Мы шли с Сашей от реки, а он ехал мимо и пялился на нас. Ещё смеялись потом с подругой, споря, на кого он свой толстый глаз положил. А ведь Исаев тогда знал наверняка. Или он после этого успел с моим отцом договориться? Задумавшись, я совершенно забыла про брата, но он напомнил.
— Вероника! — крикнул с лестницы, и я зашевелилась, спустилась на кухню.
Костя уже сидел за столом, как барин.
— Пирожки же есть, что чай себе сам налить не можешь? — спросила нехотя, вступать в беседу с братом не было желания.
Я вообще не представляла, когда смогу отойти после всего этого и смогу ли? Вот так родной человек в одно мгновение стал чужим.
— Ты так и с мужем своим разговаривать собираешься? — со смехом спросил Костя.
— У меня нет мужа, и не будет! — нажала кнопку электрического чайника, брат даже этого сделать не удосужился. Козёл безрогий.
— Да куда ты денешься? Только ты за словами следи, а то Исаев мужик лютый. Будешь огрызаться, он тебе зубы пересчитает быстро, — непонятно чем довольный, заявил Костя.
Не стала ему отвечать, чтобы не огорчаться ещё больше, да и слёзы от обиды подступили к глазам и душили. Дождалась пока вскипит чайник, налила брату чай и подала пирожки, игнорируя его слова про то, как должна вести себя жена.
— Иди коровами командуй! Знаток жён нашёлся, — вступился за меня Слава, вернувшийся с гулянки.
Он приобнял меня за плечи и спросил;
— Что происходит, Никусь? — от него хоть и несло перегаром и он некрепко стоял на ногах, опираясь на меня, но был на моей стороне.
— А ты у нас знаток чего? Самогонки или чего-то ещё? — спросил Костя, скучающе глядя на нас.
— Не обращай внимания, пойдём, — попыталась увести Славу, но он упёрся ногами.
— Что ты сказал?! Повтори, что ты сказал?! — Слава начал скандалить с Костей, пытаясь вывести его на драку.
— Слава, не надо! Пошли отсюда, пусть пьёт свой чай и проваливает. Пойдём спать? Пойдём! — снова попыталась увести брата из кухни, чтобы не устроили драку, не дай бог, только этого нам ещё не хватало.
— А что я сказал? Что неправду говорю? Весь посёлок знает, что ты алкаш и наркоман! — не унимался, Костя, словно специально хотел раздразнить Славу и устроить разборки.
— Я прошу вас, прекратите, для чего вы это делаете?! — дёрнула Славку на себя, и он, пошатнувшись, повалился на пол, чуть не уронив меня. Больно ударилась о косяк ногой, точно зная, что будет большущий синяк.
— И что за шум вы тут устроили? — на кухню заглянул недовольный папа.
— Чего? Алкоголик буянит вот. Белочку, наверное, словил, — гадко смеясь, ответил Костя.
Папа тяжело вздохнув помог мне поднять Славу и мы отвели его в комнату. Я радовалась лишь тому, что драки между братьями не случилось. Уже хотела уйти к себе, но папа остановил.
— Погоди, дочка, ты... — держал меня за руку, подбирая слова, — Ты давай, только не дури. На встрече с Исаевым веди себя нормально. Дело решённое, пойдёшь за него замуж. Ни в чём нуждаться не будешь, сама подумай, что тебя ждёт, если взбрыкнёшь? — строго спросил папа.
— Я учиться пойду. Необязательно же в институт иди. Можно на маляра, там и общежитие дают, работу найду. Папочка, ну пожалуйста, не надо меня замуж за него! Я не хочу! Он страшный, старый, да он мне в отцы годится! — мои слёзные просьбы перешли в истерику.
— А ну-ка, цыц! Я сказал, пойдёшь, значит, пойдёшь! — строго оборвал мою тираду, — Мы с Борькой в город поедем, на ты нормально себя веди, учти, если чего учудишь, я семь шкур не с тебя спущу, а с матери твоей спущу. Поняла? — папа строго смотрел на меня, ожидая ответа, что я могла сказать с хрипом, сказала, что поняла.
Но на самом деле ничего я не понимала, как такое возможно?! Почему я должна?! Почему ценой своей личной жизни обеспечивать благо другим?! Почему Костя не женится на какой-нибудь старой уродине?! Которая будет его обеспечивать, такого молодого и красивого?!
Почему я?! Всё эти вопросы взрывались внутри, отцу я слова поперёк не сказала.
— Вот и молодец, иди собирайся, и чтоб красоткой у меня была. Хотя ты и так красавица, — ласково сказал папа, только мне теперь этих слов было тошно, лучше бы я страшной родилась, но счастливой.
Я вновь вернулась к себе, поняв одну простую вещь. Маму я точно здесь ставить не смогу. Отец ей житья не даст если я сбегу, подставлю её в первую очередь. Слёз уже не было, я просто просидела на кровати, не двигаясь до тех пор, пока в комнату не заглянул Костя.
— Баня готова, иди мойся, — и где уж тут сбежать, когда за мной ходит, этот пёс цепной?
Я собрала свои вещи и отправилось в баню, там дала волю казалось высохшим слезам. Ревела навзрыд, зная, что никто не увидит моих слёз и не услышит. Наревевшись вдоволь, до головной боли и икоты, я отмылась. Не спешила намеренно, оттягивая момент сборов на свидание с Исаевым.
— Ну ты водяной! Думал уже не выйдешь, хотел заглядывать и проверять, не утопилась ли, — мерзко посмеиваясь прокомментировал Костя мой выход из бани, с хрустом надкусывая огурец.
— Не дождешься! — вот еще топиться из-за этих уродов...