 – Истоки

Уже через пару недель сто благородных жен и дочерей балаклавских греков были отобраны в новую женскую роту, которую стали называть «Амазонской».

2 января 1787 года началось путешествие Екатерины II и её свиты в Крым, дабы познакомиться с землями Новороссии, присоединенными к Российской Империи. Путешествие было приурочено к 25-летию царствования императрицы.

Екатерину сопровождали около тридцати высших чиновников империи. Кроме того, в путешествие были приглашены иностранцы: послы Австрии, Франции и Англии, два принца и император Австрии Иосиф II. Его участие было особенно важным: Екатерина стремилась заключить с Иосифом союз против Турции. Это было государственной тайной, и Иосиф путешествовал инкогнито, под именем графа Фалкенштейна.

Торжественная процессия государыни следовала по четко расписанному графику. В девять часов утра все двигались в путь. Днем в два часа делалась остановка, чтобы пообедать. В семь часов вечера снова останавливались, чтобы переночевать.

Дорогу в Крым Потемкин потребовал «сделать богатой рукой, чтобы не уступала римским. Я назову ее Екатерининский путь». Он повелел обозначить победное шествие Екатерины от моря до моря специальными «дорожными знаками»: каждая верста обозначалась специальным треугольным обелиском, а через каждые десять верст водружали каменную «милю» – «круглую пропорционально вытесанную колонну с украшением вроде осьмиугольной капители». Следует сказать, что «Екатерининские мили» были разработаны по проекту архитектора Старова и изготовлены в Карасубазаре из белого камня, который и сейчас добывают в карьерах на территории Белогорского района.

24 мая 1787 года императрица Екатерина Великая со свитой прибыла в греческое селение Кадыковка (ныне Кады-Кёй), где была устроена аллея из лавровых деревьев, усеянная лимонами и апельсинами; в середине дорога была также усыпана лаврами; в конце аллеи, простиравшейся на четыре версты, выстроена палатка, в которой, ожидаючи, находился протоиерей Ананий, а на столе приготовлено было Евангелие, крест, хлеб и соль.

Фейерверки в честь Екатерины во время её путешествия в Крым. Картина неизвестного художника, конец 18 века.

Австрийский император Иосиф Второй, путешествовавший с Императрицею, в дороге слегка вредничал: то бастионы ему не те, то почва в Херсоне слишком болотистая… Видно, немного обиделся на то, что Екатерина по пути в Крым заставила его пройти под аркой, на которой значилось: «Дорога на Константинополь».

Он выехал верхом вперёд – осмотреть Балаклавскую бухту и увидел в конце аллеи Амазонскую роту, подъехал к начальнику оной, Елене Сарандовой, и от восхищения поцеловал её в губы.

Рота взбунтовалась этому поступку по отношению к их начальнице. Они не знали даже, кто такой этот человек, совершивший столь возмутительный поступок. Сарандова, понимая, что вот-вот прибудет императрица, остановила бунт, прокричав командным голосом:

– «Император не отнял у меня губ и не оставил мне своих!»

От слова «Император» весь личный состав тут же проникся уважением к незнакомцу, и инцидент был улажен.

Айвазовский И. К. Посещение Екатериной Феодосии. 1883.

Вскоре к месту встречи подъехал императорский кортеж. Выстроенная для встречи амазонская рота встретила кареты с Екатериной и Потемкиным, графами и сановниками слаженным салютом из карабинов. Выглядела она браво, действовала слаженно и красиво. Мундиры зелёного бархата туго обтягивали стройные станы воительниц, переливались на солнце малиновые бархатные юбки, сверкало золото галунов, развевались пышные страусовые перья.

Уж что-что, а толк в военных Екатерина понимала прекрасно. Императрица и сама в юности была не против пощеголять в мундире Преображенского полка, любила верховую езду и охоту, а поэтому встречей была очень довольна. Она подозвала к себе смущённую Сарандову.

– Как звать тебя, дитя? – спросила Екатерина Великая.

– Капитан Елена Сарандова, Ваше Величество!

Императрица наклонилась и поцеловала в лоб, а потом, потрепав по плечу, сказала:

– Я рада вашей выучке, Амазонский капитан, поздравляю вас, такого войска не было и нет ни у одного из государей Европы.

Императрица сняла с пальца бриллиантовый перстень с императорской руки стоимостью в 1800 рублей и вручила Елене Сарандовой. А всей роте была подарена огромная по тем временам сумма в 10 000 рублей серебром. Рядом Потёмкин млел от счастья момента и был на седьмом небе: идея с Амазонской ротой ему явно удалась!

Так в России появилась первая женщина-офицер. А ещё Сарандова удостоилась чести, о которой не могла даже мечтать ни одна офицерская жена. Новоназначенного капитана амазонок на глазах у всех встречающих расцеловали два монарха – Екатерина и Иосиф II – император Австрии.