Мой новый мир

— Говорят, что когда–то стражи не было, — сказала Адель. — И кто–то из подростков умудрился открыть замок на клетке с оршем. Хорошо, что неподалеку гулял маг.

— Представляю, сколько было шума, — засмеялся я, вспомнив этого зверя. — А мальчишка был с юмором.

— Тебе смешно, — улыбнулась жена. — А дамам, которые в тот вечер гуляли поблизости от зверинца и до прогулки пользовались духами, было не до смеха: он их всех пометил. Потом всю одежду пришлось выбросить, а юного графа, который все это проделал, собственноручно выпорол отец. Теперь на каждом замке стоит сторожевое воздействие. Когда кто–нибудь пытается вскрыть замок, раздается достаточно громкий звук, чтобы на него среагировала охрана. Особенно сильная защита на клетке с твоим демоном. Я думаю, там одним шумом не ограничились.

На этот раз мы не рассматривали животных, а сразу пошли в конец зверинца. Здесь посетителей не было.

— Здравствуй, — мысленно обратился я к демону, который внешне никак не отреагировал на наше появление. — Пришел тебя навестить и сказать, что я ничего не забыл. Благодаря твоей помощи я сохранил свою жизнь, а я таких услуг не забываю. Завтра я сделаю первый шаг к тому, чтобы стать в этом мире по–настоящему сильным. И эта сила даст мне возможность освободить тебя.

— Тебе нужно что–то еще? — безразлично спросил он.

— Нет, спасибо, — ответил я. — У меня есть все необходимое.

— У тебя, но не у нее, — сказал демон, показав лапой на Адель. — Когда–то не так уж и давно по моему счету времени она уже сюда приходила и влезла в мою клетку. Тогда я ее отпустил, отпущу и сейчас. Если хочешь стать такой же сильной, как твой муж, протяни руку! Не бойся: мне нет никакого смысла тебе вредить.

Видимо, он говорил одновременно с нами обоими, потому что жена побледнела и спряталась за мою спину.

— Северянка! — с заметным презрением сказал он. — Они все такие: храбрые на словах и трусливые, когда доходит до дела. Что так смотрите? Я не всегда сидел в этой клетке, приходилось бывать в разных местах этого мира и со многими общаться. Давно…

— Я не трусиха! — вслух закричала жена, заставив гулявшую неподалеку парочку испуганно оглянуться. — Давай свою лапу!

Прежде чем я успел ее остановить, Адель подскочила к клетке и сама просунула свою руку сквозь прутья решетки. Демон неожиданно быстрым движением взял ее ладонь в свою, пару мгновений подержал и отпустил.

— Беру свои слова назад, — сказал он, и в его мысленном ответе я уловил смех. — Ты храбрая и без гнили внутри. Развивай то, что я тебе дал. Тем самым сбережешь себя и поможешь мужу, а значит, и мне. Идите, пока здесь не собрались все гуляющие. И так уже будут болтать о том, что ты со мной обнималась.

Оглянувшись, я увидел, что в двадцати шагах от нас стоят посетители зоопарка и во все свои немаленькие глаза таращатся на нас с демоном.

Глава 17

Я закончил завтракать и посмотрел на жену. Она еле сдерживалась, чтобы не зареветь, поэтому я нарочно простился без нежностей, так, как будто уходил не в другой мир, а на очередную учебу к магам.

— Займись магией с Бродером, — сказал я Адели, чтобы хоть немного отвлечь ее от печальных мыслей. — Только не спеши с открытием внутреннего зрения, быстро это делать больно.

— Мне его не надо открывать, — не отрывая взгляда от тарелок, ответила она. — Это зрение у меня само открылось еще в детстве. Как бы я иначе выучила протрезвляющее воздействие? Оно, к твоему сведению, не такое уж простое. Я лучше почитаю твою книжку о хитростях. Там есть очень много полезного, а к Бродеру пойду только в том случае, если с чем–нибудь не смогу разобраться. Мне он не очень нравится, а вот Ларг выделяет его из всех магов тройки.

— Не забудь насчет оружия, — напомнил я, поднимаясь из–за стола. — Ты обещала. И в случае необходимости используй охрану.

— Почему ты сам не хочешь взять оружие? — спросила Адель. — Мне было бы спокойней.

— А мне — нет, — ответил я. — В этом походе оружие скорее помешает, чем поможет. Сколько можно объяснять, что я могу влипнуть в неприятности только случайно, но и тогда почти наверняка быстро выкручусь. Если не вернемся сегодня, значит, будем дома завтра. И не кисни: это вредно и для тебя, и для ребенка. Мне придется посещать тот мир еще много раз, и этот поход должен быть самым безопасным. Все, я пошел. У нас есть поговорка, что долгие проводы — это лишние слезы.