Мой очаровательный враг

Мэгги не лукавила. Она знала, что Джиму в общем-то действительно не так уж важно. Любви между ними не было. Если что и пострадает, так скорее его гордость.

Немного позже Кевин отвез ее домой. Она развела в камине огонь, потом приготовила кофе.

Ушел он поздно. Так поздно, что, будь у нее соседи, не миновать сплетен.

Они условились встретиться в следующий вторник. До тех пор, по словам Кевина, ему вряд ли удастся освободиться пораньше — было много работы. Что это за работа, Мэгги не знала, а он предпочел промолчать. Впрочем, это ее не удивило — вряд ли она поняла бы, чем он занимается. Многие, как она знала, обожают обсуждать служебные дела, но Кевин являлся исключением. Ей даже было невдомек, что у него за профессия. Наверное, настолько необычная, что она и не поймет, решила Мэгги.

Сегодня, разговаривая с ним, она и не вспоминала о том, что он блестящий ученый. Незаурядный ум Кевина, острый, как бритва, просто бросался в глаза — о чем бы ни шел разговор, Кевин легко и непринужденно поддерживал нить беседы, поражая ясностью мысли и точностью суждений.

Мэгги попыталась представить себе его за работой: сосредоточенное лицо без тени улыбки, темные брови сурово сдвинуты, — и подумала, что это совсем другой Кевин. Того человека она не знала.

Он коснулся ее губ легким поцелуем, и Мэгги уютно устроилась в кольце его рук, чувствуя покой и безмятежность.

На следующее утро звонок Джима раздался как раз в тот момент, когда Мэгги открывала дверь салона. Нет, он не был зол. Конечно, он чувствовал себя обязанным изобразить праведное негодование, но, как он ни старался, в голосе его не было настоящей обиды.

— Я слышал, ты вчера ходила на свидание, — проворчал он.

— Держу пари, тебе уже доложили, — парировала Мэгги.

— Немножко неожиданно, правда? Я и не замечал, что они тебе так по душе, эти ученые сухари.

— Очень сожалею, если нарушила твои планы, — сухо сказала Мэгги. Впрочем, это было неправдой. Во-первых, сожалеть она и не думала, а во-вторых, ее еженедельные свидания с Джимом давно уже стали скучной рутиной. Да и потом, скорее всего, он не преминул воспользоваться представившейся ему возможностью весело провести вечер.

В трубке раздался негромкий смешок.

— Позвони мне, когда этот парень тебе надоест. Не думаю, что это продлится долго. У тебя мало общего с такими, как он.

Мэгги сердито бросила трубку. Щеки ее горели. Заметив, что Валда исподтишка наблюдает за ней, Мэгги вздохнула.

— Это Джим. Прошлым вечером мы нос к носу столкнулись с Фелисити Уоткинс. Должно быть, бедняжка ринулась разыскивать ближайший телефон, чтобы немедленно доложить Джиму, с кем я была, — объяснила она.

— Она такая, — фыркнула Валда. — С Фелисити нужно держать ухо востро! Ну, скажи, оно того стоило?

— Да!

— И где же вы были?

Мэгги сказала.

— Мне говорили, он там большая шишка, в этой самой лаборатории, — задумчиво сказала Валда, — но, если честно, меня от таких заумных прямо в дрожь бросает! Да и на что мы им? Тебе кажется, что он с тобой, а он в это время думает о чем-то своем! И попробуй только оторвать его — живо вернет тебя с небес на землю!

Мэгги только улыбнулась в ответ.

Глава 3 ЛУКАВЫЕ СОПЕРНИЦЫ

Не прошло и недели, как Мэгги стало казаться, что единственной темой для разговоров в их городе стали ее отношения с Кевином. Знакомые и приятели наперебой засыпали ее советами. Казалось, никому и в голову не приходило, что Мэгги твердо намерена добиться счастья.

Фразу «Не думаю, милочка, что у вас с ним много общего» она слышала так часто, что готова была выть от тоски, каждый раз безошибочно угадывая, когда эти слова должны были слететь с уст собеседника. Обычно так оно и случалось, и Мэгги была уверена, что еще немного, и она сойдет с ума.

Тем, кого она считала близкими друзьями, Мэгги вначале пыталась объяснить, что нет ничего страшного в том, что его работа для нее — книга за семью печатями. Слава Богу, что, кроме работы, есть еще целый мир, в котором они могут быть близки. У них одинаковые вкусы, они любят одни и те же мелодии, смеются одним и тем же шуткам. Но те лишь скорбно качали головами, будто незаурядный ум Кевина и то, что он приехал из Лондона, делали его чужим.

Мэгги никогда не была затворницей. И сейчас не видела причин менять привычный образ жизни. К тому же Кевин с головой ушел в работу, с трудом выкраивая лишь парочку свободных вечеров, чтобы провести их с Мэгги. С немалым удивлением она вдруг стала замечать, что изменилась. Теперь она порой ловила себя на том, что смотрит совсем другими глазами на окружавших ее молодых людей. И какими же юными, незрелыми казались ей все те, с кем она еще так недавно весело проводила время!

Все, кроме Кевина… Он дурачился, хохоча во все горло, — и все равно оставался мужчиной, за высоким выпуклым лбом которого угадывался целый мир мыслей и чувств.

Даже если всему этому неминуемо придет конец, думала Мэгги, она ни о чем не станет жалеть. У нее останутся воспоминания, которые она пронесет с собой до самого конца.