Идя к выходу с арены, Джон мысленно рассуждал:
«Мой предел — пик стадии формирования ядра. Ещё и нужно брать на усмотрение тот факт, что я сражался с алхимиком, а не тем, кто посвятил себя изучению боевых искусств. Думается мне, что внутренний ученик с пика меча или боевого пика смог бы одержать надо мной победу»
Сам Джон был бы не против уйти в тень, затаиться и нарастить силы, прежде чем быковать на каждого встречного, но система, к сожалению, была иного мнения.
—Ты в порядке? — подошла к Джону бледная Мия и начала его осматривать. Рана уже частично затянулась благодаря действию пилюли, теперь можно было наблюдать страшный шрам, дыру в одежде и кровь.
—В полном, не переживай, — мягко улыбнулся ей юноша.
—Ну в этот раз ты конечно дал жару, — скрестил руки на груди улыбающийся Ли, — учитывая, какого они все о себе мнения, тебя теперь, наверное, каждый внутренний ученик врагом считает.
—И это ты мне говоришь? — усмехнулся Джон, провокационно посмотрев на друга. Ли отвёл взгляд, поднёс кулак ко рту, прокашлялся и ответил:
—Будто мы с тобой сделали что-то новое. Ну а даже если считают врагами — что с того? Не знаю как ты, а я никого не боюсь.
—Ну ладно-ладно, — махнул на него рукой Джон, — пока что они могут смотреть свысока на меня. Скоро всё изменится.
—Что ты опять задумал? — глаза Ли заискрились.
Если где-то хаос решит править бал, этот монах будет заказывать музыку.
—Ничего особенного, — пожал плечами Джон и загадочно улыбнулся. Он выдержал раздражающую паузу на несколько секунд и только после пояснил:
—На этой неделе я совершу прорыв в стадию формирования ядра и стану внутренним учеником пика алхимиков.
—Гонишь! — резко ответил Ли, брови которого на лоб полезли от неверия.
—Может поспорим? — Джон вызывающе улыбнулся и протянул руку.
—На что? — прищурился монах.
—Как обычно, на пощечину.
Ли не ответил, но серьёзно задумался.
—Давай, вот он твой шанс. Не стоит упускать его, — словно сам дьявол зазывал Джон, улыбка которого в этот момент была по-настоящему пугающей.
—Да иди ты, не буду я спорить.
Их прошлый спор на пощечину закончился тем, что Ли проиграл. К счастью, Джон не стал его бить. Эта страница воспоминаний ещё не покрылась пылью в его голове.
—Ну ладно, — пожал плечами разочарованный юноша, — вы возвращаетесь к учебе?
—Да, — лицо Ли помрачнело, — учитель сказал, что если я пропущу сегодня занятие, он запрет меня на одинокой скале и не выпустит до тех пор, пока я не выучу наизусть все книги, что он дал мне.
—Одинокая скала? — удивился Джон. Это место было ему незнакомо.
—Это место наказаний секты. Что-то вроде тюрьмы, где ты изолирован от внешнего мира.
—Весело тебе.
—Да как же. Этот старик с каждым днём становится всё наглее, — ворчал Ли, — скоро я поставлю его на место.
—Ага, удачи.
Мия тоже спешила на занятия, ей не только нужно было изучать стандартные приемы скрытого пика, но также совершенствовать новые техники, полученные от учителя, а ещё обучаться искусству создания ядов. Из всех трёх, на самом деле, она была самой загруженной, хоть и не показывала этого.
Расставшись с друзьями, Джон вернулся на Пик Алхимиков. Посетив вещевой павильон, он заменил одежду, принял ещё одну целебную пилюлю и отправился в алхимический магазин секты, где можно было купить буквально всё, пока у вас есть принимаемая там валюта.
Зайдя внутрь, Джон увидел длинные стойки, на которых в качестве образцов в стеклянных банках были выставлены различные травы смертного и земного классов, а также ядра монстров первого и второго рангов. Более высококлассные ресурсы продавались на втором этаже магазина, но доступ туда имели только внутренние ученики и учителя.
«Так, лунная трава, трава истинного пламени, кровавый лотос, десятилетний женьшень…» — Джон осмотрел травы и выбрал те, которые используются в одном рецепте.
Ему нужно успешно произвести двадцать штук. Зная, что у него будут неудачи, юноша решил взять двадцать пять наборов трав. Не то чтобы он слишком верил в свои возможности, но покупать лишние травы, которые в последствии ему даже очков опыта не дадут, он не хотел.
Камень истинной сущности среднего качества был довольно ценен в сравнении с духовными травами, поэтому юноша после покупки получил в качестве сдачи два малых камня истинной сущности.
Оставшись довольным, Джон покинул магазин и вернулся в свою комнату в общежитии. Обычно алхимики секты создавали пилюли в специальных алхимических комнатах или выделенных для этого помещениях, но в первом у юноши не было нужды, а о втором он даже не слышал, поэтому рабочим местом сегодня станет комната.
«Ну-с, начнём» — находящийся в возбужденном состоянии Джон, который уже засиделся на стадии формирования основ, был готов пойти на что угодно, лишь бы продвинуться дальше.
Юноша вытащил из пространственного мешка алхимический котёл и расположил его посреди комнаты.
«Так, я буду создавать пилюлю истинного духа, она самая простая из всех моих рецептов. Нужна трава истинного пламени — одна штука, ну и один белый лотос»