Мои неотразимые гадюки. Книга 3 (СИ)

— Можно. Хотя особо тут развозить нечего. Всё, как всегда: есть заповедная земля, о которой чего только не плетут. Значит, на той земле тебя обязательно дожидаются несметные сокровища.

— И коли ты не слабак, так пойди да возьми их, покуда тебя не обскакали другие «не слабаки», — презрительно продолжил Радгар. — А ещё лучше всем заинтересованным слабакам сбиться в банду и вперёд.

— К сожалению, всё так, — скользнула по лицу Драгомии не менее презрительная тень. — Потому как размеры богатств любой заповедной земли растут с каждым новым пересказом старой заезженной сказки. Поначалу-то мы отправляли к свердским «не слабакам» кабанов да мрачников. С шайками те справлялись, но охоту к нам таскаться отбить не смогли. Человек же как рассуждает: зверь, как тот не страшен, всего лишь зверь. А значит, и на него найдётся ловушка. И раз предшественников на пути к богатству сожрали, так не в тварях Утробы дело. Те слабаки слишком много о себе понимали. Так что нам это надоело до оскомины, и пришлось самим взяться за дело.

— И пошла гулять по свету страшилка о злых духах Черногорской Утробы, — насмешливо констатировала Лэти. — Дед прав: невидимая смерть ужасней самой кровавой резни, учинённой на глазах. И что, сверды перестали к вам шастать?

— И да, и нет, — как-то грустно призналась Драгомия. — Грабители-то к нам дорогу забыли. Мы им такое представление устроили — вовек не позабудут. Может, именно тогда моя дочь и свихнулась окончательно. Если всю жизнь обретаться под крылом смерти, да иметь силу убить любого…

Плечи старой леди опали. Она уставилась туманным взором в это их непонятное «никуда», где щупы периодически пасутся. Собеседники не торопили её вернуться. В конце концов, манипулятору видней, как строить беседу. У него ж всё идёт в зачёт всеобъемлющего опыта, а не просто «скуку развеять». В частности, ему необходимо на деле убедиться, с какой лёгкостью придавленные жизнью щупы съезжают с катушек. И убедиться, не будучи сторонним наблюдателем, а сидя с ними в одной лодке.

— От грабителей мы избавились, — внезапно продолжила Драгомия абсолютно спокойным голосом. — Но приманили ходоков иного сорта, — она умолкла, как бы приглашая слушателей шевельнуть мозгой.

— Идейных мракобесов или суеверных простачков? — осведомился Дон.

— И тех и других, — уважительно глянул на него щуп, мудрость которого трудно даже представить. — Однако теперь с ними меньше проблем. Нынче эти горы штурмуют так редко, что наша нечисть уже и не пасётся в тех местах, где можно к нам пролезть. Там теперь для них мало добычи.

— И чего эти страстотерпцы от вас хотят? — поинтересовался Радгар.

— Того же, что и грабители, — удивилась старая леди. — Богатства. Это вообще дело занятное. Да и полезное. Что, не понял, разумник? — стрельнула она в манипулятора озорным взглядом. — Неужто никогда не слыхали о капищах около Утробы? Их смастерили просители и в Рунии, и в Сверде. Там, на востоке, — указала она рукой, — у самой последней нашей стены рунийцы устроили небольшую… то ли молельню, то ли просильню. Слыхали? Даже священники на неё не покушаются — страшатся рассориться со своей паствой. Так вот туда мои внучки прогуливаются попеременно раз в месяц. Иной раз их туда силой гнать приходится. Потому что надо: пускай натаскивают себя на понимание, терпимость да милосердие, — абсолютно серьёзно без тени иронии заявила Драгомия. — Крайне полезная наука для молодых щупов, что не желают идти по стопам родительниц прямиком в безумие.

— Я, конечно, слыхал о капищах у Черногорской Утробы, — что-то припоминал Радгар, хмуря в напряжении брови. — И даже байки о том, как Утроба награждала посителей. Но кто же в здравом уме поверит во всю эту чушь?

— И выслушивала, и награждала, — подтвердила старуха. — Мои девки не ленились: проникали в эту их молельню и терпеливо изучали каждую жалобу или просьбу. Если, скажем, речь шла о костлявой заморённой вдове с кучей малых детишек, что пухли с голода, то подкидывали ей золотишка. Мы подсобрали себе кое-какой капиталец: так, на чёрный день. А пользоваться им слишком часто не приходится — негде. Вот и делимся. Отдаём тому, кто и вправду с горя сохнет. Как, скажите на милость, отказать матери, что рвётся в Сверд выкупить из рабства единственного сына? Это наплевать на чужую беду моим девкам не трудно. А вот заставить себя помочь — это труд великий. Я с них, понятное дело, в этом деле не слезу, пока дышу. Но…, — она оборвала себя на полуслове.

— Ваша раздача даров не привлекает на капище грабителей? — скептически приподнял брови Гнер. — Обнадёженные бедолаги с золотом далеко отходят от капища?