- Ну что ты творишь! - давясь слезами, выговаривала она мне. - Ведь знал же, что осталось мало сил! Нет чтобы взять меня, опять пошел все делать сам! Ты не подумал о том, что мог погибнуть? Мало ли что нужно! Что случилось бы, если бы эти ящики притащили завтра?
- Мне об этом истощении никто не удосужился рассказать, - сердито сказал я. - Просто сказали, что его нельзя допускать. Я думал, что это просто временная потеря магических сил...
- Так бывает только у очень слабых магов, - вытирая слезы, сказала она. - А чем сильнее маг, тем опаснее ему лишаться своей силы. Об этом даже дети знают.
- Плохо! - сказал я. - Грузы получили, но в любой момент может подать сигнал маяк Алексея, а все маги без сил. А нужно еще отнести Фрэнку золото, пересаживать личности в братьев и наведаться в Госмар. Да, совсем забыл об электриках. Их тоже нужно вернуть.
- Силы еще остались у Эммы, - возразила жена. - И потом, почему не привлечь других магов?
Я ей выдал то же самое объяснение, которое до этого от меня услышал Дар.
- Ну и что? - мотнула она головой. - В тебя влил силы Бродер, и я сделала то же самое. Почему просто не купить у кого-нибудь из магов часть их сил? Силы через несколько дней восстановятся, а золото останется. В конце концов, некоторые могут помочь, если поймут серьезность обстановки. Среди магов не так много идиотов, а жить хотят все.
- Дар, - вызвал я мага. - У меня к вам одно дело. Поговорите со своими академиками о моем предложении поделиться с нами своей силой. Сила обновится через несколько дней, а я им за нее хорошо заплачу. Если кого-то не сильно заинтересует оплата, расскажите им все, что узнали о севере. Мы все висим на волоске и, если они умны, должны понять, что отданная сила пойдет на их же спасение! Скажите, что если у меня ничего не получится, следующее лето станет для саев последним.
- Зря вы, милорд, отказываетесь от нашей помощи, - сказал мне глава Академии Гор Мардок. - Силой мы с вами поделились и поделимся еще, но есть желание сделать больше. Если честно, я напуган известиями с севера. Если там все рухнет, это будет пострашнее войн с соседями.
- Я же вам уже говорил, ваша мудрость, - ответил я. - Мне нужна помощь, но я не могу разбрасываться своими секретами. И вы не можете поручиться за своих академиков. Я уже с двумя из них разговаривал. Слишком любопытны и не смогут удержаться и не сунуть нос, куда не нужно. Я мог бы, конечно, чтобы их припугнуть, обратиться к жрецам, но очень не хочу этого делать: и так у магов с ними не все гладко. Вы лучше подумайте, кто из знакомых вам магов мог бы перейти ко мне на службу. Я думаю, ваши знакомства не ограничиваются одной Академией.
Он обещал подумать, простился и ушел, а я снял шнур накопителя и посмотрел на возникшее сияние. Вот уже два дня я пользовался услугами сторонних магов, не столько заряжаясь сам, сколько впрок заряжая амулет. Сейчас он светился ярким розовым светом. К нам приходили не только маги Академии, но и другие, которых привлекли сами академики. Часть из них делилась силой просто так, понимая тяжесть положения, другие за свою помощь брали золото. Я платил без разговоров. Мы переделали все дела, но мои маги были накачены силой под завязку. Жене за ее подсказку нужно было при жизни поставить памятник. Вроде нетрудно прийти к мысли покупать силу, но никому другому она в голову почему-то не пришла.
- Милорд, - связался со мной Саймур. - Прибыл гонец от генерала Стока. Его гвардейцы к обеду должны вернуться в столицу. С ними два обоза трофеев. Вы будете с ним говорить, или вам просто передать пакет?
- Стоку не нужен ответ? Тогда передайте пакет, а гонец пусть едет в гвардейские казармы.
- Ты где, дорогой? - вышла на связь Адель.
- В коридоре, - ответил я. - Проводил Мардока и сейчас возвращаюсь к себе.
- Я сейчас пришла из лагеря. С утра появились первые беженцы из графства Радом. Раненых или больных я среди них не видела, но пришли почти без ничего. Это в основном взрослые саи, детей почти нет. Я думаю, нужно подождать, когда их наберется побольше, а потом выяснить, кому что нужно. Джек со Стивом в них вцепились и записывают те ужасы, которые им рассказывают.
- Ты с кем ходила? Или опять одна?
- Милый, не будь занудой, - сказала она. - Я все делаю осторожно. Брат хотел напоить горячим, но я отказалась, так что никакого изменения в весе нет. А для тебя есть радостная новость. Охотники поймали для нас парочку тварей. Знаешь, довольно симпатичные, только очень злющие. Я пришла узнать, кого мне дадут в напарники, чтобы их доставить. И куда их будем ставить? Клетка большая, а от тварей или от остатков их пищи сильно пованивает.
Я прошел мимо дружинников в гостиную, а из нее в спальню, где ждала жена.
- Каких размеров твари? - спросил я Адель.
- Примерно с индейку, - ответила она. - Но они не такие толстые, и перья только на конце хвоста. И орут визгливо и очень громко. Сейчас вокруг них толпится половина жителей лагеря.