Мой новый мир. Книга 2

– Очень они вам помогут, если прилетит тварь вроде той, у которой вы отрубили голову! Вас там затопчут горожане.

– Там давно нет корма, – возразил я, – а у дружинников будут пулемёты. И насчёт горожан можешь не волноваться: я предусмотрел и возможность паники.

– Я не из-за них, я из-за тебя волнуюсь! – сказала она, прижавшись ко мне. – Что мне твои горожане! Когда ты поедешь к Зартоку?

– Да сейчас и поеду, – посмотрев на часы, ответил я. – Мы специально спланировали это мероприятие на раннее время. Если верить тому, что говорит твой брат, половина горожан будут блевать. К чему переводить столько пищи?

– Да уж! – она передёрнула плечами. – Веры ты этим добьёшься, а вот любви…

– Знаешь, мне сейчас не до чьей-то любви. Не тот у вас мир, чтобы действовать любовью и терпением. Съедят, заплюют и напоследок высмеют. Я ведь уже пытался действовать по-хорошему и объяснять народу каждый свой шаг. И к чему это привело? Много понадобилось времени, чтобы всё, что я для них сделал, поставили под сомнение? Гордою и Стору, которым на них наплевать, верят, а мне нет. Косность народа – это страшная вещь, которую нужно либо изживать веками, либо уничтожать силой, не боясь пролить кровь. Веков у нас нет, поэтому остаётся кровь. О крови я говорю в переносном смысле, потому что никто не будет её лить. Но я не собираюсь церемониться с врагами, а всех остальных постараюсь хорошо припугнуть. Умные со временем поймут, а кому интересны глупцы?

К Зартоку я ехал вместе с Бродером, на пару с которым собирался открывать канал. До резиденции главы добирались с полчаса и прибыли чуть раньше назначенного для горожан срока.

– У нас ещё есть время, – сказал встретивший меня Олес. – Дружинники уже готовы, а квартальные и цеховые старейшины только начали собираться. Милорд, может быть, мне сходить с вами?

– Куда вы рвётесь, граф? – спросил я. – Землю я вам и так покажу, а на севере вам делать нечего! Знали бы вы, как мне самому не хочется туда идти, только это моя затея, и я не могу взвалить всё на других, а сам отсидеться дома!

Увидев меня, к нам подошёл лейтенант Дарк.

– Милорд, дружинники готовы. Горожан пока собралось не больше двух сотен.

– Ещё подойдут, – сказал я. – Лейтенант, что у нас по графу Мару?

– А разве майор не докладывал? – удивился он. – Два часа назад вернулся маг Оскар и передал, что граф открыл ворота, отдал казну и сам сдался на вашу милость. Майор приказал вывозить золото и доставить сюда графа, а в замке пока оставить небольшой отряд. Но они будут ждать, пока мы не закончим с горожанами.

– Я в это время был на Земле, – сказал я. – Баронами не занимались?

– Только двумя, милорд, остальными пока не успели. Барон Варен запер ворота и обстрелял дружинников из арбалетов. Чем у них закончилось, я пока не знаю. До этого навестили замок барона Герта, который оказался брошенным. Барон сбежал вместе с семьёй, дружиной и частью слуг. Мы пока замок не занимали, чтобы не распылять силы. Я привлекаю гвардейцев, но нам постоянно не хватает магов.

– Вот что, лейтенант, – сказал я. – Если среди мятежников окажутся маги, постарайтесь не убивать. В случае магического нападения наносите раны. Потом вылечим и используем их тела. Давайте уже выйдем к горожанам. Граф, вы приготовили возвышение?

– Помост сколочен, – ответил Зарток. – Лейтенант поставил возле него охрану.

Мы вышли во внутренний двор резиденции, к небольшому помосту, который был окружён дружинниками. Я с графом поднялся по лестнице наверх, а Дарк остался внизу со своими бойцами. Я осмотрел двор и решил, что пора начинать. Здесь собралось сотни три горожан, и со стороны распахнутых настежь ворот уже никто не подходил. Я махнул рукой стоявшим у ворот дружинникам, и они поспешно их закрыли.

– Я вас позвал не просто поговорить, – обратился я к собравшимся. – Когда я вам что-то говорю, и даже доказываю свои слова делом, мне почему-то не верят. А вот тому, что вам нашёптывают мои враги, верят без всяких доказательств. Никто из вас не хочет объяснить, с чем это связано? Молчите? Тогда я скажу ещё кое-что и больше не буду с вами разговаривать. Вместо меня всё очень доходчиво объяснят палачи. Вы не понимаете хорошего отношения, считая его слабостью, поэтому его больше не будет! Я сурово расправился с теми из дворян, кто в трудное для всех время захотел нанести мне удар в спину, а принимавшие в этом участие горожане в большинстве отделались штрафами. Запомните сами и передайте другим, что подобное было в последний раз! Вы все сторонники наших обычаев, вот я и буду действовать по обычаям. Напомнить вам, что полагается простолюдинам за хулу на Повелителя в годы бедствий? Им отрезают языки!

– Какие бедствия, милорд? – спросил стоявший недалеко от помоста мужчина. – Война уже закончилась.