Мой (не) любимый принц

Но стрелка вроде бы начинала сдвигаться, а потом как будто наталкивалась на невидимую преграду и сразу же возвращалась назад. И так все время.

Не знаю, сколько прошло времени — полчаса, час или больше? В отчаянии я утратила ощущение времени. И в итоге пришла к выводу, что нужно идти вниз и говорить мужчинам, что их усилия бесполезны.

Так и побрела, опустив голову вниз. Первым меня заметил Кристиан.

— Ничего, да? — коротко спросил он.

— Ничего, — удрученно замотала я головой.

— Ладно, ребята, мы хорошо потрудились, хоть и напрасно. Не отчаиваемся, пойдем отдохнем и подумаем еще над идеями.

Команда корабля подавленно закивала, и все послушно пошли наверх. За то короткое время, что на палубе не было ни одного человека, небо затянуло плотными серыми облаками, а вокруг корабля сгустился противный липкий туман.

— Кристиан, что-то мне еще страшнее стало, — прошептала я на ухо принцу. — Это сильно напоминает фильмы ужасов, вроде тех, где зомби водятся, про которых я тебе рассказывала.

— Не говори ерунды, все хорошо. Никто на нас не нападет, — уверенно ответил темноволосый, ободряюще сжав мою руку. — Давайте-ка все перекусим!

Обратился он к остальным, взиравшим вокруг с не меньшим страхом, чем я.

— Ну что вы в самом деле! Тумана испугались!? Или на это тоже есть какое-то страшное объяснение? — разозлился Кристиан.

— Вообще-то есть, — робко начал младший матрос.

— Стоп! — резко прервал его принц. — Ничего не хочу слышать! Никаких больше страшилок, всем ясно?

— Да, — нестройно ответили мужчины.

— Прекрасно. Значит, сейчас есть, а потом думать и спать.

— Но у нас и запасов немного, — выступил вперед повар. — Мы ведь в недолгое плавание собирались.

— На сколько дней сейчас осталось еды?

— На два, если питаться, как обычно. На три-четыре, если урезать порции.

— Прекрасно. Урезай! И корми уже нас! Совсем свои прямые обязанности не хотите выполнять.

Все пристыженно поплелись за поваром.

Настроение после ужина не улучшилось ни на грамм. Идей ни у кого больше так и не появилось. Я хотела было предложить, как-то попробовать самим разобрать часть корабля и сделать плот, но Кристиан пока отложил мою идею напоследок. После приключения с вёслами не было больше ни в чем уверенности.

В итоге мы все так и отправились спать, надеясь, что утро что-то да прояснит. А пока же было решено оставить дежурить на палубе одного человека, которого каждые два часа должны были сменять другие.

— Неужели это конец? — лежа в кровати и прижавшись к теплому боку любимого, рассуждала я вслух, ни к кому особо не обращаясь.

— О, Карина, пожалуйста! Только ты не начинай ныть! Пока есть в нас хоть какое-то присутствие духа, есть и надежда, — поморщился Кристиан. — Поэтому я прошу тебя, успокаивайся и засыпай. Я уверен, мы найдем решение.

Не знаю слова ли на меня подействовали или скорее присутствие рядом дорогого человека, но я все-таки забылась беспокойным сном, хотя думала, что так и не удастся отключить мозг от нескончаемого потока тревожных мыслей.

55

А сон был занятный. В нем я стояла на палубе в длинном блестящем белом платье, оно переливалось и колыхалось на ветру. Ни одной души не было вокруг, куда все делись, не знаю. И вот посмотрела я наверх на небо, плотно затянутое облаками, и увидела крохотный лучик солнца, с трудом пробившийся на корабль. Улыбнулась и сказала сама себе.

— Пора!

Затем из ниоткуда достала книгу с записями отца княжны и на незнакомом мне языке начала читать и размахивать свободной рукой витиеватые пасы. Долго читала, нудно. Но наконец закончила.

С минуту ничего не происходило, а потом рядом со мной словно из ниоткуда материализовались Кристиан и Лали. Постойте-ка! Это был не мой Кристиан, это был настоящий Леон и его княжна. Я же в этот момент взглянула на себя и поняла, что вернулось мое тело, волосы стали по ощущениям короче. Ощупала свое лицо. Кажется, оно тоже вернулось ко мне.

— Спасибо, — надменно ответила мне вновь прибывшая парочка.

— Пожалуйста, — кивнула им в ответ. — Но где же ваши родители!? С ними все в нормально?

Всплеснула руками и почувствовала, как участился пульс при мысли о несчастном случае с чужими людьми.

— С ними все хорошо. Дай мне книгу, я вызову их, — властно произнесла княжна.

— Нет, — почему-то заупрямилась я, — сама прочитаю.

И наизусть повторила формулу призыва. Как она за один раз отпечаталась в моей голове, понятия не имею, но только отдавать книгу мне совсем не хотелось, словно от этого зависела моя жизнь и жизнь Кристиана, и если я ее отдам, то нам будет худо.

Вскоре появились две пары пожилых людей. Не знаю, как они выглядели раньше, но во сне они мне показались сильно осунувшимися и утратившими былой лоск и блеск королей. Видимо, там, куда они попали, жизнь была сложнее.

— И что теперь? — поинтересовалась я у Леона и Лали. — Мы с Кристианом можем отправляться к себе? Мы ведь вам помогли.

— Помогли, — спокойно ответил принц, — но, боюсь, отправиться прямиком к себе не получится. Видишь ли, книга тебя приняла, и теперь ты должна ее добровольно отдать, чтобы она отпустила свою хозяйку и начала служить нам.