Мой мир боевых искусств 4

— Ой-ой, — наигранно Джон сделал виноватое лицо, — ты же не принял эти слова на свой счёт? Уверен, что принц Империи, потенциальный наследник, не попытался бы убить того, кто не встал на его сторону.

— А точнее, — добавил слово разгорячившийся монах, — не стал собакой как какой-нибудь Кей Ван.

Произнеся это, Ли провокационно посмотрел на невозмутимого мечника:

— Да-да, — фыркнул он, — я о тебе говорю, собака косоглазая без чувства собственного достоинства. Ты правильно сделал, что свалил из секты. Джон по возвращению выбил бы из тебя всё дерьмо — ты ему уже тогда не был ровней, а сейчас и подавно. Ведь ты — всего лишь бывший ученик секты, а он — уже старейшина пика меча.

Джон выпятил грудь и кивнул:

— Можешь называть меня учителем, если не стесняешься.

Лицо Роберта было темнее тучи. Теперь он понимал причину, по которой Джон не стеснялся оскорблять его. Понял он и то, что зря затеял с ним разговор — только опозорился. Ему и противопоставить было особо нечего, ведь основные оскорбления были косвенными. Быть спровоцированным ими — признать попытку убийства, что нанесёт удар по его репутации.

Тем не менее, зеваки уже пришли к этому выводу. Их взгляды выражали смешанные чувства, среди которых чётко выделялось одно — уважение. Джон довольно смел, раз был готов столь открыто противостоять влиятельному принцу.

— Джон Уэйк, — повторил его имя Роберт холодным голосом, — ты со своим дружком заходишь слишком далеко. Учитель не всегда будет защищать тебя.

— Это угроза? — бровь Джона изогнулась, он продолжал улыбаться.

— Нет, — вдруг улыбнулся принц, вернув на лицо маску невозмутимости, — ведь как ты и сказал, я не тот человек, который из-за личной неприязни попытается убить другого.

— Да ты само благородство, — съязвил в ответ Джон и пожал плечами.

— Как я погляжу, — решил сменить тему Роберт, — у вас обоих есть претензии к моему последователю, который добровольно решил встать на мою сторону. Вы выбрали довольно грубое выражение, которое к данному выбору ничуть не подходит. Кей Ван решил изменить свою жизнь, построить карьеру. Он — наёмный работник, который в будущем может занять хорошую должность в армии. Не стоит его оскорблять только из-за того, что он сделал лучший для себя и своего будущего выбор.

— Да мне на него особо плевать, — Джон устремил взгляд прямо на Кей Вана, — но я предпочёл бы с ним сразиться, чтобы доказать, что его талант — пустой звук в сравнении со мной. Что скажешь, бывший сильнейший ученик секты пурпурного тумана, осмелишься принять мой вызов?

Кей Ван сделал шаг вперёд и уже собрался молвить слово, но Роберт остановил его движением руки:

— У него нет причин отказываться. Через три дня на великой арене пройдут боевые игры, я могу устроить для вас бой на закрытии. Что скажешь?

— Согласен.

— Соглашаясь на этот бой, — Роберт окинул собеседника коварным взглядом, — ты ведь понимаешь, что на этой арене официально разрешены убийства?

— Не проблема, — махнул рукой Джон.

Он догадывался, что его попытаются убить на этой дуэли, так что публичное признание этого факта его ничуть не удивило и не испугало. Дао меча затачивало дух воина. Каждый, обнажающий меч из ножен, должен быть готовым отнять чужую жизнь и быть убитым.

— Тогда решено, — усмехнулся Роберт и повернулся к выходу, — не пожалей о своём решении, Джон Уэйк.

* * *

— Братишка, это было конечно круто, — заговорил Ли, когда ребята покинули здание аукциона, — но стоило ли соглашаться на этот вызов? Не хочу это признавать, но Кей Ван довольно силён. Он ещё ни разу не проигрывал.

— Наш бой в любом случае был бы боем насмерть, — вздохнул Джон, — и мне нужно с ним сразиться. Этого требует моё сердце.

— Ты победишь, — Мия положила руку ему на плечо и крепко сжала, это действие показывало её волнение, — я в тебя верю.

— Спасибо, — улыбнулся ей Джон.

— Он не умрёт, — вставила слово Кристина, — ведь я позаботилась об этом.

— Точно, — кивнул Ли, — если твой кулон сработает, мы с волком вмешаемся — так что не переживай.

— Почему мне кажется, — прищурился Джон, — что вы ничуть в меня не верите? Обалдели что ли?

Товарищи смущенно улыбнулись. В одинаковых условиях ему нет равных, но противник находится на другой стадии развития, столь же силён в искусстве владения мечом и уже должен был ознакомиться с пространственным законом. Они не могли не переживать.

— Вот что я вам скажу, — улыбнулся Джон, — на днях я совершу прорыв. И не один. Прям как раньше.

— Да ну? — Ли ошеломленно посмотрел на него. Ему хотелось добавить «Гонишь!?», но Джон никогда не лгал в таких вещах. Если он собрался совершить прорыв — значит прорвётся.

— Мне нужно лишь залечить рану. И вот тут встает вопрос: попытаться самому, рискнуть, или вернуться в секту и заручиться помощью старейшины Керна? Я бы предпочёл вернуться в секту, но есть проблема — время.

— Эту проблему можно решить, — загадочно улыбнулась Кристина, у которой появилась идея, — предлагаю вернуться в секту ненадолго. За одно купим материалы, из которых я сделаю новые артефакты.

— Если ты действительно можешь устроить там скорую поездку туда-обратно, то я не против.