Джон догадывался, что принц Роберт не оставит его просто так, но решил об этом не думать. Он покинет секту раньше принца и отправится в далекие, опасные оскверненные земли, а по возвращению достигнет стадии духовного ядра, на которой его сила не будет уступать боевым королям.
«Разобраться со мной будет уже не так просто» — ухмыльнулся юноша, идя на встречу с Ли.
Он планировал в ближайшие пару часов покинуть секту.
Выйдя из здания боевой арены, Джон увидел не только своего верного друга, но ещё и учителя, старейшину Майка, который, казалось, ждал его.
Глава 9
— Учитель? — удивился юноша, окинув взглядом ожидающего старика.
Он не ожидал встретить здесь старейшину Майка, ему верилось, что их следующая встреча случится после его путешествия в оскверненные земли.
— Давай немного поговорим наедине, — улыбнулся ему Майк, слегка кивнув головой в знак приветствия.
Джон согласно кивнул в ответ и посмотрел на своих товарищей:
— Я ненадолго. Встретимся у павильона заданий.
— Хорошо.
— Ладно.
Мия и Ли с интересом оглядели таинственного учителя Джона, о котором слышали от него лишь пару раз, и отправились заканчивать свои дела в секте. Ли решил ещё раз переговорить с Генри Уэйком и напомнить ему, чтобы он не крал из его кармана и продолжал скрытно продвигать в секте его книгу, а Мия решила переговорить со своим учителем.
Старейшина взмахнул рукой. Его ученика охватила пространственная энергия, с помощью которой они переместились на Пик Меча в резиденцию Майка. Они оказались в небольшой пустой комнате, освещенной тусклыми голубыми кристаллами на стенах, и сели друг напротив друга.
Учитель долгое время осматривал Джона, изучал его тело и источник энергии своим духовным чувством. В глазах старейшины мелькали противоречивые чувства, которые он долгое время не мог выразить. В итоге он отбросил лишние мысли и вздохнул:
— Твоя скорость развития превзошла все мои самые завышенные ожидания. Хотел бы я сказать тебе, чтобы ты так не спешил, но ведь ты меня не послушаешь, верно?
— Почему вы так думаете? — улыбнулся ему юноша. Он не любил касаться этой темы и старался всячески её избегать, но сегодня, видимо, этого сделать не получится.
— Под моим надзором ты прошёл через всю стадию формирования ядра. Я больше других осведомлен о твоей странной скорости развития. Ты можешь задержаться на какое-то время на одном ранге, а на следующий день перескочить через несколько. Мне хочется вмешаться, но у меня нет ни одного аргумента. Я никогда не видел малейшего колебания в твоём духовном море, твои основы всегда оставались в идеальном состоянии. Это то, что называют талантом?
Джон задумался:
«Наверное, хотя бы для учителя стоит прояснить вопрос, чтобы он не задавал лишних вопросов…хм…и что бы мне такое сказать?»
Юноша обратился к памяти Сергея, вспомнил книги, прочитанные им при жизни, и спустя минуту дал свой ответ:
— У моего тела есть особое свойство: пока ресурсов достаточно, я могу легко прорываться через ранги без каких-либо последствий. У меня возникают трудности только с прорывом на следующую стадию. Цель моего путешествия — переход на стадию духовного ядра. Занимаясь спокойным развитием в секте, я никогда не смогу совершить прорыв. Мне нужно испытать себя.
— Хм… — ложь Джона заставила учителя задуматься, — ты хочешь закалить себя в бою и использовать давление превосходящего противника для прорыва?
— Да, — кивнул юноша.
— Хорошо, — улыбнулся Майк, его напряженное лицо расслабилось, — ты, видимо, и сам хорошо знаешь, что для тебя лучше. Я не буду в это вмешиваться. На самом деле, я позвал тебя из-за другого вопроса. Принц Роберт. Ты принял его предложение?
— Нет. Я отказал ему.
Улыбка старейшины стала шире, он довольно кивнул:
— Это хорошо. Многим может показаться, что покровительство императорской семьи — благо, но политические воды слишком мутные. Может казаться, что ты переходишь их вброд, но один неверный шаг — и они поглотят тебя целиком. Я горжусь тем, что ты не поддался соблазну мимолётной выгоды. Не жалей об этом, ты правильно поступил.
— Я не сожалею, — кивнул юноша, — единственное, думается мне, учитывая мою вражду с его двоюродным братом, принц отказа не примет.
— Не примет, — согласился Майк, — даже если отбросить в сторону твою вражду с этим Крисом. Гении сияют ярко, но их свет зачастую быстро гаснет, потому что они привлекают к себе нежелательное внимание. После твоего вчерашнего боя, я уверен, принц не позволит тебе ступить в столицу и всеми силами попытается от тебя избавиться.
— Думаете, всё настолько серьёзно? — помрачнел Джон.
Учитель в ответ вздохнул: