Джон, немного отдохнув, вновь начал поглощать камни истинной сущности, а в это время знакомился с требованиями к прокачке техник. Средний этап взрыва пути меча стоил сто двадцать миллионов очков опыта, в то время как начальный этап меча отчаяния — девяносто.
На полное освоение взрыва пути меча ушло триста шестьдесят миллионов очков опыта, а на освоение меча отчаяния — четыреста двадцать пять. На эти действия у него ушло более шестнадцати часов с учётом поглощения камней.
За последние сутки суммарно он потратил более миллиарда очков опыта, что неплохо опустошило скопленные богатства, но оно того стоило.
«Чёрт, я предполагал, что полное освоение этих техник сделает меня Императором Меча, но этого не произошло. Я на грани — не хватает одного толчка. Эх…»
Потраченные очки опыта даровали ему новые способности и знания. Теперь Джон мог свободно использовать пространственную энергию не только с техниками меча, но и, к примеру, с техникой движения — одно только это выводило его способности на новый уровень.
К сожалению, для пространственного перемещения на большие расстояния этого всё ещё было недостаточно.
Оставшееся время Джон потратил на базовые тренировки и очередное поглощение камней истинной сущности. Теперь он пытался привыкнуть к новым способностям и повысить ранг культивации.
«Оставшихся камней истинной сущности хватит лишь на один прорыв. Что ж, надеюсь, третьего ранга боевого короля для победы будет достаточно»
Ночью Джон совершил ещё один прорыв и последний на ближайшее время.
Время в тренировках пролетело незаметно, настал день боя.
— Увидимся на арене, — заявил Ли утром, — мне нужно встретиться с другом.
— Ты? С другом? — Джон не поддельно удивился, — откуда у тебя друг?
— Что за вопрос такой, Джон Уэйк? — резко отреагировал монах, — ты считаешь, что я не способен завести друзей?
— Типа того, — пожал в ответ плечами парень, — ты же дурак.
— Да пошёл ты!
Монах топнул ногой и свалил обиженным. Джон устремил ему в спину странный взгляд:
— Друг?
— Ревнуешь? — широко улыбнулась Кристина, находя его реакцию забавной.
— Ничуть, — резко вернул себе невозмутимый вид Джон, — ладно, хватит болтать, идём. У меня скоро начнётся смертельный бой, прогуляемся немного по городу и отправимся на боевую арену.
— Готов? — спросила его Мия, когда они покинули резиденцию.
— Ага, — кивнул Джон и посмотрел на неё. Его взгляд привлекли ножны, висящие на поясе её серого чанпао, — новое оружие?
— Ты заметил? — ухмыльнулась Мия и схватила рукояти, — Кристина сделала мне кинжалы, я потом продемонстрирую тебе их возможности.
— Даже любопытно стало, — улыбнулся юноша.
— А тебе меч не нужен? — чуть ускорилась Кристина и с волнением на него уставилась. Ей очень хотелось сделать для Джона первоклассный меч небесного класса, которым он будет пользоваться долгое время.
— Нет, — покачал головой парень, — я обзавёлся особым артефактом, который ты сегодня сможешь увидеть. Его качество я до сих пор представить не могу.
Кристина сначала испытала разочарование, которое резко сменилось волнением.
— Покажешь!? — её глазки засверкали.
— Вечером, — кивнул Джон.
В скором времени они добрались до великой арены столицы, улицы вокруг которой были пусты. С самой арены до их ушей доносились крики зрителей. Мероприятие, в конце которого Джон должен будет сразиться с Кей Ваном, было в самом разгаре.
В скором времени они уже сидели на зрительских местах и наблюдали.
Там, в жестоких боях, сходились вольные практики стадии формирования ядра и духовного ядра. Зрители делали ставки. Зрелищность у этих игр была огромная, ведь стать калекой или даже умереть здесь — плёвое дело.
Джон успел посмотреть несколько боёв, после чего на песок арены ступил судья и сделал объявление:
— Дамы и господа, — широко улыбнулся мужчина в дорогом чёрном костюме, — сегодня мы подготовили для вас нечто особенное. В смертельном бою сойдутся два могущественных воина. Первый: самый молодой старейшина пика меча секты пурпурного тумана, Джон Уэйк! Противостоять ему будет бывший сильнейший ученик секты пурпурного тумана, а ныне последователь уважаемого принца Роберта — Кей Ван!
Представление было довольно необычным для арены, но озвученная информация зажгла огонёк интереса в глазах зрителей.
— Ну-с, — встал Джон, — мне пора.
— Удачи, — одновременно произнесли девушки и сжали подлокотники.
— Зачем ты привёл меня сюда? — недоумевал Кас, поднимаясь следом за Ли на боевую арену.
— Сегодня мой братишка будет сражаться здесь, — широко улыбнулся Ли, — ты должен это увидеть.
Ли ступил на трибуны, взглядом нашёл Кристину с Мией и поспешил к ним.
— Ты чуть не опоздал, — порицательно произнесла Мия, заметив его появление.
— Это я не опоздал, а Кас, — монах указал на невысокого, женственного товарища, стоящего за спиной, — кстати познакомьтесь.
— Мия, — кивнула темноволосая девушка первой, бросив на незнакомца, или незнакомку, оценивающий взгляд.
— Кристина, — в тоне голоса другой девушки было удивление. Она смотрела на незнакомца странным взглядом, словно кого-то в нём узнала.
— Кас, — кивнул юноша, также смотря на Кристину.