Мой новый мир

А еще иногда мне кажется, что странные слова Уоспа действительно правдивы. Во мне и впрямь что-то появилось. Почти незаметное. На самой грани восприятия. Тот идиотский фанфик, который чертов Лекс набросал после того, как я опубликовал посвященные Танцующему Бризу черновики. Развеселая команда пиратов его не сильно заинтересовала. А вот всемогущая организация, запустившая щупальца во все сферы городской жизни, удушая каждого, кто не желает подчиняться ее черной воле… Порой мне кажется, что я каким-то неведомым чувством ощущаю этот жуткий дисбаланс. Антапур и в моих-то замыслах был то еще местечко. Но из-за Лекса, ставшего странным сотворцом этой вселенной, в городе появилось что-то такое, чего в нем не должно быть. Что-то злое, страшное, всесильное. Распространяющее вокруг потоки невидимой скверны. Чипы, превращающие людей в бессловесный биоматериал. Преступные банды, использующиеся для отлова и транспортировки несчастных, что попали в сети этого ужаса. Коррупционные схемы, благодаря которым Октопус уже запускает щупальца в больницы и тюрьмы, черпая оттуда беззащитный «биоматериал».

Зло, коверкающее и без того черную душу города. Зло, которое не может не быть вычищено из моего мира. Потому что иначе мир этот преобразится в нечто на самом деле страшное.

— Пора. — Пробормотала Майя, вырвав меня из зыбких и мучительных размышлений. Как будто я и впрямь чертов демиург, ответственный за моральное состояние созданного мира. Вот еще бы неведомая запихнувшая меня сюда сила озаботилась к ответственности добавить парочку божественных полномочий. Молниями там пуляться. Или, на худой конец, землетрясение устроить. Умением заглушить на расстоянии видеокамеру здесь ни одну дворнягу не удивишь.

Долго и старательно запаковываемся в гидрокостюмы. Рядом уже приготовлены водонепроницаемые кофры с оружием, боеприпасами и хитроумными приборами Сида. На этот раз идем налегке. Майя после недолгого размышления отложила в сторону любимый «Ураган». Да и я вместо привычного смертоубийственного набора предпочел небольшой автомат с укороченным стволом, да несколько запасных к нему магазинов. Мы, в конце концов, отправляемся на разведку. Вполне может статься, что по ее итогам придется сигать с высокого борта в море, чтобы вплавь добраться до поджидающего вдали Бриза. Обычную штурмовую винтовку при таких раскладах потерять не жалко. А вот если вместо нее со мной будет выкупленная за совершенно бешеные деньги «Немезида»… Тогда останется, как псу Шарику из детского мультфильма, вместе с ней на одно идти. Потому что за нее деньги плачены, а моя жизнь — бесплатная.

— Готовы? — Поинтересовался Рензан, когда Сид помог мне закрепить на спине водонепроницаемый баул с набранным в трюме барахлом.

Молча показываю большой палец. Майя уже у самого борта. В руке у напарницы короткое ружье для подводной стрельбы. На кой черт оно ей там нужно? Впрочем, нет ни малейшего резона отбирать у ребенка очередную игрушку. Рыжая, повторив мой жест, спиной вперед падает с борта в накатывающие морские волны. Разворачиваюсь и отправляюсь следом. Последнее, что я вижу перед падением в теплую морскую воду — мрачный взгляд Рензана. Ему вся эта история по-прежнему не нравится. Да и я каким-то шестым чувством ощущаю, что без проблем нам на странном контейнеровозе не обойтись. Вот только ничегошеньки с этим не поделать: такая уж у нас работа. Корованов бояться — в пираты не ходить. И, все-таки, есть в этой истории что-то мутное…

Глава 17 Подлинный хозяин Антапура

Всплыли у самого борта гигантского контейнеровоза. Железная гора вознеслась к самому звездному небу. Высота, как у десятиэтажки. И в эту даль нам придется лезть? Мне и в голову прийти не могло, что едва различимая на горизонте точка способна превратиться в такую махину.

Волны мягко бьются о стальную поверхность. Монструозная посудина величаво возвышается над нами, молчаливая и высокомерная. Черт подери, да залезть на такую верхотуру — совершенно немыслимое дело. Только вряд ли кто-то поймет, если я решу вернуться на наш милый крохотный катер — к безлимитному пиву и безотказному кофейному аппарату. И так уже Майя нетерпеливо таращится сквозь стекла плавательной маски.

Тяжело вздохнув, активирую встроенные в перчатки плавательного костюма магнитные присоски. Рука намертво прилипает к металлическому борту. Подтягиваюсь, вторая ладонь едва слышно хлопает мягкой обивкой о сталь. В этот же миг первая рука освобождается от необоримой силы, намертво прижавшей ее к холодной мокрой поверхности. Движение вверх. Ладони снова и снова мерно стучат о безразличный борт контейнеровоза. Рядом сосредоточенно карабкается Майя. Точно такие же магнитные захваты встроены и в ботинки гидрокостюма.