Мой новый мир

— Я не потому спросила, — сказала жена. — Если не сильно устал ты, значит, и Герат пока не будет отдыхать. Спроси, сможет он сейчас научить меня твоему языку? Я бы к нему сбегала, а заодно посмотрела на твоего тренера.

— Пусть приходит, — ответил маг, когда я с ним связался. — Я только что закончил с Алексеем, так что могу уделить внимание принцессе. А потом пусть они тренируются, болтая попеременно на разных языках, а я буду отдыхать.

— Все ясно? — спросил я жену, пересказав ей слова мага. — Потренируешься в русском, а Алексея натаскаешь в родном языке. И не вздумай бежать: хватит с прислуги меня и Лары.

Когда Адель почти бегом вышла в коридор, я решил, что остаток дня можно посвятить дружине и связался с Зартоком.

— Вы уже слышали то, что рассказал Ворох? — спросил я графа.

— Я все слышал, когда он рассказывал графу Стору, — ответил Олес. — Я как раз заехал к главе, когда к нему примчался Нил. Он очень вовремя появился со своим рассказом. И дело даже не в том, что он рассказал вам, а в том, что очень скоро его рассказ станет известен всем дворянам Ольмингии, и у нас со сбором баронских и графских дружин будет гораздо меньше проблем. Сколько бы саев я ни набрал в вашу дружину, она армии не заменит.

— И сколько вы их набрали? — спросил я. — И что за проблемы с капитаном? Или их уже нет?

— Пока только тридцать два, если не считать присланного вами Вороха, — ответил он. — Желающих поступить к вам на службу очень много, и с каждым днем их становится все больше, но я пока выбираю только самых лучших. А капитан… Понимаете, милорд, хороших вояк много, и я бы вам хоть сейчас выбрал из них капитана. Но я считаю, что во главе вашей дружины должен стоять не просто хороший военный, но и сильный маг. И желательно, чтобы он пользовался авторитетом у дворянства. Это может здорово помочь, потому что у вас самого пока такого авторитета нет.

— Согласен с вами, — сказал я. — И в чем проблема?

— Проблем несколько, — ответил Олес. — Прежде всего, очень мало сильных магов, и все они чем-нибудь заняты. И не так-то легко найти молодого дворянина, который бы имел авторитет у наших аристократов. А чтобы было и первое и второе…

— А почему не взять сая постарше? — не понял я.

— Потому что старики консервативны, — сказал он. — Я — исключение. Вы можете уговорить такого возглавить дружину, но у вас в ней появится куча новшеств, которые ему будет трудно принять. А если возникнет конфликт с тем же Гордоем… Дальше продолжать?

— Не нужно. Но у вас вроде была кандидатура?

— Она у меня и сейчас есть, — засмеялся граф. — Только пока об этом не знает. И будет лучше, если узнает не от меня. Наверное, вам придется с ним разговаривать самому.

— Понятно, — понял я. — Вы с ним поцапались. И что это за кандидатура?

— Это Арсен — третий сын барона Роха. Вам это имя о чем-нибудь говорит?

— Знаю, что ему двадцать два года и еще не женат, — вспомнил я. — И такой молодой уже завоевал известность?

— Рохи не простые бароны, а вольные, — сказал Олес. — И род довольно сильный. Их земли расположены рядом с графством Старгов. Вы должны помнить, что эти графы отдаленные родственники вашего отца. Это родство, хоть оно и отдаленное, сыграло в судьбе юноши роковую роль.

— Судя по завязке и вашему тону, речь пойдет о любовной истории, — вздохнул я. — Я прав?

— Абсолютно, — подтвердил он. — Юноша влюбился в старшую дочь графа Олю. Сам он очень недурен собой, сильный маг и искусный воин, а девице уже семнадцать, поэтому неудивительно, что и он ей приглянулся. Беда в том, что, помимо разницы в статусе, между влюбленными встала еще старая ссора глав родов. Этот Арсен попытался действовать, как подобает, но граф Эмил выгнал его из поместья.

— Надо полагать, он не унялся, — сказал я. — Может быть, сразу скажете, чем все кончилось?

— Зря не хотите слушать, — хмыкнул он. — Там были и баталии, и магические схватки, и бегство с преследованием и осада заброшенного замка. Почти все, как в наших сказках. А закончилось все судом, который вершил ваш батюшка. Ларг решил, что даже дальнее родство с бароном не украсит семью Ольмингов, поэтому Арсену, несмотря на все его подвиги и достоинства, в праве на брак отказали. Чувства девушки, как это бывает в таких случаях, никого не интересовали. Было это ровно год назад, но молодой человек еще не остыл и никого из вашей семьи терпеть не может. Я с ним не цапался, хотя бы потому, что редко связываюсь с молодыми, но даже дальнее родство остается родством.

— Понятно, — сказал я. — Имеем молодого дворянина с нужной репутацией, который к тому же сильный маг. Идеальная кандидатура в капитаны, если бы только не его обида на моего отца. И соваться к нему есть смысл только в том случае, если я уломаю Ларга изменить решение. Или нужно еще уламывать старого графа?