Мой нежный враг

— Да ладно? — Данька так явно удивился, что я сразу поверила: не знал. — Вот уж не подумал бы… Я считал, она не замужем, кольцо не носит. Тогда все это, конечно, странно.

— Что странно? — не поняла я, Данька замялся.

— Слушай, ну… Все это не очень красиво…

— Дань, тут куда ни глянь, все не очень красиво. Говори, что имел в виду, — я напустила в голос суровости. Он немного посопел в трубку.

— Я как-то случайно застукал их с отцом в офисе. Рабочий день уже закончился, я хотел у него денег попросить, но не дозвонился. Эдика набрал, тот сказал, что отец его отпустил, сам остался в офисе поработать. Ну я и поехал туда, а он там с Ольгой…

— Хочешь сказать, она была любовницей твоего отца? — я часто заморгала.

— Не знаю, любовницей прямо или нет, Кать, я видел один раз и разговоров на эту тему не вел. Всем известно, что отец был тот еще ходок, так что его личное дело… Он сунул мне деньги и выставил из офиса, велев молчать. Вот и вся история.

— Так, может, Ольга на тебя поэтому косо смотрит? Вряд ли бы она хотела, чтобы кто-то узнал о её романе на стороне.

— Да нет, она всегда так ко мне. Ещё в ресторан когда пришла.

— Так а что конкретно тебе показалось странным в их романе?

— А… Ну я думал, что отец этого Алексея хорошо знал, он так о нем говорил, как будто своего знакомого пристраивал. У знакомых отец как-то не уводил женщин…

Ага, и у сыновей тоже. Наивный, наивный Данька.

— Управляющий был в момент смерти в ресторане?

— Понятия не имею… Вообще, управляющий работает до семи. Хотя… Наверное, был. Когда я шел к ресторану, у него окно открыто было. Кабинет на первом этаже и как раз почти напротив калитки, я потому и посмотрел. Окно было открыто, а когда обратно шел — закрыто.

— И ты прямо это запомнил?

— Ну да… Я же смотрел. Оно еще было полностью открыто, понимаешь, я удивился, зачем открывать окно, когда можно поставить его на откидную? — Тут он запнулся и произнес: — Ты что, Кать, на него думаешь? Да с какой стати?

— А с какой стати кому-то вообще убивать твоего отца, Дань? — вздохнула я.

— Думаешь, он узнал, что она с папой?.. И поэтому?..

Думаю? Не знаю. Сложно сказать как-то.

— Попроси своего адвоката покопаться в этом, — сказала в итоге и распрощалась с Данькой.

Вышла из кафе в некоторой растерянности. Куда идти дальше, что делать? Неужели мы вот так сходу нащупали нить, которую упорно искали раньше? Хотя не так уж упорно, я все больше плутала впотьмах, мало занимаясь непосредственно смертью Матвеева. Да и честно сказать, все происходящее сейчас сложилось как-то само собой, что ли… Стечение обстоятельств, где один сказал одно, другой другое, а в итоге из этого что-то вылилось.

Действительно, почему было открыто окно управляющего? Не потому ли, что он сам покинул свой кабинет через него, убил Матвеева, а потом вернулся обратно и окно закрыл? Успел проскользнуть в тот промежуток времени, когда не было меня, Эдика и Даньки, который тайком пробрался туда в то же время… Но где была гарантия, что все так удачно сложится для него? А если бы я не вышла в туалет? Ведь он не мог этого знать? Даже если знал, что меня нет, ведь мог зайти официант… Или не мог, пока мы его не вызовем. В любом случае, очень и очень рискованно, ведь это убийство!

Я брела, не разбирая дороги, размышляя об этом всем и не приходя к единому решению — верю ли я такому исходу?

Не знаю, сколько кругов намотала по округе, но ничего не надумав, отправилась домой. Не могу я прийти к Ольге и Алексею и вывалить на них свои подозрения, просто не могу, и все. Это не Данька, который тут же бухнется на колени и начнет клясться в невиновности, ну или каяться в грехах… Нужны какие-то более весомые улики, что ли. Только где их взять?

В подъезд я заходила в той же задумчивости, поднималась не спеша, глядя куда-то в пол, потому и просмотрела опасность. В пролете между лестницами у нас небольшие ниши с трубой мусоропровода, вот оттуда на меня кто-то и выскочил, а через мгновенье я почувствовала на своей шее веревку. Следом кто-то резко утащил меня в нишу. Сердце снова отчаянно застучало, я попыталась крикнуть, но смогла только засипеть, отчаянно дрыгая ногами, а руками схватилась за веревку, пытаясь просунуть пальцы под нее.

Перед глазами поплыли красные пятна. Я сделала еще один отчаянный рывок. Безрезультатно, только еще больше разозлила стоявшего сзади. И хотя продолжала бороться, под кожей уже расползался липкий страх, что это все, конец. Что еще чуть-чуть, и меня не станет, не будет больше Кати Авдеевой.

И тут же некстати подумалось: я еще так много всего не успела, а в следующее мгновенье все кончилось. В плане, хватка на моей шее ослабла, я упала на колени, кашляя. Рядом была какая-то возня, но я не сразу смогла понять, что происходит. Тут передо мной возникло встревоженное мужское лицо. Охранник Ярослава — мелькнуло в голове, тот самый, что подвозил меня от дома Миронова.

— Как вы, Екатерина Михайловна? — спросил он с тревогой в голосе.

— Нормально. Наверное, — просипела я.