Мой нежный рыцарь

— Кстати, он внук того швейцара, которого ты назвал цербером...

— И как он? — не удержался и спросил Реймонд. Он тут же стал внимательно разглядывать цветы, стоявшие в круглой вазе на их столике.

— Кто, швейцар?

— Да нет, таксист.

— Довольно привлекательный молодой человек, — произнесла Кристина, сразу заметившая ревнивые огоньки, заплясавшие в глазах Реймонда. — Можно его вызвать, если хочешь быстрее добраться до дома, и тогда сам увидишь...

— Эх, жаль я опять забыл дома свой рыцарский меч, — шутливо вздохнул он.

— Моя тетя Мириам говорит, что рыцари на самом деле были жутко грубыми мужланами, — неожиданно вспомнила она.

— К сожалению, приходится признать, что твоя тетя права, — сказал Реймонд. — Хорошими манерами они действительно не блистали. Особенно когда поблизости не было ни одной благородной дамы. Не хочется тебя разочаровывать, но правда есть правда.

— Интересно, почему тогда о них сложилось такое неоправданно возвышенное мнение?

— Это все поэты и писатели. Нужно было кого-то воспевать, вот они и сделали из обычных неотесанных воинов рыцарей без страха и упрека. Некоторые и сейчас продолжают.

— Что продолжают?

— Придумывать сказки о рыцарях, совершенно неправдоподобные, конечно.

— Никто и не ждет от сказок правдоподобия. Я тоже люблю сказки. И истории о рыцарях Круглого стола. Вернее, в детстве очень любила. Мириам говорит, что я читала их слишком много и поэтому у меня теперь неправильное восприятие реальности. Завышенные ожидания или что-то в этом роде.

— Я уверен, что это не так, — произнес Реймонд тихим голосом, глядя на Кристину с нежностью. — Если тебе чего-нибудь хочется, то пусть будет именно так. Не нужно снижать планку. И подстраиваться под реальность.

Она смотрела на него, в его глубокие серые глаза, таившие в себе какие-то невысказанные чувства, и не ощущала ни малейшей неловкости, которая обычно возникала у нее при общении с малознакомыми людьми, особенно с мужчинами на первом свидании. Она знала, что может говорить с Реймондом о чем угодно и обязательно встретит поддержку и понимание. Это было так неожиданно и так приятно.

Она и не надеялась уже, что встретит когда-нибудь такого человека. У нее было странное чувство, что они уже были знакомы, когда-то давно, очень давно, по какой-то неведомой причине расстались и вот теперь встретились снова. Она смотрела на него и понимала: да, это он.

Где-то в глубине сознания у нее порой появлялась мысль, что она может ошибаться, что не нужно вот так сразу позволять чувствам захватить себя. Появлялась и снова исчезала. Чувства уже захватили ее, и сопротивляться этому было бесполезно. Конечно, у них впереди еще много времени, чтобы узнать друг друга получше. Торопиться некуда. У них все впереди. Кристина улыбнулась, и эта улыбка озарила весь ее облик изнутри.

— Было бы здорово... — начал Реймонд и замялся. — Мне бы очень хотелось... снова тебя увидеть. Как ты думаешь, это возможно?

И он взглянул на Кристину с робкой надеждой. Они стояли у ступеней, ведущих в подъезд серого дома. На улице уже стемнело, зажглись желтые фонари, и все вокруг приобрело сказочно праздничный вид. Во всяком случае, им обоим казалось именно так.

— Не вижу в этом ничего невозможного, — улыбнулась Кристина.

— Тогда, может, завтра?

— Завтра? — переспросила Кристина и задумалась.

На самом деле никаких причин для задумчивости у нее не было. Ей и самой очень хотелось снова увидеться с этим остроумным и очень привлекательным парнем. Но почему-то казалось, что она не должна так уж явно показывать свою заинтересованность. Может, предложить ему встретиться на следующей неделе?

Минуты шли, Кристина молчала, Реймонд застыл в ожидании. Весь его вид выражал такое отчаяние, что она не выдержала и рассмеялась.

— Ну хорошо, завтра.

Реймонд сразу засиял.

— А не будет ли это слишком нахально, если я попрошу номер твоего телефона? — нерешительно спросил он. — Ну так, на всякий пожарный случай.

— Ну, если только на пожарный.

И Кристина продиктовала ему телефон квартиры Мириам. Пока хватит и этого.

— Значит, завтра в это же время на этом же месте? — спросил Реймонд.

— На этом же месте, но чуть попозже. Мне бы хотелось после работы зайти домой, переодеться...

— Как скажешь, — кивнул он. — Значит, до завтра?

— Да, до завтра, — произнесла Кристина.

Она повернулась и начала подниматься по ступенькам. Реймонд смотрел ей вслед, оглушенный своим счастьем. Дойдя до двери, она обернулась и помахала ему рукой. Он помахал ей в ответ. Через несколько мгновений Реймонд повернулся и пошел прочь. Глаза его сияли, губы растягивались в широкой улыбке, и он ничего не мог с этим поделать.

Он и не заметил, как ноги сами привели его в уже знакомое кафе, где он в свое время выпил бесчисленное количество чашек кофе. Нужно было бы пойти домой и подготовиться к завтрашней лекции, которая, между прочим, начиналась довольно рано, но Реймонд был не в силах заставить себя уйти от этого дома, где жила его возлюбленная.

— Вам сегодня кофе или, может, шампанского? — спросил бармен и подмигнул ему.

Реймонд спустился с небес на землю.