Я залез в управление «Мастиффа» нашел раздел «питание», подраздел «питание экипажа». Активировал эту функцию нажатием виртуального сенсора. С потолка спустилась изогнутая трубка. Я попробовал попить, но ничего не получилось.
— Там на трубке рычажок. Поверни его. — посоветовала Ойл.
Я попробовал еще, в этот раз повернув рычажок. В рот потекла приятная, сладковатая, густая жидкость. Успел я сделать всего пару глотков, как вдруг на ровном месте раздался сигнал тревоги. Автоматически закрыв рычажки и убрав трубку с подачей питательной жидкости, мы стали искать причину, вызвавшую сигнал тревоги.
— Странно, сенсоры молчат, а датчики показывают повреждение брони! — удивилась Ойл.
— Надо вывести зонд и провести визуальный осмотр, а то повреждений становится все больше. — ответил я и нажал на сенсор запуска зонда.
На экране отобразилась местность, по которой мы двигались. Ничего особенного: небольшие валуны, странного вида фиолетовые деревца и оранжевые кустарники, и небольшие почвенные холмики, на которые наша махина периодически наступает. И вот из этих то холмиков вылетают пауки с крыльями. Я увеличил разрешение картинка приблизилась. Пауки были фиолетово-черного цвета, размером с ладонь и плевались какой-то жидкостью садясь на броню «Мастиффа»
— Ого! Что за гадостью они плюются, что кваратовая броня расползается? — удивленная воскликнула Ойл. — Этак мы далеко не уйдем.
— А давай-ка электрический разряд по броне пустим. Осенило меня. — На 380 Вольт. Узнаем как местная фауна адаптирована к электричеству.
Сказано — сделано. Местная фауна к электричеству адаптирована не была и посыпалась угольками на почву. Зато у нас возникла новая проблема — запасы регенерата закончились, и наша дырявая броня перестала восстанавливаться. Хорошо что мы оставили позади этот участок местности с кислотными пауками.
Дальнейшее путешествие проходило довольно гладко, не считая мелочей с рельефом местности. Где-то приходилось перепрыгивать, где-то обходить, а где-то перелетать на реактивной тяге.
Так, шаг за шагом путешествие подходило к концу.
Ойл порылась в закромах «Мастиффа» и нашла нам новую одежду.
Мы уже приближались к точке назначения, когда напарница вдруг сказала:
— Все! Приехали! Последние два километра придется топать пешком, если мы не хотим зажариться от пушек охранных модулей.
Я пожал плечами и начал отстегиваться от своего места.
— преобразователь дыхательной смеси не потерял? — спросила Ойл
— Что? — не понял я
— Ну прищепку на нос. Тяжело вздохнула она.
— А! Нет. Извини, задумался — ответил я
Мы вылезли из «Мастиффа», который спас нам жизнь, и размяли затекшие суставы. Я почувствовал себя каким-то маленьким и уязвимым.
— Ну что встал, пошли! — сказала Ойл проходя мимо меня. — Это не конец игры, а ее апогей. Еще придется повоевать. Конкуренты так просто не сдаются.
— Вот только не надо пугать. — я двинулся вслед за Ойл. — Раз ты так говоришь, то нам надо какое-то оружие, чтобы защищаться.
— А вот тут ты прав. — ответила Ойл и сняла с головы еще одну заколку.
Так вот откуда взялась новая одежда, взамен сгоревшей. Ойл покопалась в своей «сжато-пространственной заколке» и извлекла на свет два небольших излучателя и два плазменных ножа (ножи представляли собой ручки с кнопочкой, я таким уже пользовался. Только у этого лезвия плазма выезжала аж на 50 сантиметров, и нашинковать такими ножами можно хоть сталь, хоть камень.)
— Сколько же у тебя этих пространственных примочек? — удивился я.
— Всего-то и было две. Одна под технику, которое свое уже отслужила, а другая под вот такие мелочи. — Ойл воткнула ее обратно в волосы.
И мы пошли вперед. Природа вокруг была унылая: куски скал, большие камни, кое-где попадались фиолетовые кусты и рядом с ними почвенные холмики, наверняка с теми самыми летучими пауками.
Напарница шла чуть впереди и внимательно всматривалась в окружающий нас пейзаж. Я невольно стал делать то же самое.
Впереди, между кустом и большим камнем что-то мелькнуло. Ойл нырнула за выступ скалы и скомандовала:
— Прячься!
Я не раздумывая упал за соседний валун.
Напарница опять потянулась к заколке. Вскрыла свое сжатое пространство и засунула туда по локоть руку, и извлекла оттуда небольшой приборчик - сканер теплового излучения. Она выдвинула антенну-уловитель, высунула его из-за камня и начала водить ей справа налево.
— Похоже нас встречают. Минимум три теплокровных особи. — поделилась она информацией, после изучения экрана сканера.
Ответом на ее реплику был выстрел излучателя, ударивший рядом с камнем, за которым пряталась Ойл.
— Сиди здесь и не высовывайся! — скомандовала напарница и «растворилась» в воздухе, то есть мимикрировала, слилась с окружающей средой. Там, где она проходила, чуть-чуть смазывалася воздух, но на расстоянии это было невозможно заметить, даже вооруженным глазом.
Через две минуты послышалось шипение выстрелов излучателей и чавканье плазменного ножа. Затем все стихло. Через минуту после затишья, над самым моим ухом, раздался голос:
— Ну долго валяться будешь? Может уже пойдем? — и появилась Ойл, выключившая маскировку.