Но нет, ничего подобного Сэт мне не сказал, и уже через пару минут мы медленно спускались по бархану, утапливая ноги в переливчатом розовом песке. Еще не горячем, все же солнце не успело высоко подняться, но ступни окутывало мерным теплом. На берегу я остановилась, скинула тонкую летнюю обувь и позволила волнам прохладной воды коснуться ног. Поджала пальчики, но тело привыкало к смене температуры и теперь только и жаждало, чтобы погрузиться в океан.
— Ты умеешь плавать? — спросила я Сэта, который тоже избавился от обуви.
Он кивнул.
— А ты?
— Держу пари, что ты за мной не угонишься. Но сначала…
И я стянула через голову футболку, которую бросила на песок. Потом шорты прямо вместе с трусиками.
— Ты можешь не раздеваться, если не хочешь…
Сэт медленно сглотнул и тоже снял футболку. Но на этом остановился, следуя за мной, когда я погружалась полностью обнаженной в прохладную воду.
Вода казалась невероятно освежающей, но глубина… невольно пугала. Однако, пока я погружалась шаг за шагом, страх перед первобытной стихией ослабевал, будто с легких снимали груз, мешающий дышать. Шум прибоя, когда волны накатывали на розоватый песок, перемешивали его и бежали обратно, не мог заглушить крики проснувшихся прибрежных птиц.
— А ты не в курсе, зубастые гараны нам могут встретится?
Сэт, который уже успел погрузиться по пояс, нахмурился и принялся озираться. Но я знала, что вокруг нас лишь бирюзовая гладь без намека на огромных хищных рыб.
— Расслабься, я пошутила. Для них тут слишком теплая вода. И если их нет, значит можно смело нырнуть.
Я уже приготовилась к задуманному, как Сэт тихо произнес:
— Джули, теоретически плавать я умею, но я ни разу не нырял.
— А хотел бы?
Он сделал еще шаг вперед, ближе ко мне, а я протянула руку. Короткий кивок головы, и вот мы оба в воде, набрали в грудь побольше воздуха, и погрузились глубже.
Я любила плавать, но река возле дома, где я провела детские годы, была намного холоднее. Без риска простыть можно было провести в воде не более пяти минут, в то время как здесь не выходить на берег можно было часами. Лишь бы сил хватило.
Мир по эту сторону стихии поражал воображение. Едва я пригляделась, смогла различить стайку серебристых рыбок, похожих на крохотные блестящие монетки. Протянула к ним руку, но они тут же стремительно шмыгнули в разные стороны. Проплыла дальше, наткнулась взглядом на скользящую по песку рыжую морскую звезду, а потом поняла, что Сэт всплыл на поверхность, чтобы сделать вдох. Вернулся он быстро, замер передо мной и прижался губами к губам.
Такого сладкого поцелуя от него я еще не испытывала. Он вдохнул в меня воздух, невесомо скользя ладонями по бедрам. Вода смазывала ощущения от этих прикосновений, но вот его губы… они несли жизнь.
Я первая разорвала поцелуй, хотя внутри вся горела, как хотела продолжения. Взяла его за руку и устремилась к темному пятну, выделяющемуся на фоне голубого с бликами солнца водного полотна. Холода не ощущала, и даже наоборот — сейчас и под его взглядом мне было жарко.
Темное пятно при приближении оказалось ажурным бледно-желтым кораллом, вокруг которого плавали совершенно разные яркие рыбки. Красные, оранжевые, синие, и даже в черно-белую полосу.
Сэт снова всплыл на поверхность, а потом снова поделился со мной воздухом. И так несколько раз, пока я огибала коралловый риф и любовалась его обитателями. Но после очередного поцелуя он задержался, ведь я привлекла мужчину к себе, оплела ногами и провела ладонями по выдающимся мышцам груди. Не могла отказать себе в удовольствии, ведь вот он — так близко. Но так мало…
Хотела сказать, уже открыла рот, но лишь потом поняла, какую ошибку совершила. Вода тут же затекла в легкие, они вспыхнули, а Сэт, мгновенно поняв причину, по которой чуть не захлебнулась, перехватил руками талию. Гребок, другой. Через пару секунд мы оба были на поверхности. Я отплевывалась и кашляла, а он смотрел на это с неприкрытым возмущением.
— Ну и что это было?!
— Я просто… ошиблась.
Голубые глаза прищурились.
— Иногда ошибки могут стоить жизни, Джули. Хорошо, что я был рядом.
Если бы тебя не было рядом, подумала я, мне и в голову не пришло бы разговаривать с собой под водой. Естественно, Сэту об этом знать не обязательно.
— Что такого важного ты хотела сказать? — продолжал он мучить меня, но честно говоря, запал на откровения иссяк.
— Забудь, — прошептала, и хотела уже отстраниться, но Сэт не пустил, прижимая к себе еще ближе.
— Теперь точно не забуду. Говори.
Он так внимательно смотрел, ждал ответа, а я струсила окончательно. Но потом нашла в себе силы, правда слова вырывались быстро, сбивчиво: